CHINON ET POITIERS

reprennenl cœur el courent ;i l'escalade. I .<• boulevard est assailli. Pas de résistance. I.;i bastille esl prise : les anglais qui \ étaienl se mirenl à fuir ri tous périrent '. ■

Nous devançons les faits fit donnant ce récil des événements passes sous ( Orléans, niais il nous a paru qu'il était bon de citer ce passage du témoignage de I >unois. < >n \ retrouve Jeanne toute entière. Mais Dunois s'j révèle aussi, a\ ec son âme vaillante el généreuse, plus jaloux de glorifier Jeanne en la mettant en contradiction avec luimême que «le sauvegarder sa propre dignité en cachanl le sage conseil que Jeanne lui donna quand

elle l'empêcha de fuir. \u cours de son récit, il s'anime. Après vingt-sept ans écoulés, on le croil encore sur le champ de bataille; les f'ails se succèdent foudroyants, son st>le est bref, rapide, comme l'action de Jeanne, ci Les anglais frémissent,... les soldais du Roi reprennent cœur — le boulevard est assailli, la bastille est prise, les anglais s'enfuient, tous périssent. »

N oilà le bon Dunois devenu peintre de batailles.

Quel sujet, du reste, digne d'un peintre habile! Jeanne enfant. — elle n'avait que dix-sept ans et quelques mois, — lutte tout le jour. ï,a victoire se refuse, les courages faiblissent, les chefs veulenl battre en retraite. Dunois, Dunois lui-même veut céder.

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D'npi

11MIUIIIB A LA TETE 1)1, LEURS GENS H ll;lll-

i. Joseph Fabre, Procès de réliabilitatic

lia JEANNE D'ARC RACONTÉE PAR L'IMAGE.

Jeanne arrive, demande un répil de quelques instants, se relire dans une vigne, prie, revient, reprend son étendard, presse l'ennemi; on la su i i el la bataille esl gagnée. Quelle épopée singulière! Quel heurt perpétuel «le-,

choses les plus opposées! Quel contraste de la faiblesse el «le la (orée, de l'âge tendre avec l'expérience consommée!

Le Bâtard d'Orléans clôl s;i déposition dans les termes suivants : Maintenant, de la vie de Jeanne, de ses mœurs el de sa tenue au milieu des hommes d'armes, je n'ai que du bien à duc. Jamais il n\ eut plus sobre qu'elle. Le seigneur d'Aubin, chevalier, aujourd'hui sénéchal de Beaucaire, qui, vu sa grande sagesse el honnêteté, avait ele mis par le Roi a cote de Jeanne quasi pour veiller sur elle, m'a dit plusieurs lois qu'il ne croyait pas qu'aucune femme put cire plus chaste que Jeanne ne l'était.

« Elle faisait sonner les cloches a peu près une demi-heure et réunissait les religieux mendiants qui étaient a la suite de l'armée du Roi. Puis elle se incitait en oraison et faisait chanter par les religieux mendiants une antienne en l'honneur de la Bienheureuse Vierge, mère de Dieu1. »

Il est facile de voir, par la nature de ce témoignage, en quelle vénération Dunois lenaii Jeanne d'Arc cl quel était aussi son dévouemenl pour sa person ne.

Mais les sentiments qu'il professait pour la Pucelle el dont il lui donna tant de preuves louchantes ni' sont pas le seul lien qui l'unisse a Jeanne.

L'on dirait qu'en mourant celle-ci lui légua, comme un héritage sacré, la lâche île parfaire ce qu'elle laissait inachevé.

C'est I )unois. en effet, qui reconquit pour le Roi cette ville de Paris qu'elle avaii si fort souhaite de reprendre aux anglais.

o \vanl sept ans, avait-elle dit à ses juges, les anglais seront houles hors de France. » Ils le furent en effet, el c'est Dunois qui, à Formigny, réalisa la prédiction de Jeanne el les bouta hors de France en les chassant de celle vaillante terre normande qu'ils ne devaient plus fouler qu'en touristes.

Ce lui un secours précieux pour Jeanne d'Arc que la sympathie de Dunois. L'accueil qu'il lui lii cl la considération qu'il lui marqua lui donnèrent d'emblée autorité el prestige devant l'armée ci ses chefs.

i. Joseph I'.iIhc. Procès de réhabilitation, \. I. p. 198 ri sui\.

fjf

Clll\(»\ ET POITIERS.

La Pucelle devail toutefois trouver un appui non moins ferme el plus efficace, une consécration plus liaute, dans le jugement que porta sur elle

un nuire fils de

la ville de Blois.

Nous parlons <!<■ Gérard Machet, confesseur «lu I hiuphin.

Chanoine de Chartres el de Paris, membre «le l'I niversité de cette ville, dont il avait été recteur el vice-chancelier, il dc\ i n l plus tard c\ êque de < astres.

\mi du docte . probe el pieux Gerson, il cul seul avec lui, dans les rangs de celle corporation fameuse alors inféodée au parti anglais, la sagesse et le courage de rendre témoignage à la vertu de Jeanne d'Arc et à sa mission.

Dès l'arrivée de la Pucelle près

du Dauphin, celui-ci voulut qu'elle fût soumise à l'examen de Gérard, dont il avait fait, en même temps que son confesseur, son conseiller intime.

Gérard Machet interrogea longuement Jeanne el lui rendit un témoignage auquel le Dauphin souscrivit.

JEANNE 1 SI PBESEHTEE U KOI

miniature d'un manuscrit français [Bill, uat.)

JEANNE D'ARC RACONTÉE l'Ail LIMAGE.

()n a inii) négligé de considérer l'importance de la lâche confiée à ce prêtre e! le poids de la responsabilité qui lui incomba.

Que fût-il advenu de Jeanne el de sa mission si Gérard Machet l'eut repoussée et, par ses conseils, eût dissuadé le Dauphin de lui accorder confiance?

Dans le songe où Dieu révéla à Mardochée les hautes destinées d'Esther, elle apparaît à celui-ci, nous dit-il, sous l'image d'une humble source qui devient un lieux e large el profond et dont les eaux abondantes rebondissaient.

Il est difficile d'arrêter un fleuve quand son cours s'est établi dans tin lit profond et large; mais quand il n'est encore qu'une source, combien aisément on peut rompre le fil de ses eaux! ■ ^ V^'^N. ^e vu'ux Mardochée protégea en sa nièce

/©•'v7«3rx l.e mcu\ Vlaruocnee protégea en sa nièce

/■>"'■'-,' ':C A| cette humble source et le fleuve lui dut l'éten- '^r^^J^/ %\fej!'"?â^ duc de son cours.

â-^ Vinsi Gérard Machet nous apparaît au her-

ttonjTiiE i>t DAnpHis chables mi eeau même de la \ie |)uhli(jiie de Jeanne d'Arc,

et parce qu'il cul pu trop aisément, par erreur

ou injustice, nous priver du secours inespéré qu'elle apportait à la France,

la France lui est en quelque sorte redevable du bienfait d'avoir eu Jeanne

comme libératrice.

Ce que lui pour la Pueelle Durand Laxart a Vaueouleurs , Gérard l'est pour clic a ( binon.

Il \ a donc heu pour les gens de bien que l'esprit de secte n'égare pas, d opposer ce nom vénérable a celui du triste évêque qu'on nous jette si fréquemment à la face.

Si Cauchon a fait mourir Jeanne, Gérard Machet lui a donne de vivre, d'agir, de combattre pour la France et de la sauver.

Gérard Machet était Blésois. C'est encore un honneur pour la ville de Blois d'avoir assure à Jeanne d'Arc cet ami sur.

I rop longtemps ses habitants ont oublié celle gloire locale. Ils s'en sont souvenus enfin à l'appel de quelques hommes de cœur*.

I .a Trémoïlle avait dû céder devant la lune des événements cl permission avait eh' accordée a la Pueelle «le venir \crs le Dauphin. Toutefois les hésitations de celui-ci n'avaient point entièrement disparu cl quelques défiances le tenaient encore a l'endroit de Jeanne.

i. M. l'abbé Devellc a publié sur Jeaime il' (rc à Blois et « Sella eu Berry un ouvrage Fort mt. i trli ans, Herluison. 180 |.

Clll NON ET POITIERS.

Elle arriva à Chinon le 6 mars i V-1)- Deux jours durant elle dut attendre qu'on l'admit à audience, ei peut-être eût-elle attendu vainement, si Jean de Metz h Bertrand de Poulengy, ses fidèles compagnons, ne s'étaient employés activement en sa faveur.

Les onze jours pusses en

voyage avec Jeanne la leur avaient fait mieux connaître encore. Ils ont dit eux-mêmes, en un témoignage que nous avons cité, quelle admiration enthousiaste excitaient en eux ses discours, sa piété et sa vertu.

Témoins désintéressés, ils parlèrent selon ce qu'ils avaient ressenti et le firent avec l'éloquence des gens de guerre, brève

mais loyale, émue et concluante. Ils en entretinrent plusieurs des seig de la cour, et le Dauphin sans doute en eut quelque écho.

JEANNE 1> liu:. CELEBRE HEROÏNE FRANÇAIS

D'après la gravure de J. Voyez (17S7).

Il fut donc résolu que la Pucelle serait admise à audience. Mais, par défiance encore et aussi par une de ces anomalies qui portent les hommes à demander des prodiges à ceux surtout dont ils semblent n'espérer rien, le Dauphin résolut de se dissimuler el de faire présenter à Jeanne un de ses courtisans en sa place. La Pucelle ne fui pas dupe de ce subterfuge. Elle a raconte elle-même cet incident au procès de Rouen.

« J'allai, dit-elle, sans empêchement jusqu'à mon Roi. Arrivée au village de Sainte-Catherine-de-Fierbois, je commençai par envoyer au château de Chinon, où était le Roi. Vers midi, j'arrivai à Chinon et me logeai dans une hôtellerie. Après le dîner, j'allai trouver le Roi, qui était dans le château.

« ... Quand j'entrai dans la chambre du Roi, je le reconnus entre les

autres par le conseil de ma \<>i\, qui me le révéla, el je lui dis que je voulais aller faire la guerre aux anglais1. »

Le Dauphin recul Jeanne plusieurs fois, l'entretint longuement el fut séduil par la droiture el la sûreté de son jugement, par la netteté de ses déclarations el le dévouement qu'elle montrai! pour sa cause. Il l'ut Trappe

surtout, dit-on, «le l'assurance «pie Jeanne lui «I ta de la légitimité de sa

naissance.

Le Dauphin toutefois ne voulu! rien décider sans avoir pris l'avis «le quelques personnages ecclésiastiques considérables el il remil Jeanne a l'examen d'une commission composée de l'évêque de Castres, de celui de Senlis, de celui de Maguelonne*, de l'évêque de Poitiers •l de Pierre de Versailles, depuis évêque de Meaux. ■^l'j{- \ Ils interrogèrent Jeanne sur les causes de sa

IKjl , '\ \ l'avaient poussée a venir cl le but qu'elle si' proposait.

Jeanne répondit nettement aux questions X^.X/'-^^X </,/ /, qui lui furent posées. Toutefois, déjà fidèle à

^\" j-'rg# 7\\ \ venue, la source cl la nature des conseils qui

Xv^^^ià^^ «-«'Ile union frappante «le force et «le prudence qu'on

"** =*-""'' remarqua toujours en elle, elle se garda de tout dire

sceau in la thémoïlle aux prélats «le <•<• «|u elle savait : non qu'elle Tut capable «le quelque mensonge, mais parce qu'elle n 'ignorait pas que, si la vérité est lionne en soi. encore ne faut-il la donner aux hommes «pie dans la mesure ou ils la peuvent porter avec fruil pour eux-mêmes et sans «pie leurs passions ou leur ignorance la puissent inutilement compromet Ire.

En dépil «le la gravité «les prélats chargés de l'examiner, Jeanne ne leur confia «loin- que «•«■ qu'ils pouvaient porter «les secrets quelle eut pu leur confier.

c< l n jour qu'elle dînait avec moi, «lit le duc d'Alençon, Jeanne me déclara qu'elle avail été beaucoup examinée, mais savait el pouvait plus de choses qu'elle n'avait dit a ceux qui l'interrogeaient. »

î. Dunois el quelques témoins assurent que Jeanne attendit deux jours avant d'être admise. H se peut que !.. Pucelle ;«ii oublié ce détail; mais il n'esl pas clair que Jeanne, en disant que » après le dîner » elle alla trouver le Dauphin, parle <lu juin- même de sou .11 1 i ^ ••< ■ à Cliiuon.

■ . Vprès les premières victoires de Jeanne d'Arc, «ni envoyé spécial alla à Montpellier porter

1rs I us nouvelles 'lu succès des armes Françaises. C'esl peut-être en souvenir de l'évêque «le

Maguelonne, cité ici, que Jeanne eul |> la ville de Montpellier cette attention marquée.