CHAPITRE CCLIl

ICI LE ROI DE FRANCE ENVOIE SON BEAU MESSAGE A LA PUCELLE, LAQUELLE ACCOMPLIT EN FRANCE BEAUCOUP DE CHOSES MERVEILLEUSES.

(c En ces mêmes temps, le roi de France et les « Anglais étant en guerre, il se leva dans la Lor- « raine une jeune fille qui fit des miracles dont tt les Anglais furent grandement affaiblis et le roi « de France grandement fortifié, comme vous al- « lez l'entendre.

« D'abord, quand la Pucelle arriva auprès du « roi, elle lui fit promettre trois choses, à savoir : « 1° de renoncer à son royaume et de le rendre à « Dieu de qui il le tenait; 2° de pardonner à tous « les siens qui avaient été contre lui et lui avaient « jamais fait quelque peine; "5^ d'être assez hum- « ble pour bien accueillir tous ceux qui lui demana deraient ses bonnes grâces, pauvres ou riches, « ennemis ou amis.

« Ceux que Charles VII avait chargés d'exami- « ner Jeanne d'Arc pour savoir si l'on devait ajoute ter foi ou non à ce qu'elle disait (c'étaient des

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« maîtres de la sainte Ecriture et autres docteurs), « furent d'avis que le roi, en considération de sa « propre détresse et de celle de son royaume, et « ayant égard à la pénitence assidue et aux prières « de son peuple, ne devait pas repousser la ser- « vante, mais lui prêter l'oreille, quand même ses « promesses ne seraient que des promesses hu- « maines. Toutefois il ne devait pas la croire légè- « rement: il devait pratiquer le' précepte de l'apôcc tre saint Paul qui dit à'éproiwer les esprits pour « voir s ils sont de Dieu; par conséquent, il fallait « examiner la vie et les œuvres de Jeanne et supcc plier Dieu de faire un signe auquel on pût re- « connaître si elle venait de lui.

a Le roi agit ainsi à l'égard de la Pucelle. Pre- « mièrement il fit prendre des informations sur sa « naissance et sa vie, sur ses mœurs , son caractère « et ses projets, et il la retint auprès de lui durant a environ six semaines. Là il la fit interroger par « des vieillards pleins d'expérience, par des sa- « vants, des prêtres et des laïques, par des hom- « mes et des femmes, en public et en secret : mais « on ne découvrit en elle aucun mal : au con- « traire, on y vit toute sorte d'excellentes choses, «l'humilité, la pureté, la piété, la modestie, la « sobriété, la charité, la douceur, et l'on reconnut « que toutes les bonnes nouvelles qu'on avait eues « de sa naissance et de sa conduite étaient vraies. « Le roi demanda aussi à la Pucelle un signe qui « prouvât la vérité de ce qu'elle promettait. Elle « répondit : Je donnerai ce signe devant Orléans

lyo VIE DE JEANNE D ARC.

« et pas plus tôt, parce que telle est la volonté de « Dieu. Après avoir pris autant d'informations « qu'il était possible, ne trouvant en elle rien de « mauvais et entendant qu'elle donnerait devant a Orléans la preuve de ses promesses; voyant, de « plus, la constance avec laquelle elle demandait « qu'on la laissât aller à Orléans où l'on reconnaîtc trait bien qu'elle venait de Dieu, le roi, plein <c de confiance en la bonté divine, résolut de la ce laisser partir avec ses gens et bien accompagnée. <c Car il craignait qu'en la repoussant et la ren- « voyant sans raison, il ne péchât contre l'esprit « saint et ne se rendît indigne du secours de (c Dieu. »

Eberhard de Windecken donne, après cela, une traduction de la lettre écrite aux Anglais par la Pucelle, traduction qui s'accorde exactement avec le texte français; puis il continue en ces termes : « Tout étant arrangé, la seivante prit congé du roi « à Chinon et se dirigea vers Blois où elle attendit, «jusqu'au jeudi iS avril, l'armée et le convoi « qu'elle devait conduire à Orléans. Jeanne portait « sa bannière de soie blanche sur laquelle était peint (c Notre Seigneur assis sur un arc-en ciel , montrant « ses plaies et ayant de chaque côté un ange qui « tenait un lis à la main.

(C La Pucelle partit ainsi avec sa bannière, ac- « compagnée du maréchal de Boussac, des sires « de Gaucourt et de Fois, de beaucoup d'autres « seigneurs et capitaines, et d'une foule de gens a de guerre à cheval et à pied au nombre d'envi-