Procès, éd. Buchon, 1827, p

2. Rapprochez de ceci ce que nous avons dit de Pimpression profonde que le son des cloches produisait sur elle, p. 53 n. 2, . à

tienne est trop humble pour prétendre jamais qu’elle a droit à recevoir son Dieu. Qui était-elle après tout, pour contredire ces prélats, ces docteurs? Comment osait-elle parler devant tant de gens habiles qui avaient étudié? Dans la résistance d’une ignorante aux doctes, d’une simple fille aux personnes élevées en autorité, n’y avait-il pas outrecuidance et damnable orgueil?.… Ces craintes lui vinrent certainement.

D’autre part, cette résistance n’est pas celle de Jeanne, mais bien des saintes et des anges qui lui ont dicté ses réponses et l’ont soutenue jusqu'ici... Pourquoi, hélas! viennent-ils donc plus rarement dans un si grand besoin? Pourquoi ces consolants visages des saintes n’apparaissent-ils plus que dans une douteuse lumière et chaque jour pâlissants?.… Cette délivrance tant promise, comment n’arrivet-elle pas? Nul doute que la prisonnière ne se soit fait bien souvent ces questions, qu’elle n'ait tout bas, bien doucement, querellé les saintes et les anges. Mais des anges qui ne tiennent point leur parole, sont-ce bien des anges de lumière? Espérons que cette horrible pensée ne lui traversa point l’esprit.

Elle avait un moyen d'échapper. C'était, sans désavouer expressément, de ne plus affirmer, de dire : «Il me semble.» Les gens de loi trouvaient tout simple qu’elle dit ce petit mot !, Mais pour elle, dire une telle parole de doute, c'était au fond renier, c'était abjurer le beau rève des amitiés célestes, trahir les douces sœurs d’en haut 2. Mieux valait mourir. Et en effet, l’infortunée, rejetée de l'Eglise visible, délaissée de l’invisible Eglise, du monde et de son propre cœur, elle défaillit… Et le corps suivait l’âme défaillante..

Il se trouva justement que ce jour-là, elle avait

1. C'étalt l'avis de Lohier. Nofices des mss., XII, 500, 501. 2. e Sul fratres de Paradiso.» Procès ms. de Révision, déposition de Jean de Mets.

goûté d’un poisson que lui envoyait le charitable évêque de Beauvais !, elle put se croire empoisonnée. L’évêque y avait intérêt; la mort de Jeanne eût fini ce procès embarrassant, tiré le juge d'affaire. Mais ce n’était pas le compte des Anglais. Lord Warwick disait tout alarmé : « Le Roi ne voudrait pour rien au monde qu’elle mourût de sa mort naturelle; le Roi la achetée, elle lui coûte cher ?!.. Il faut qu’elle meure par justice, qu’elle soit brûlée... Arrangez-vous pour la guérir. »

On eut soin d’elle en effet, eile fut visitée, saignée, mais elle n’en alla pas mieux. Elle restait faible et presque mourante. Soit qu’on craignit qu’elle n’échappât ainsi et ne mourût sans rien rétracter, soit que cet affaiblissement du corps donnât espoir qu’on aurait meilleur marché de Fesprit, les juges firent une tentative (18 avril). Ils vinrent Ia trouver dans sa chambre et lui remontrèrent qu’elle était en grand danger, si elle ne voulait prendre conseil et suivre l’avis de l'Eglise : « Il me semble, en effet, dit-elle, vu mon mal, que je suis en grand péril de mort. S’il est ainsi, que Dieu veuille faire son plaisir de moi, je voudrais avoir confession, recevoir mon Sauveur et être mise en terre sainte. — Si vous voulez avoir les sacrements de l'Eglise, il faut faire comme les bons catholiques et vous soumeitre à l'Eglise.» Elle ne répliqua rien. Puis, le juge répétant les mêmes paroles, elle dit : « Si le corps meurt en prison, j'espère que vous le ferez mettre en terre

- 4. <Eam interrogavit quid habebat, quæ respondit quod «habebat quod fuerat missa quædam carpa sibi per episco- ‘«pum Bellovacensem, de qua comederat, et dubitabat quod «esset causa su% infirmitatis;s et ipse de Estiveto ibidem « præsens, redarguit eam dicendo quod male dicebat, et « vocavit eam paillardam, dicens : Tu, paillarda, comedisti «aïoza et alia tibi contraria. Cui ipsa respondit quod non « fecerat, et habuerunt ad invicem ipsa Joanna et de Estiveto «mulia verba injuriosa. Postmodumque ipse loquens.. audivit «ab atiquibus ibidem præsentibus quod ipsa pässa fuerat ‘« multum vomitum.» Notices des mss., III, p. 471...