RAOUL, JEANNE

JF. v\t E , allant à la fenêtre. Hurle ,

tigre aux mille têtes! oh! que

ne puis-je les écraser toutes! ( A Raoul.) Conçois-tu , Raoul , une pareille audace?..

'1 tt les as vus. . . ils m’ont poursuivie , accablée d’outrages — ■. et quand ma fidèle garde française a cherché à les repousser , eu criant : Place à la comtesse Jeanne!

ils ont répondu : Il n’y a pas de comtesse Jeanne ! il n’y a que le comte Baudoin qui va revenir!... nous ne voulons plus obéira une femme!... Ils l’ont dit, Raoul... ils l’ont dit...

RAOUL. Que t’importe?...

Jeanne. Oh! je me vengerai!...

RAOUL. Eh ! ne voilà-t-il pas dix ans qne tu te veuges , puisque voilà dix ans que tu règnes...

JEANNE. Les clameurs cessent... je n’entends plus rien.

RAOUL. Demain elles recommenceront.

JEANNE. Demain... toujours!...

raoil. Toujours... Mais laissons cette foule insolente s épuiser en vaines imprécations... Je t’ai demandé un entretien secret, Jeanne, assieds-toi... et écoute ..

JEANNE. Je t’écouterai bien debout.

RAOUL. Jeanne, l’instant est arrivé de tenir les promesses que tu m’as faites.

JEANNE. Je les ai tenues. Je t’avais promis la riche baronie de Touruay.

LE MAGASIN THEATRAL

raoi'L. Et je suis baron de Tournay, n’est-cc pas ? c’est juste.

Jeanne. Je t’avais promis de t’élever à la cour de Flandre , toi , étranger et proscrit, plus haut qu’aucun noble seigneur de ce comté...

raoul. Et je suis le premier à la cour de Flandre... c’est juste encore...

jeawe. Je t’avais promis des richesses, des palais, que sais-je?

raoul. Et j’ai des richesses et des palais !.. mais j’ai payé tout cela au-delà de sa valeur, et il me faut autre chose que cela, Jeanne.

Jeanne , avec fierté. Que te faut-il donc?

raoul. Oh! ne me regarde pas ainsi; mon front ne se courbera pas devant le tien. Tu m’as rappelé les bienfaits que je le dois , je vais te rappeler à mon tour les services que je t’ai rendus : compte tes crimes , et tu compteras mes services. Te souviens-tu de ce jour où la noblesse de Flandre se souleva contre toi , de ce jour où tant de sang coula , versé par le glaive , où tant de tètes tombèrent sur l’échafaud ?

Qui répandit ce sang , qui dressa l’échafaud?... moi!... Te souviens-tu aussi de ton époux , le duc de Rouez?... Tu frémis, Jeanne !... un sombre cachot s’est ouvert pour lui, lorsque naquit la fatale passion que tu m’as inspirée... Oh! comme dans nos confidences mystérieuses d’amour, nos vœux impatiens devançaient l’avenir !.. cet avenir qui te rendrait ta liberté... Mon Raoul , me disais-tu , s’il mourait.... Il est mort!...

Jeanne. Je crois te comprendre...

RAOUL. Il est mort!... Oh ! il inc semble l’entendre me demander grâce à genoux , en joignant ses deux mains qui s’attachaient à moi ; il me semble le voir se débattre sous mon bras qui le tenait à terre , me supplier avec des larmes de le laisser vivre, ignoré , obscur, au fond de sa prison. Trois fois le poignard., que tu m’avaisremis, s’est plongé dans son sein , Jeanne ! trois fois je l’en ai retiré en prononçant ton nom!....

Et parce que la noble comtesse de Flandre m’a jeté de For et des honneurs , parce qu’elle m’a fait le premier de sa cour, parce qu’elle m’a créé , moi , l’aventurier de France, baron de Tournay, la noble comtesse de Flandre pense être quitte envers moi!... Non, non! on n’achète pas

le meurtre à si bon marché Jeanne,

ce que tu m’as donné ne me paie pas un seul remords.

JEANNE, avec force. Mais qu’exiges-tu

•tàfm ?

raoul. La eouronne de comte de Flandre et loi !

jeanne. Jamais!...

raoul. Jamais!... songes-y, Jeanne....

tu te perds

Jeanne. La Flandre entière briserait l’autel qui recevrait nos sermens, et le trône où je te ferais asseoir...

RAOUL. La Flandre entière ne veut plus être gouvernée par une femme. . . Le peuple te l’a dit tout à l’heure.

JEANNE, avec colère et mépris. Mais il n’a pas dit qu’il voulut être gouverné par toi

raoul. Ainsi, tu refuses?

JEANNE. Oui.

RAOUL, avec exaltation. Eli bien! je te remercie... Je puis rompre le pacte infernal qui nous liait... je puis espérer mon pardon du ciel... Oui, oui... je l’obtiendrai ; car les crimes que j’ai commis, je ne les ai commis que pour toi ; car le sang dont je suis souillé... je ne l’ai versé que pour toi... Je t’aimais... mais je ne savais pas alors qu’en t’aimant il fallait étouffer tous les sentimens de la nature , se couvrir le cœur d’une armure d’airain... tu me l’as appris... A toi, maintenant, à toi le fardeau d’ignominie et de trahison que nous avons porté ensemble!... Ne cherchez plus, comtesse Jeanne, un complice dans Mauléon... et prenez garde de trouver un jour en lui un bourreau !...

Je anne. Vos menaces ne m’effraient pas , chevalier de Mauléon , mais vos remords m’attendrissent... Dans quel saint couvent désirez-vous que nous vous envoyons faire pénitence ?

RAOUL, avec colère. Jeanne...

Jeanne. Le vieil Yvon , ce sorcier habile , qui consulte les astres pour vous, vous a-t-il prédit quelques malheurs?...

RAOUL, la main sur son poignard. Jeanne!

Jeanne. Ou peut-être la grâce d’en haut a-t-elle touché votre cœur?.. Soit donc!., repentez-vous !... mais il est bien tard pour sc repentir.... ( Ici on entend un grand bruit et comme une discussion avec les gardes.

Jeanne va au fond avec anxiété . ) Qu’est-ce cela?