ACTE DEUXIÈME

rousse sur l'aubépine en fleurs. Tu t'affaiblis, tu maigris, tu te fanes, ma Louise, et, quand tu me conduis, je ne discerne plus laquelle de nous deux soutient l'autre.

Depuis l'âpre alerte de l'hiver? Dis plutôt depuis qu'irrésistiblement tu m'as fait comprciidi e la cause (que je ne pénétrais pas) du défaut d'intime adhérence entre mon mari et moi, misérable. Ah 1 l'éclair brusque sur ces ténèbres et l'impression ineffaçable de la réalité entrevue ! Cette pensée qu'en nous unissant pour la confusion des âmes et des corps, on a uni des choses d'une confusion que la Nature rendait à priori impossible! Cette théorie des races est entrée en moi comme un vent assainissant pour la vérité, mais destructeur de toute espérance ! Je ne t'en veux pas de cette révélation, car le doute, l'incertitude, la rage de ne pas découvrir le pourquoi, m'étaient encore plus cruels.

DAME RÉGINA

Ma fille, nous étions inconsciemment sorties des voies de la Nature, et la Nature se

venge. (Après un silence.) Sorties des voies delà Nature ! Est-ce certain ?

LOUISE

C'est certain, car maintenant tout me paraît si clair. Les innombrables détails qui jadis semblaient se contredire et se combattre, s'organisent autour du fait central avec une logique qui m'écrase. Tout s'explique sans hésitation, tout se dévide sans arrêt et sans nœud. Seule la vérité a ce privilège.

DAME RÉGINA

J'en ai du remords. Un drame s'est établi dans cette maison, où les actions brutales ne sont rien, où tout est dans le tumulte immobile des actions intellectuelles, aux coups aussi sûrs et aussi funestes que les coups matériels. Drame des Ames! N'est-ce pas moi qui ai déchaîné la meute de cette émeute ?

LOUISE

Non, ma chère et poétique Maman. C'était inévitable et il faut se résigner à l'Inévitable. Du jour où, moi européenne, j'ai épousé cet asiatique à peine travesti, à l'ascendance sortie d'Askalon ou de Samarie, le conflit,