MESDAMES ET MESSIEURS

Je borne là cette conférence. J'avais annoncé

d’autres points. Et j'aurais, en effet, aimé à vous parler encore des types qui habitent la Cité Sainte,

- Juifs, Turcs, Arabes, Coptes, Arméniens, de ces lépreux qui quittent, chaque matin, le village de Siloé, pour venir demander l’aumône aux portes de Jérusalem ; aimé à vous décrire leurs costumes, leurs usages divers ; aimé à vous entretenir enfir de la condition présente de cette ville, soumise au Sultan de Constantinople, qui y règne par un gouverneur où « Mutesarrif » de première classe, mais où toutes les grandes nations européennes ont leur Consulat, leur Hôtel des Postes, et comme une administration indépendante, chacune leur

petite ville dans la grande. Cela nous entraiînerait

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irop loin. Je n'aurais pas cru que la matière fût si abondante, ni qu'il fût si facile vraiment de se laisser aller à de longs développements, lorsqu'on traite de choses que l'on a vues, que l'on a savourées, et que l'on aime de tout son cœur. Pardon d’avoir peut-être abusé de votre attention si indulgente. Je ne la retiendrai un instant de plus, que pour vous dire que Jérusalem, — et c’est le dernier trait de son extraordinaire vocation -— Jérusalem est la seule ville de la terre dont les destinées les plus lointaines soient fixées par une prophétie. Notre Seigneur a prédit que la Cité Sainte aura un rôle à part dans les événements qui annonceront la fin du monde. D'ici là, elle sera soumise à toutes les contingences de l’ordinaire évolution. Mais elle peut

mpter sur une existence aussi longue que les siècles qu'il reste encore à l’histoire. Son cycle s'achèvera avec celui même de notre univers. A l'heure marquée par Dieu de toute éternité, et que même les esprits célestes ignorent, elle frémira la première au bruit des trompettes du jugement. Comme elle

a vu le premier avènement du Christ, il lui est

réservé de contempler aussi, tout d'abord, le Fils de l'Homme venant sur les nuées du ciel, inaugurer son second et dernier avènement dans la justice et dans la gloire. — O ville fameuse entre

toutes, je vous vénère malgré vos crimes, et

j'apprécierai toujours, comme le fait capital de ma

vie, de vous avoir visitée !

Il a été tiré de cette plaquette 6 exemplaires sur papier de Chine numérotés à la presse et

parafés par l'Éditeur.

Paris-Lille, Imp, A. Tafin-Lefort