I. — LA PRISE DE JERUSALEM PAR LES PERSES

Le sac. de la Ville sainte par les Perses en 014 et la restauration qui suivit forment la transition entre la période byzantine et la période arabe qui s'ouvre en 638 avec la conquête d'Omar. Quand le panégyriste de saint Théodose, Théodore de Pélra, célébrait dans le couvent do Deir Dosy l'abaissement de l'orgueil perse et le triomphe du comte d'Orient Cérycus acclamé dans l'église de la Résurrection, il était loin de se douter que soi,\antecinq ans plus tard les Perses seraient assez auda-

cieux pour venir saccager Jérusalem et incendier la glorieuse Anastasis et que du monastère qui retentissait de sa pompeuse éloquence sortiraient le réparateur et le chantre de ces désastres.

Malij'ré des succès partiels, les Perses eurent le dessous dans la grande lutte qu'ils soutinrent au VI"' siècle contre l'empire byzantin. Si Jérusalem avait eu à redouter, en 54-2, l'approche de Chosroès V, les opérations heureuses des règnes de Justinien, de Tibère II et de .Maurice étaient de nature à la remettre pour longtemps de ses émotions. La fortune des Romains en arriva au point

1. Sources : Clironic. l'ascli., Heracliun cos. III, PC, .\CII, 988. TilÉoPHANE, Chronoijr., a. m. 6105, l'G., CVIII, 629. EuTYciiiirs, Annales: Corp. script, clirislian. orient. Arabici, ser. III, tom. VU, Par» 1, p. 21fi ss.. Pars 2, p. 5 ss. éd. K.P. Cheikho S.I. VitaS. Joannis Eleemos., PC, CXIV, 89() ss. Chronique de .Micjiel le Svkien, IIv. xi, cIi. 1, trad. Chabot.

Uocuineiil sur lu Prise de Jérusalem par les l'erses signalé par Riant dans Arch. de l'Or, lat., II A, p 173 (Bibl. nation. Fonds arabe n" 154, aujourd hui n" 2ft2) publié par CoiHET dans la Reoue de l'Or, chrét., 1897 p. 147 ss., avec Irai, française, p. 154 ss. Une première traduction avait été faite par M. Biioïdé pour l'opuscule du comte Colbet : /.a Prise de Jérusalem par les Perses en G14; Trois documents nouveaux (Orléans, 1896, p. 32-45), mentionné par RB-, 1897, p. 154. La liste lopograpliique fut soumise à un nouvel e.\amen sur une copie du texte arabe par le P. KnÉ- TOiiÉ, dans It/1., 1897, p. 458-iG3. M. Ci.ehmont-Ganneau, reprenant l'étude de ce document sur le ins. même de la liibl. nat. en lira le meilleur parti possible. Recueil..., II. 189S, p. 140-100. - En 190:! M. i\Uuii trouva dans la bibliolliwjue du Patriarcat yrec à Jérusalem une version h'So''gienne de ce document (fiéorg. n" 2ii) dont la partie principale traduite en grec par ce professeur fut publiée par l'arcbid. Cléophas : Ai napi im 'lofSivr,/ Àaûpai... Jérusalem, 1902, p. r,-;' note. Le P. Vincent donna alors [R/1., I90:i, p. 492 s.) de la liste topotjrapbique une Iraduction française accompagnée d'un parallèle entre la liste géorgienne et la liste arabe éclaircie par .M. Cl-tUnncau. En 1909, M. Mauk Irouvail dans un ms. du Musée ecclésiaslii|ue de Tillis une autre copie de la version géorgienne, qu il publia à Pétrograd en 1909, établissant que cette version dépendait dune rédaction arabe qui pouvait être la source de l'abrégé arabe du n' 2r,'2 de la liibliotb. nation, et avait pour base un original grec. L'arcbim. I'ai,-

LisTE publia à Jérusalem en 1910 une Iraduction grecque de l'ouvrage de M. Marr (extrait des tomes VI et Vil de la Kéa Sion). Comme preuves d'un archétype grec, Marr releva quatre fragments grecs provenant de l'ouvrage primitif dont trois se trouvent dans .\ligne : la lettre du patriarche Zacharie au peuple de Jérusalem (/'C, l..\X.\VI, 3228 ss.), VIncerli de Persica captivilale opuseiilum (3236), et le lUpi ■K'^Qiivj'/f,:. zai È$0|xoXoY;Q<r£U); attribué à Anliochos le Sabaïte [PC. L.\,\.\I.V, 1846 ss.), plus une relalioji abrégée : Ihfl TT); a>.ùiijiu>% Tf,ç 'hprj-.y(ra)r,|i conservée par doux mss. du Sina'i. LeU.P. Peeters découvrit à son tour dans un ms. de la liodléienne à Oxford un autre exemplaire géorgien de la Prise de Jérusalem n'otfrant que de légères divergences par rapport aux textes déjà connus, Analccta liollandiana, \\\l (1912) p. 304 s., X.V.WIII (1920) p. 141 s.; puis, en 1919, une rédaction développée du texte arabe dans un codex du Vatican. Le savant bollandiste conteste à bon droit l'attribution de cet ouvrage au moine Anliochos de Saint-Sabas et l'identilication de cet .\iiliochos avec le Strali/ii de la version géorgienne, ou Aslraliqi>s de l'arabe qui semble trahir, de lavis de' .Marr, un Slraté(jios de l'original grec, nom qui n'est pas inconnu dans l'histoire monastique palestinienne, puis(|u'on le relève dans Moscii, Pré Spiril.. cm, PO.. LX.X.WII., 2961. Il reste plausible que l'auteur soit un moine de Saint-Sabas. appelé Stratèges, ou Stratégies, ou de tel nom approchant, lia (in de compte nous alti ibuerions volontiers cette compilation de documents relatifs à la prise de Jérusalem, dont l'un ou l'autre aurait pour auteur Anliochos, Â l'abbé Stratégies que mentionne comme higouméne de S.-Sabas vers 7G0 la Vie d Etienne le Sabaïte, n " 33. (.1(7. SS. Jul., III, p. 516). Le nom de Stralégios est beaucoup mieux fondé diplomatiquement que le nom d'Iùistratios que portail un disciple d'Etienne le Sab., promu vers 800 à la dignité de (JaoïXcxipio; Tf,; oyiaç 'AvaoTâfjew;.

JKULlSAI.IiM SOi:S LES CA l.ll'KS AliAUKS.

que leur empereur Maurice devint un moment l'arbitre des destinées de la dynastie sassanide. Ce fut grâce à son g-énéreux appui que Gliosroès 11 put en rJOl monter sur le trône de ses pères, d'où le général Bahram l'avait écarté. On crut alors que la paix allait être durable et que toutes les nations, exemptes d'inquiétude, continueraient à se rendre à l'Anastasis « maison du Cbrist élevée au-dessus de la terre ». Malheureusement Maurice succomba en 002 sous les coups de l'usurpateur Phocas. Enliardi par l'incapacité de ce dernier et alléguant comme prétexte l'obligation de venger le meurtre de son bienfaiteur, Chosroés II envahit la Syrie, linlre 604 et (ill, Dara, Édesso, Césarée de Cappadoce tombèrent entre ses mains; en GI.'J ce fut le tour de Damas. Ainsi les armées perses formaient au nord une barrière isolant la Palestine du reste de l'Kmpire. La mort de Phocas et l'avènement d'iléraclius en 610 n'avaient modifié en rien les projets de Ghosroès. Installé à Damas, son général Schahrbaraz, se voyant libre du côté de l'Asie Mineure se tourna vers la Palestine, province d'autant moins prête à une sérieuse résistance qu'elle était en proie à des querelles intestines.

Des bandes profitant de l'anarchie terrorisaient le pays et les troupes régulières se voyaient réduites à des poignées de soldais sans entrahienient. Des partisans appartenant aux factions des Bleus et des Verts réfugiés à .lérusalem donnaient le spectacle de leurs sanglantes dissensions. En de telles conditions la campagne de Schahrbaraz eut plutôt l'aspect d'une promenade militaire : les villes lui ouvraient leurs portes; Juifs et Samaritains l'accueillaient avec empressement. Après avoir soumis les villes de la côte, entre autres Césarée, Serapeion (.1/-4-0M/') et Lydda, les Perses parurent devant .Jérusalem.

Leur premier soin fut d'inspecter les remparts de la cité et d'étudier sa situation. Mais avant d'en arriver aux mesures extrêmes, ils manifestèrent des intentions paciQques qu'agréait le patriarche Zacharie désireux de sauver son peuple et les Lieux saints. Mais sous prétexte que Dieu saurait garder sa ville, les factieux empêchèrent le patriarche d'entrer en pourparlers avec l'ennemi,

menaçant, s'il passait outre, de le faire périr comme traître. Le pontife dut céder en protestant qu'il déclinait toute responsabilité, et envoyer Modeste, l'higoumcne de Saint-Théodosc, quérir la garnison byzantine de Jéricho.

Irrités de celte résistance, les Perses se mirent à battre les murs avec violence, proférant do terribles menaces contre les habitants. Le détachement de Jéricho, effrayé de la multitude des assiégeants, prit la fuite devant le premier simulacre d'attaque. Le 20 mai 611 la brèche est finalement ouverte; les aqueducs, les citernes, les églises, les caves se remplissent de gens all'olés. Une abominable battue s'organise ; les vainqueurs, répandus dans toutes les directions, fouillent maisons et sanctuaires, massacrant tout ce qui se présente sous leur épée; Jérusalem subit toutes les horreurs d'une ville prise d'assaut. Les grandes églises sont incendiées à la suggestion des Mages, heureux d'offrir une pâture à leur divinité : le Feu. Les décombres embrasés ensevelissent les foules qui se pressent autour des autels en proie à une panique inexprimable. Las de tuer, les Perses font ensuite proclamer par le héraut que- tous ceux qui sont cachés peuvent sortir sans crainte. Le chef met à part ceux des survivants connaissant un métier pour les emmener en Perse. Les autres parqués dans la piscine de Mamilla meurent étouffés ou reçoivent le coup de grâce des Juifs qui les achètent comme esclaves. La déportation commence et une longue chaîne de captifs au milieu desquels se trouvent le patriarche Zacharie et la grande relique de la Croix prend la route de Jéricho pour remonter vers Damas. Les Juifs demeurés à Jérusalem, ajoute le chroniqueur, se mirent â démolir de leurs propres mains les églises laissées intactes et à les brûler.

Telle est la fin de la brillante cité byzantine que les restaurateurs ne réussiront pas i ressusciter avec son éclat passé. Les grandes basiliques de l'extérieur, qui furent les premières à succomber sous les coups des Barbares', ne se relèveront même jamais de leurs ruines. Le temps est donc aux lamentations, à la pénitence et au deuiP. Les chrétiens échappés au massacre et à la déporta-

1. Voir l'interprélalion du texte d'Eutycliius par le K. P. liurtin dans HH., 1914, p. 414 s. Les textes du chap. xv, p. 413 ss. sont toutefois en faveur de la survivance de l'Ëléona après 614.

2. Pour l'ode xiv de Sophrone, moine de Saint-Tliéodose, ode sur la prise de Jérusalem, pul)liée par Elirliard cl Courct, voir Itev. de l'Or, chr., 1902, p. 331 s.; 1903, p. 381.

.lÉRl SAl.EM.

tion sont invités par les prédicateurs à faire un retour sur eux-mêmes, à mettre en parallèle le luxe et la dissolution de naguère avec la désolation présente, à penser sans cesse aux captifs. (Jue les Samaritains cessent leurs sarcasmes! Si les enfants ont été emmenés loin d'ici, c'est pour éviter les fautes de leurs parents. De beaux exemples de charité surgissent au milieu de rabattement général. Nouveau NicodOme, le vertueux Thomas, aidé de sa femme émule en dévoùment de .Marie-Madeleine, entreprend d'ensevelir les morts que les Perses ont laissés sans sépulture à Jérusalem et aux environs. L'auteur de /« Prise de Jérusalem racontequ'iltientdece lidèlelesdivers genres de morts soulferts par les chrétiens et les endroits où il les trouva. Le récit de Thomas auquel le moine do Saint-Sabas laisse la parole a toutes les allures d'un rapport indiquant les lieux explorés par l'équipe des fossoyeurs volontaires et le nombre de cadavres retirés de chaque point de la ville et des environs. Les chiffres varient d'un manuscrit à l'autre. L'estimation la plus modérée est celle de l'arabe du Vatican avec un total de 33.877 morts, alors que la version géorgienne et le texte arabe de Paris dépassent 60.000 Suivant une progression fréquente en celte matière Théophane et Michel le Syrien arrivent au chiflre global de itO.OOO tués 1 La liste topographique offre quelques variantes, ce qui est naturel dans des traductions en langues d'un génie si différent, mal comprises souvent des copistes. Sans entrer dans le détail des discussions dont cette liste a été l'objet, nous nous contenterons d'en donner le texte le mieux assuré avec des identilications déjà proposées au cours de cet ouvrage, G désignant la version géorgienne, .1, l'abrégé arabe de Paris, Av, la rédaction arabe du Vatican'.

1. Saini Georges, hors la ville, connue par d'autres textes et se plaçant à peu près en face de la citadelle, à Niképhourieh où existe encore un oratoire à'el-Khrider ou Mar Djiriès maintes fois restauré. Parmi «juclques vestiges anciens nous y avons remarqué un montant de cancel richement sculpté. Av : couvent du maid/r Seri/ius, qui est signalé par le Comineinoratorium.

t. I)'aprc.s la publication du R. P. Pkkters, f.a prise tic Jérusalem... Mélanges de ilnirers. Saint- Joseph. I.\, ViTi, |i. 37. ss

'1. i. Mosnii en fait le thiNitrc ilc lune de ses anecdotes

2. Palais des princes d'après une conjecture du P. Peeters sur Av, appuyée sur G : maison du tjoavernenienl qui fait penser à un original grec aùXï) Tcôv r,Y£u.ovo)v. Aux époquBS romaine et médiévale, le gouverneur résidait aux abords de la Tour de David; il pouvait en être de même aux temps byzantins.

3. Des citernes, vraisemblablement Xâxxoi en grec, termes s'appliquant aussi aux piscines; or non loin de la Citadelle ou Tour de David se trouve le birket hainmthn el-Iialrak, sans parler des iiutres réservoirs de ce quartier.

'(. Devant la porte de la .'<ainte-.'^ion, probablement l'atrium de la basilique du Cénacle, .lu .• en avant de la porte de .^ion semblerait indiquer la porte du mur intérieur d(î la ville s'ouvrant sur le quartier du Néby Dàoùd.

o. Le sanctuaire de la sainte êr/lisc jXeuve. de la Néade Justinien, à l'extrémité sud-est de la haute colline, à .'iOO mètres du Cénacle.

6. Eglise de Sainte-Sophie, maison de Pilate, ou Prétoire. On remarquera que la liste suit exactement jusqu'ici l'ordre de l'énumération de l'Anonyme de Plaisance (Geyer, p. \T,\ ss.).

7. Eglise {Av : monastère) des Saints Cosme et Damien^. Le nombre des tués y est presque aussi élevé qu'à Sion : i-2[-l. Cet établissement important que nous avons cru devoir reconnaître sur la carte de Màdabà se trouvait au nord de Sainte-Sophie, sur la moderne Voie Douloureuse.

8. La hihliothèfjue de la sainte église I\'euve (Av : desscrihrs qui étaient dans l'église) ; leçon douteuse sans désignation locale. Il est possible qu'il s'agisse de la bibliothèque patriarcale, à supposer que la mention de la Néa ait été ajoutée par G.

îl. .Monastère de la Sainte-Anastasis, fondé par le patriarche Élie près du Saint-Sépulcre.