ACTE I, SCÈNE XI

JEANNE

Dieu m’est témoin, mon père, que je donnerais la moitié de mes jours pour vous épargner une peine.

JACQUES

Nous étions si heureux autrefois ! Quand je rentrais du labour, je trouvais h la maison des visages joyeux, des coeurs contents, de gais propos , la nappe mise et le bon vin sur la table ; je m’asseyais entre Louise et toi, j’étais plus fêté qu’un prince I Aujourd’hui tout est morne et triste chez moi ! Le souper n’est jamais prêt; tu pleures; Louise ne dit mot... Il y a quelque chose qu’on me cache... Voyons (a lui prend u main) , pourquoi te cacher de moi? Ne sais-tu pas combien je t’aime?

JEANNE

Je le sais, mon père.

JACQUES

Ne sais-tu pas que je te chéris plus que tout au monde ?

JEANNE

Je le sais, je le sais 1

JACQUES

Plus que tous tes autres frères et sœurs ; que je donnerais pour toi le salut de mon âme.

J E A N N E , sanglotant.

De grâce, ne pariez pas ainsi ! Vous ne savez pas le mal que vous me faites.

JACQUES

Voyons, sois bonne et douce comme autrefois. Ouvre-moi ton cœur, Jeanne; il y a des langues méchantes dans le village; est-il vrai que tu as mis ton amitié là où tu n’oserais le dire ?

JEANNE

Mon père! Quelle mortelle injure! Mais non, vous n’avez pas pu croire cela de votre Jeanne.

JACQUES

Je ne l’ai pas cru. Mais dis-moi, pourquoi donc alors l’obstines-tu comme tu lo fais, sans motif, à refuser ce pauvre garçon qui se tourmente pour toi ?

JEANNE DARC

JEANNE

Jo vous ai dit la vérité, mon père, je no veux pas me marier.

JACQUES

Pour rester avec moi ; pour soigner mes vieux jours 1... je l’ai bien deviné; mais, vois-tu, il faut voir mieux les choses. Le malheur des temps pèse sur nous ; je suis chargé d’années ; il faut un homme jeune à la maison, un bras robuste qui travaille pour vous, qui vous nourrisse et qui puisse vous défendre.

JEANNE

Vous feriez sagement de marier Louise.

JACQUES.’

Toujours même réponse. Fille sans cœur! Obstinée, ingrate ! Te voilà bien comme je t’ai vue dans mon rêve !

JEANNE

Dans quel rêve, mon père?

JACQUES

Je sais bien qu’on ne doit pas donner trop d’attention aux rêves, mais celui-là me poursuit; je ne peux plus penser à autre chose.

JEANNE

Et c'est moi que vous voyez dans ce rêve?

JACQUES

C’est toi et ce n’est pas toi. C’est une femme qui a ton air et ta taille; une femme de mauvaise vie qui s’en va chevauchant avec' les archers de Vaucouleurs. Je me figure que c’est toi, je veux t’appeler; ma voix s’éteint sur mes lèvres. Je cours, je tends vers toi les bras; tu me repousses rudement; je tombe à terre; 1 un grand éclat de rire m'éveille...

JEANNE , tombant aux pieds de son père*

Mon père, mon père, pardonnez-moi !

JACQUES, la relevant.

Pas ainsi, pas ainsi, viens sur mon cœur.

JEANNE , so jetant dans les bras do Jacques.

Ail l C CSt là CSt mon p^rsdis. (Frère Elle paraît à la porto )