AVERTISSEMENT

de docteur ès lettres, par TAcadémie française d*une de ces hautes couronnes qu'elle décerne avec tant d'équité, par le gouvernement sarde de la croix de l'ordre des saints Maurice et Lazare, par l' Académie royale des sciences de Turin du titre d*associé correspondant, par la presse» française, anglaise, italienne, allemande^ d'une bienveillance que j'oserais à peine croire équitable, si M. YiUemain, avec l'autorité de sa parole, ne s'était exprimé sur Jérôme Savonarole dans le même sens, il m'est permis désormais de regarder la vérité comme établie, et, pour m'adresser à un plus grand nombre de lecteurs, de dégager le récit de tout ce qui en ralentissait la marche, de supprimer les analyses et les détails d'histoire littéraire dont le second volume était rempli*

Je prierai seulement ceux qui, en parcourant cette seconde édition, concevraient des doutes sur tel ou tel fait, sur telle ou telle assertion, de recourir à la première, où ils ne trouveront pas un mot qui ne soit appuyé de preuves, pas une citation dont la source ne soit rigoureusement indiquée*

Malgré mon vif désir d'abréger, j'ai cru devoir conserver les textes rares ou inédits qui ont porté bonheur à ce livre, et forment par eux-mêmes une instructive histoire : le récit sufûra à en relier entre eux les frag- * ments disjoints.

1. Cette seconde édition a été trtduite en allemand, avec une parfaite exactitude, par V. le docteur Fïédériç Schrôder (Brunswick, Vieweg, 1858).