PAR MONSEIGNEUR MERCURELLI, SECRETAIRE DES BREFS AUX PRINCES
Pcrilliistris Domine.
Vestronim U-poninifcinia.jiim iibique vulgata, novo exornari splcndore visa est postqiiam periliam opcramquc convcrlistis ad voluminum cditioiiem, quœ et religioncm ac pietatem promovent et historiœ simul, scientiœ ac artibiis sitffraganliir, caritmqiic altricem demonstrant F.cclcsiam. Ejusmodi certe ccnscnda suut vita Jesu Cliristi, acta sanctœ Cœciliœ, et liistoria insignis virginis Joannœ ab Arco, ciii nobilis victoria de Anglis relata celebcrrimiim Piicllœ Aurelianensis cognomem adjecit.
Hisce libris non pantin delectatus fuit SiViclissimus Doiniiius Nostei- Pius IX, tiim ob intrinsecam eorum indolem. tum ctiam quia egregias illas considerans imagines c sculptura, pictura, cœlatura variarum œtatum petit as, quibus ornantur pagina' et facta illustrantur, ineluctabile vidit e singulis emergere argumeutum illis objiciendum, qui infensam calumniantw artibus et scientiœ catholicam religionem. Gratulari igitur suo nomine me vobisjussit, gralumqiie teslari animiim ob historiam clarissimœ Puellœ ei niiper oblatam;
Très-illustre Monsieur,
La réputation de vos presses, déjà partout répandue, a paru resplendir d'un nouvel éclat, du jour où vos soins et votre habileté professionnelle se sont tournés vers la publication d'ouvrages qui en même temps qu'ils contribuent à l'avancement de la religion et de la piété, plaident la cause de l'histoire, de la science et des arts, et démontrent que leur éducation s'est faite dans le giron de l'Eglise. C'est à cette classe assurément, qu'appartiennent la Vie de Jésus-Christ, les Actes de sainte Cécile, et l'Histoire de cette vierge insigne, Jeanne d'Arc, à qui sa noble victoire sur les Anglais avl u l'immortel surnom de Pucelle d'Orléans. De tels ouvrages n'ont pas médiocrement charmé Notre Très- Saint Seigneur Pie IX, non-seulement en raison de leur mérite intrinsèque, mais aussi parce qu'en examinant toutes ces belles illustrations, empruntées à la sculpture, à la peinture, à la gravure des différents âges , qui ornent les pages et mettent en relief les faits racontés, 11 y a vu un argument inéluctable ù l'encontre des calomnies qui présentent la religion catholique comme hostile aux arts et à la science. Sa Sainteté m'a donc ordonné de vous féliciter en Son nom, et de vous témoigner sa gratitude pour l'Histoire de la très-glorieuse Pucelle,
