TROISIÈME MÉDITATION

Texte : « Nous devons donc, avant tout, nous établir dans une complète indifférence à l'égard de toutes les choses créées, dont l'usage ne nous est pas d'ailleurs interdit, ne donnant pas, autant qu'il dépend de nous, notre préférence à la santé sur la maladie, aux richesses sur la pauvreté, à l'honneur sur l'humiliation, à une vie longue sur une vie courte. Mais l'ordre veut que nous désirions et choisissions définitivement, en toutes choses, ce qui nous conduit à la fin pour laquelle nous sommes créés. » (Ignace.)

I. Toutes les créatures sont données aux hommes pour les conduire à leur fin. D'où vient qu'ils s'en éloignent si souvent? De leur attachement déréglé pour les créatures. Notre devoir est donc de rester dans une parfaite indifférence à leur égard.

Le souverain domaiTie de Dieu exige cette iTtâi/ferencCj car sans elle Je contrarie la volonté de Dieu et je me soustrais à son domaine. La souveraine' perfection de Dieu, exige cette indifférence, car, sans cela, comment aimerais-je Dieu et comment aimerais-je les créatures? Je les aimerais pour elles-mêmes. La Providence de Dieu exige cette indifférence, puisque sans elle je dérangerais tous les plans de la Providence, qui ne cesse de me conduire à ma fin par les voies qu'elle connaît seule.

II. Cette indifférence m'est nécessaire pour acquérir une vertu solide, car la vertu n'est au fond que l'esprit d'abnégation et de sacrifice ; or, peut-il y avoir esprit de sacrifice où il n'y a pas indifférence?... Elle m'est nécessaire pour affermir la paix du cœur, car sans elle que de craintes, que de dégoûts, que de remords 1... Elle m'est nécessaire enfin pour assurer mon salut contre les périls du monde, du démon et de moi-même, périls que je rencontre dans les affaires, les plaisirs, la société, la solitude, les souvenirs, les sens, etc.

PRIÈRE POUR LA PRATIQUE DE L'iNDIFFÉRENCE.

« 1** Bègle : Dans Xusage des créatures, n'estimer et ne désirer que ce qui conduit à Dieu ;

» 2« Règle : Dans l'usage des créatures, être fermement résolu à fuir tout ce que Dieu nous défend ;

» 3e Règle : Dans l'usage des créatures indifférentes, c'est-à-dire qui ne nous rapprochent ni ne nous éloignent de Dieu, ne sortir à leur égard de l'indifférence que selon la volonté de Dieu, »

Ces trois méditations sont obligatoires pour tous les Retraitants sans exception ; et cela se conçoit : elles contiennent toute la doctrine d'Ignace. Celui qui les accepte boit, à son insu, le poison qui le tuera plus tard ; il s'enivre du hachich qui deviendra bientôt pour lui un besoin, une volupté, et qui, lui procurant le genre d'hallucination qu'il désire, le rendra souple et docile, perinde ac cadaver, dans la main d'Ignace.

Que disent, en effet, ces trois méditations?

1^ L'homme a une fin ;

2° Les créatures sont pour nous des instruments qui doivent servir à notre' fin ;

3** Nous devons donc manifester une indifférence absolue à l'égard de celles qui ne peuvent pas nous servir et rechercher , au contraire , en toutes choses ce qui peut nous être utile.

Machiavel n'aurait pas mieux dit.

L'art infini d'Ignace, ou ce qu'il appelle sajnéthode, consiste à couvrir d'un voile pieux le cynisme de ces propositions, qui flattent à notre insu nos mauvais penchants et qu'accueillent avec empressement l'ambition, l'égoïsme et l'orgueil. Par une série de méditations et de contemplations habilement graduées, il amène insensiblement les âmes les plus raffinées comme les plus candides à se nourrir ingénument de cette doctrine, dont elles ne se rendent pas compte, et à l'identifier avec l'Évangile.

Le genre de méditation qui doit produire un pareil résultat n'est pas, dans la pensée d'Ignace, le même que nous désignons habituellement par ce mot, ou plutôt il est singulièrement perfectionné et devient une œuvre d'art longue et laborieuse à laquelle les sens prennent beaucoup plus de part que l'intelligence. Elle exige un difficile apprentissage, qui fait du salut une science subtile, à la seule portée des classes riches ou oisives,

hérissée de prescriptions, de recommandations minutieuses, qui laissent bien loin derrière elles les chinoiseries les plus compliquées du bouddhisme.