TROISIÈME EXERCICE SUR LA MORT

SECONDE CONTEMPLATION Votre état après la mort.

Oraison préparatoire. La même.

Premier et deuxième Préludes. Comme dessus.

Application de la vue. Considérez , quelques moments aprè^ votre mort, votre cadavre éteadu, enveloppé

dans un linceul... à vos côtés, le crucifix, l'eau bénite, le buis sacré... des amis, des parents, un prêtre à genoux... L'officier public qui inscrit sur un registre mortuaire... Les domestiques tout occupés des préparatifs...

Le lendemain de votre mort... votre corps inanimé saisi par des mercenaires... enfermé dans un cercueil... couvert d'un drap funèbre... entraîné dehors... Déposé en face du Seigneur présent dans son tabernacle... puis conduit à sa dernière demeure... Considérez bien le champ lugubre où l'œil n'aperçoit que des tombes... cette fosse ouverte... vos proches et vês amis... le fossoyeur qui achève la scène...

Quelques mois après votre mort, contemplez cette pierre déjà noircie... cette inscription qui commence à s'effacer... Et sous cette pierre, dans ce cercueil qui tombe pièce à pièce, contemplez le triste état de votre corps... voyez comme les vers dévorent ce reste de chair en putréfaction... comme tous les membres se détachent... comme tous les ossements se pourrissent...

Application de Vouie. Écoutez : le son lugubre des cloches... les prières que l'on récite à votre lit de mort... Les discours des domestiques entre eux... Les amis, les parents, les mercenaires appelés à^vos funérailles... Les chants de l'Église... Les entretiens des personnes amenées par le devoir... Ce qu'on dit de vous dans le monde. . .

Application de Vodorat et du toucher. Imaginezvous respirer l'odeur qu'exhale votre corps... l'infection horrible qu'il répandrait s'il était retiré du cercueil... Imaginez-vous toucher cette terre humide... ce crâne dépouillé... ces membres dispersés... Enfin, cet amas de pourriture que recèle un sépulcre...

En présence de cette scène hideuse, demandez-vous ce que c'est que la santé. . . que la fortune. . . que la jouissance des sens. . . que la vie elle-même. . .

Terminez par un colloque avec Notre-Seigneur mourant.

Pater, Ave.

Après ces trois Exercices sur la mort, nous donnerons deux modèles de contemplations sur l'Enfer, dans lesquelles Vapplication des sens joue naturellement le principal rôle. On ne peut, en voyant la diabolique habileté d'Ignace à surexciter l'imagination, se défendre de songer à ces paièvres femmes hystériques portant sur leurs membres les stigmates de ia Passion. Ces miracles factices n'ont rien qui doive nous surprendre lors^ que nous étudions attentivement l'habile progression des Exercices spirituels d'Ignace. 11 serait miraculeux, au contraire, qu'ils ne se produisissent pas.