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liant de pensi i que lu lerre ne prési nte rien de semblable. Noire cosiphe \ pourvut ; il su) venger ce nouvel affront. Grâce à lui, noire globe a repris ses droils el son rang dans la hiérarchie sphérique; il n éclairage complet ; il aura ses lunes, il aura son anneau, rvice était rendu sans que l'auteur en lui plus illustre : le génie facilement dédaigné ! Il siégeait humblement dans un comptoir, lui qui dit mérité dis couronnes. Ses doigts alignaient i\c> chiffres pendant que son cerveau enfantait des mondes II se nommait Charles, nom modeste cl naïf; plus lard, on le nomma Fourier, nom destine au bruit. Entre nue facture el un compte courant . il examinait l'étal des pôles et i un acide qui changeait l'eau >\f> mers en une boisson rafraîchissante. Chaque jour amenait un bienfait nouveau. Il organisait pour la ie> bâtiments des légions de haleines, dressait des

phoques ;'i la pèche du poisson, el métamorphosait les léopards en es- ■ -. Aucun détail ne le prenait au dépourvu; il ne souffrait pas d'oubli dans le matériel nouveau dent il décorail la planète. Il passait ive au doux. t\u sévère au plaisant, et dans cet ensemble plein il harmonie, il étendait jusqu'aux moutons les bienfaits de l'éducation musicale.

Tout cela avait eu pour point de dépari un œil et une queue. Les dé— couvertes s'enchaînent. Le globe était refait, restaure; il fallait songer a l'homme. A quoi bon renouveler le logement si le locataire restait le même? Ce lut une grave élude et un problème épineux; le philosophe % employa bien des soins el des lettres moulées. Il envisagea L'homme dans se- divers étals, dans ses fonctions multipliées; il le sui\it aux champs, dans mui négoce, dans son atelier; il interrogea la vie publique et s'assit au foyer de la famille. Sa conclusion l'ut qu'il était dif- I imagim r un monstre plus achevé dans un cadre plus abominable. I. 'arrêt était sévère; il fallait le justifier. Notre illustre n'\ manqua pas, et Iraita de liant une civilisation qui avait pu se contenter d'une lune. H se railla de nos misères el de nus tribulations, flétrit notre hypocrisie el dénonça nos bassesses. Jusque-là c'était bien; mais rien ne sert de détruire si l'on ne rebâtit pas. Il rebâtit, el au lieu d'un monde de proxi ni les cl de banqueroutiers, il composa un monde de gloutons et de proslilui es Où était le profil '

La destinée de l'homi si impérieuse, disait-il, il ne peut s'j dérober. Il importe donc qu'il \ prépare es organes. Six repas par jour el ou triture, tel est le but évident du Créateur. Appro-

I i lomai 11 iillures : Quclesnnssoienlsolides el

sautn - plantureuse ; eonsommonsel récollons! Lepol au-feu ne suffit

l.F.S QUEUES PROMISES A L'HUMANITK. 1)1

plus; une autre civilisation entraine une autre batterie de cuisine. L'unité sociale changée, c'était l'alvéole autrefois, c'est la ruche aujourd'hui.

La commune I a remplacé le ménage. Une commune à nourrir. c'est une œuvre d'artiste, une lâche aux grandes proportions, et dont on ne retrouve l'analogue que dans les âges antiques. Festins de héros ou de géants! Homère est plein de tels récits. Ites bœufs entiers suspendus aux broches fumantes, dv> chapelets de volailles et de pièces de venaison ; le sanglier aux robustes défenses près du lièvre aux mœurs timides ; le mouton engraissé a point; les faisans aux ailes dorées; le chevreuil de la montagne non loin du m au. lils des vallons: puis ces hôtes que nourrissent les mers dans leurs réservoirs inépuisables : le saumon, la bonite, la sole, la dorade, le turbot, voilà le menu offert aux générations, la carte promise désormais à l'appareil digestif des enfants et des hommes. La nature leur paie ce tribut, l'industrie y ajoute ses raffinements, et la vapeur s'empare du tout pour le soumettre, avec une précision mécanique aux caresses ardentes du loyer.

Ainsi est résolu le problème de la nourriture; aux yeux de notre illustre, c'est le plus essentiel, le plus redoutable de tous. Il y revient avec \\\\ soin qui trahit ses sollicitudes. Conçoit-il des doutes sur \\\) détail, sur le moindre, les petits pâtés, par exemple? Il ne craint pas d'engager une guerre entre soixante empires, et l'ait arriver sur l'Euphrate une armée de six cent mille combattants. Il veut en avoir le cœur net, dût-il joncher le sol de victimes. Où est la meilleure recette pour les petits pâtés? tel est le nœud de l'affaire, et puisque la diplomatie n'a pu en venir à bout, la guerre h' tranchera. Aux armes, donc! L'aigle gauche, composée de vols-au-vent, est la première à s'ébranler; elle fond à l'improviste sur les mirlitons du centre, deux-ci cèdent au cime, puis se reforment. Les fournées se suivent, les sauces aussi. Mille duels s'engagent sur le Iront de bataille. La muse de l'épopée n'aurait pas assez de trompettes pour les célébrer tous. Enfin il sorl de (oui cela un héros cl une recette victorieuse. On couronne l'homme et les petits pile-. Il \ a concours public et banquet à Babylone. Trois cent mille bouchons v sautent en l'aii' à la lois, et les armées se remettent, la coupe en main, des fatigues de la pâtisserie.

Le bul esl donc atteint ; voilà un régime qui donne aux estomacs des garanties sims limites. Pour en assurer le service, il ira jusqu'à la guerre, s'il le faut. Maintenant que fera-t-il pour le travail? C'estl'au- Ire terme du problème! Le travail! Que de préjugés régnent sur ce

I) En Ini fi m. ii- . plialanslèi i ,

jr.HOMI I \ I I lie I

point ! Que d'erreurs nées d'un malentendu cl maintenues par l'habitude ! Écoulez les pédants. Les uns vous diront que le travail est un frein; les autres qu'il esl une peine. Beaucoup j voient un châtiment que Dieu

i à l'homme en le chassant de son paradis. Tous pensent qu'il a le caractère elle (ici il s (l'un devoir pour les m cm lues de la communauté. Notre illustre n'eut pour ces définitions, vieilles comme le moi nie. qu'un sourire de pitié. Le travail, un devoir? une peine? Fi donc ! Il admettait

qu'on en lit tout, excepté cela ; un rigod >u une chaconne, une cavalcade

on un dîner sur l'herbe, à volonté. Mais une peine, un frein, surtout un devoir! il n'avait contre de tels propos ni assez de dédains ni assez, de

5. L'alternative, à ses yeux, était celle— ci : On il v avait là— dedans un 1 1 1 » ■ i » - . > i i — < ■ ou bien un sacrilège. Grand sacrilège, en effet, car Dieu n'avait pu faire de la terre un bagne, et de chaque homme un condamné !

Sans doute il existe sur ce globe un travail ingrat, objet de légitimes répugnances; notre illustre le savait et le disait plus haut que <|ui que ce lui. Le laboureur qui ouvre un sillon laborieux n'exécute pas un rigodon ; il ne l'ignorait pas. La lâche «If l'artisan au sein de l'atelier n'a rien de commun avec u\\i- chaconne; il en convenait. Comme un autre, mieux qu'un autre, il connaissait les misères qui accompagnent le travail de- bras et le désordre qui règne dans les œuvres de l'esprit. Il en avait dressé le tableau et y avait prodigué la couleur. Personne ne pouvait -i' il a lier d'avoir poussé plus loin cet inventaire lamentable. Mais était-ce la le véritable travail, celui que Dieu a dû bénii avant de l'imposer a l'homme? Élail-cc le travail vraiment saint, vraiment fécond? N'j avait-il en germe, dans le jeu des muscles, que ces souffrances et ces tourment-? Elail-ce le dernier mot des articulations humaines? V ces

questions, d rép lait par une négative énergique. Non, ce n'était pas

ce travail ingrat, décousu, odieux, que la Providence avait promis a la

terre? L'hoi e, eu s'y résignant, avait dérogé a .-a grandeur; il était

temps qu'il -e remit dan- la voie de ses destil

L'attrait dans le travail, le charme dans le travail, ce lut le second