LE CONNÉTABLE, JEANNE, ALT A

VILLA, membres du conseil d’état au fond.

JEANNE. Messieurs... messieurs... venez , oui... venez me faire raison d’un infâme, du comte Lorenzo, qui m’a trahie...

SFOHC.E Qui vous a trahie? madame, quel est son crime?...

JEANNE. Quel est son crime!... Eh quoi!... il est défendu, sous peine de mort , de sortir de la ville dans l'état de trouble où elle se trouve; ce qui serait infraction coupable à la loi dans un particulier devient infâme perfidie dans un dignitaire que ses fonctions rendaient responsable de ma sûreté et de celle de l’état... et le comte Lorenzo, chargéde mes bienfaits, accablé d’honneurs, attaché ici par tous ses devoirs , par tous ses scrmens, déserte en secret et traîtreusement son poste, sans une raison, sans une excuse, sans un prétexte... Et vous me demandez quel est sou crime!... oui, on me demande quel est son crime!

sforce. Ah ! si telle est la base de votre accusation , madame , oui, le comte Loreuzo est coupable; mais il ne l’est pas seul, à ce qu’il paraît... il a un complice que j’ignore... si par hasard ce complice, qui a favorisé et accompagné la fuite du comte, était dignitaire ou officier comme lui , il ne mériterait pas plus de grâce.

jf.anne. Oh! non! non!., quand je voudrais pardonner , mon fidèle chancelier s'y opposerait, Marino, implacable contre toutes les trahisons d’état , mais paji si implacable que moi aujourd’hui.

JEANNE DE NAFLES. 93

sforce. Quelle sera la prison du comte Lorenzo ?

JEANNE. Qu’csl-il besoin de prison quand le crime est avéré? pas de geôlier, un bourreau...

SFORCE. Et quels seront ses juges?

Jeanne. Pas de juges, un prêtre!

SFORCE. 11 faut pourtant qu’il soit jugé ; voulez-vous que le conseil d’état se charge de ce soin pénible?...

JEANNE. Le conseil d'état , soit... C’est dans son sein qu’il y a le plus de haine contre lui.

sforce. Lui et son complice s’il en a un...

Jeanne. Lui et son complice s’il eu a un... Il croit, quand je fais tomber la tête de Lorenzo, que j’irai regarder à une autre.

SFORCE , s’approchant de Jeanne. Un mot, madame. Le droit de grâce vous reste toujours, et notre arrêt serait sans force peut-être devant les prières du condamné.

Jeanne. Je puis vous rassurer, écoutez... Je m’engage ici solennellement à renoncer à mon droit de grâce si Lorenzo et son complice sont condamnés par votre tribunal.

SFORCE , s'avançant vers le prie-Dieu , à gauche. Jurez-vous sur les devoirs et la foi royale , sur le salut de votre ante , que vous ne ferez aucune grâce, que vous ne ferez point évader le coupable , et que vous n 'apporterez au cours de la justice , si terrible qu'elle soit, aucun retardement.

JEANNE, la main sur la Bible. Je jure sur mes devoirs et ma foi royale et sür le salut de mon anu* , que moi, reine de Naples, je ne ferai aucune grâce au comte Lorenzo et à ses complices , quels qu’ils soient, après l’arrêt du tribunal ; je jure que je 11 e les ferai point évader, et, pour plus de sûreté, pour vous prouver qu’il n’y aura ni rémission ni retard , que l’échafaud soit dressé à l’instant même, dans la cour du palais , et que l’exécution suive la sentence.

SFORCE , au majordome. Vous entendez ce qu’ordonne la reine, obéissez!... ( Un condottiere entre et parte bas à Sforze. A part.) Ah! enfinonne m’avaitpas trompé, et ma haine me guidait bien. {Haut.) Madame, votre vengeance ne se fera pas attendre, le comte Lorenzo et son complice, quiavaient échappé à la vigilance de vos hommes d’armes, n’ont pu tromper celle de mes fidèles condottieri ; on les a arrêtés sur la route de Pouzzolc , on les ramène.

JEANNE. Déjà! ( Rouvrant la lettre de Francisco.) Mais il m’avait trompée si in-

dignement ! qu’il en soit comme il est dit le châtiment est juste.

SFORCE. Voici le comte Lorenzo et sou complice.