une très grande miséricorde

5. Du Verger de Hauranne n'était pas évêque, mais l'abbé d'un grand monastère comme Saint-Cyran pouvait être considéré comme tel. L'édition de 1645 dit formellement à la marge qu'il est ici question de lui.

que toutes les félicités qui se peuvent trouver en cette vie. Mon Dieu, ma chère, que ce que vous m'en dites me console ! J'en bénis Dieu de toute mon affection, et supplie sa bonté lui communiquer, continuer et accroître ses grâces.

Faites, je vous supplie, que ce vrai serviteur de Dieu ne s'oublie point de moi en ses saints sacrifices et oraisons; j'en ai plus besoin que jamais, ma peine intérieure se rendant plus pressante et continuelle depuis quelques semaines et comme sans intervalle, plus serrée et impuissante, et les pensées plus fréquentes qui transpercent mon cœur : car, elles sont comme des dards poignants. J'en aime la douleur, puisqu'elle me sert de témoignage que je ne les veux pas, ne pouvant rien désirer, sinon cette incomparable grâce de ne point offenser mon Dieu, et de faire et soutîrir ce qui lui plaira.

Je fais ce qui m'échet, et en la manière ordinaire, suivant l'observance, tant que je puis, avec l'aide de Dieu. J'ai pour l'ordinaire, quand je me puis retirer, ce soulagement d'accoiser mon esprit auprès de Dieu en cette simple vue, quand le sentiment m'en est donné, ou comme je puis, je me tiens là patiente et souffrante, sans rien faire ni dire, ne le pouvant, sinon rarement quelque parole d'union ou d'acquiescement, comme je puis, et quelquefois j'ai de la peine à cela par la crainte que ce n'est rien faire. Mais je la souffre et continue tant que je puis à me tenir ferme là. Il est impossible d'exprimer la qualité de ma souffrance. Mon esprit actif et toujours réfléchissant fait toujours quelque regard, et cela l'effraye. Quelquefois, la tète et le cœur sont si saisis que c'est chose étrange. Je tâche de souffrir tout

comme je dis et de ne faire aucune réflexion volontaire. Il m'est avis que j'aurais quelquefois besoin que l'on m'entendît, pour m'encourager et soulager. Dieu ne le veut pas, ni moi aussi. Son saint nom soit béni! Ma chère Mère, je me soulage un peu en vous disant quelque chose de ma peine, et à ce vrai bon serviteur de Dieu que j'honore tant, me confiant que vous prierez bien tous deux pour moi, et me direz toujours quelque bonne parole.

Je recommande cette affaire au bon serviteur de Dieu afin que, si c'est un dessein de Dieu, qu'il réussisse à sa gloire.

Je ne désire en toutes choses que la très sainte volonté de Dieu soit faite. Pourvu que je lui sois fidèle, toutes autres choses me sont moins que rien. 0 Dieu, qu'une âme est heureuse qui a la liberté de traiter avec Dieu et de se fortifier par lumières et sentiments contre les travaux et événements de cette misérable vie! Tout cela m'est ôté, et ne me reste que cette simple soumission auprès de Dieu, sans en pouvoir faire d'autre, ni la sentir, ni oser regarder si je suis aussi, sans m'exposer à être repoussée par une mauvaise pensée, ou serrure de cœur ; ains {sic) faut simplement demeurer là, comme il plaît à Dieu. Son saint nom soit béni !

Édition de 1645. — Édit. de 1823.

SAINTE CHANTAL A LA MÈRE ANGÉLIQUE

15 janvier 1640.

Ma très chère Mère, Nous fîmes faire incontinent la dévotion que vous

nous mandâtes par la vôtre dernière. Dieu veuille qu'elle ait été profitable à cette personne ! 0 Dieu ! qu'il y a grande compassion aux âmes qui sont en péril d'offenser Dieu ! Toute appréhension passe tôt de mon esprit, fors celle de cet éloignement et séparation de Dieu. J'écris ce mot avec violence, tant le fait m'est en horreur et me pénètre. Mais cette infinie bonté, par les intercessions de la Sainte Vierge^ comme je crois, me tient un peu plus ferme à ne pas m'arrêter à regarder ma peine, quoique je la sente douloureusement quelquefois; et souvent, grâce à Dieu, j'y ai eu des intervalles, non toutefois dans un entier affranchissement. Dieu le veui ainsi, sa sainte volonté soit faite, et moyennant son aide, je ne veux jamais que ce très saint bon plaisir ; nonobstant que je vous écris ceci avec abondance de larmes, ce que je n'avais pas pensé de faire, parce que depuis quelque temps le mal ne m'a pressée. J'ai grand désir de bien connaître la volonté de Dieu pour ces trois choses que je vous supplie de recommander et considérer devant sa bonté, et que le fidèle serviteur de Dieu fasse le même, etc.

Edition de 1643. — Édit. de 182.3.