CHAPITRE XXXII

d'elle pour la faire descendre de l'ëchafaud où elle était montée. Elle embrassa la croix une dernière fois, fit un dernier salut d'adieu aux assistants et descendit accompagnée de frère Martin l'Advenu. Quelques Anglais se précipitèrent sur elle avec rage et la traînèrent sur le bûcher. Cependant elle ne cessait d'invoquer le nom de Jésus d'une voix lamentable et elle s'écriait douloureusement : « Ah ! a Rouen! Rouen ! seras-tu ma dernière demeure! » Ces plaintes retentirent aux oreilles des juges comme l'arrêt de leur propre condamnation , et ils se hâtèrent, pleins d'horreur, de quitter le lieu du crime. Et véritablement ce fait est très-siafnificatif dans un temps de longues et cruelles guerres civiles, où le cœur humain s'était endurci et comme habitué aux plus effroyables forfaits.

Lorsque Jeanne fut arrivée au pied du bûcher, on ceignit sa tête d'une mitre ignominieuse, a Et « estoient escripts en la mitre qu'elle avoit sur la « tête, les mots qui s'ensuyvent : hérétique, re- « LAPSE, APOSTATE, YDOLASTRE. Et en uug tablcau, « devant l'eschaffault estoient escripts ces mots :

« JEHAWNE QUI s'eST FAIT NOMMER LA PUCELLE ,

juges séculiers. Frère Isambard donne sur ce point les détails les plus positifs :

« Dict et dépose avoir bien veu et clairement apperceu , à cause qu'il a « tousjours esté présent assistant à toute la déduction et conclusion du pro- « cez, que le juge séculier ne l'a point condempnée à mort, ne a consump- « cion de feu , combien que le juge lay et séculier se soit comparu et trouvé (( au lieu mesme où elle fust preschée derrenierement et délaissée à jus- « tice séculière. Toutesfois, sans jugement ou conclusion dudict juge, a « esté livrée entre les mains du bourreau et bruslée , en disant au bourreau « tant seulement, sans autre sentence : Fais Ion devoir. »

3^6 VIE DE JEANNE d'aRC.

« MENTERESSE, PERNICIEUSE, ABUSERESSE DE PEUPLE, « DIVINERESSE, SUPERSTITIEUSE , BLASPHEMERESSE DE « DIEU, MALCRÉANT DE LA EOY DE JHÉSUCRIST, VAN- « TERESSE, YDOLASTRE, CRUELLE, DISSOLUE, INVOCATE- « RESSE DE DÉABLES, SCISMATIQUE ET HERETIQUE. ))

Alors Jeanne monta sur le bûcher, où elle fut liée à un poteau. A côté d'elle se tenait le frère Martin l'Advenu, comme un vrai ministre de Celui qui appela les affligés en disant : Venez à moi ^ vous tous qui êtes accablés de travail et de douleur, et je vous soulagerai (Matth. xi, 28). Déjà les flammes s'élançaient et le frère restait toujours à la même place, uniquement occupé de l'âme dont Dieu l'avait fait le gardien. Mais Jeanne, quoique menacée et entourée elle-même par le feu, trouva encore assez de force pour veiller sur lui et elle le conjura de se retirer. Ainsi la mort, qui touchait déjà aux vêtements de l'infortunée, ne put briser son courage ferme et tranquille, et, dans un moment où la plupart sont trop faibles pour penser à eux-mêmes , elle s'occupa encore des autres. Elle pria le digne prêtre de descendre du bûcher, de tenir la croix levée devant elle et de continuer à l'exhorter et à la fortifier à haute voix.

A cet instant Pierre Cauchon s'approcha d'elle encore une fois. Jeanne qui avait pardonné à tous ses ennemis, Jeanne déjà environnée de flammes, dit au juge oublieux de Dieu ces dernières paroles, pour tirer sa conscience du sommeil de mort où elle était ensevelie : « Hélas! je meurs par vous; car « se m'eussiés baillée à garder aux prisons de l'É-