DE L'ÉDITION DE

Ceux qui ont fait à l'auteur du présent ouvrage l'honneur de lire les études qu'il a publiées au cours des quinze années précédentes sur plusieurs sujets d'histoire relig^ièuse *, se seraient peut-être attendus à un nouveau travail faisant suite à la série commencée. Il eût été logique, après l'exposé de la religion chinoise, de continuer par l'un des grands polythéismes qui ont marqué dans Thistoireet dont plusieurs survivent, tels quele brahmanisme, le mazdéisme, la religjon hellénique, l'ancienne religion romaine, etc. Quant à ces deux dernières religions, on peut dire que leur procès s'instruit de jour en jour dans Ies4ravaaxde l'érudition européenne et il serait impossible de considérer le moment présent comme une de ces étapes où l'on peut résumer la route parcourue en se disant que quelque temps s'écoulera avant que l'heure sonne dé se remettre en marche. Le brahmanisme et le mazdéisme, depuis que des solutions nouvelles et très

i . Prolégomènes de V histoire des Religions, 1 vol., Paris, 1881, i"® édition, 1886. — ^^ Les Religions des peuples non civilisés, 2 vol., Paris, 1883. — Les Religions du Mexique, de l'Amérique centrale et du Pérou^ 1 vol., Paris, 1886. — La Religion chinoise, 2 vol., Paris, 1889, — Librairie Fischbacher, 33, rue de Seine.