LES PARABOLES DU ROYAUME DE DIEU

religieuse que celle d*un grand auditoire flottant. (Testa cette époque que remontent ses admirables paraboles sur le royaume de Dieu dont nous avons indiqué les idées fondamentales en traitant de son plan.Lasimilitudedu semeur décrit les effets divers de la prédication destinée à fonder le royaume. La parole divine est semée ici-bas, comme la graine qui fructifie ou se perd selon le terrain qu elle rencontre. Tout dépend des dispositions morales; Tâme, selon la manière dont elle écoute, peut ressembler tantôt au chemin pierreux, tantôt à la route battue où rien ne sautait germer, au champ couvert d*épines ou à la bonne terre qui d*un seul grain fait sortir cent autres grains * . Le royaimie de Dieu, ainsi fondé par la prédication, peut toujours être envahi par des influences mauvaises; l'ivraie est trop souvent semée dans le champ de Dieu pendant que les serviteurs du père de famille se sont assoupis ^. Si la mauvaise herbe nest pas immédiatement arrachée, c'est qu'il n'appartient pas à rhomme de distinguer, avec une sûreté parfaite, entre rivraie et l'épi. Il faut attendre le jour de la moisson et l'œil infaillible du maître *. La parabole du filet qui ramasse toutes sortes de choses dans la mer , développe la même pensée sous une forme nouvelle, en s'attachant surtout àlapeinturedu jugement final. Ces pêcheurs qui rejettent aux flots les pierres et le sable jouent le même rôle que les moissonneurs dans la similitude précé-

t Matth. Xm, 3. Marc IV, 3. Luc VIII, 5 • Matth. XIII, 24.

» Id„ 47-53.