SCÈNE i

JOB

« D'où vient que les impies vivent, vieillissent, el ont « abondance de biens?

« S'ils sèment, leur fçraine ne manque pas de leur " donner un bon rapport; s'ils plantent de bouture, ils « voient pousser ce qu'ils ont^lanté.

« La paix rogne dans leurs maisons sans le moindre « vestige de crainte, et la verge de Dieu ne sévit pas sur •< eux.

« Leur taureau couvre leurs vaches, et n'est pas infê- « cond; leurvachn conçoit, el n'est pas stérile.

" Ils ont des troupeaux d'enfants, et leurs enfants sautent,

« Dansent en chœur au son du tambourin, et se réjouissent aux accords du iuth.

.1 Ils passent toute leur vie dans la félicité, et en un moment descendent au sépulcre. .

« Oui, ceux-là mêmes qui disent à Dieu : Retire-toi de nous , car nous ne voulons pas connaître tes commandements ;

« Qu'est-ce que Dieu pour que nous le servions? et de quelle utilité nous serait-il de l'invoquer?

Voilà, certes, une félicité qu'ils n'ont pas gagnée par leurs œuvres.... N'allez pas croire pour cela que je pense comme les impies.

« Combien do fois la lumière des impies n'est-ellc pas

éteinte, et leur fortune renversée !

« Dieu, dans sa colère, distribuant les douleurs,

Ils seront comme la paille livrée au vent, comme la poussière qu'un tourbillon emporte.

« Il réservera aux enfants ce qu'il devait au père, afin que le père le sente.

.( Mais le père aussi aura sa part, et il boira un peu de la fureur du Tout-Puissant.

m A quoi lui servira sa fortune après sa mort? Et puis si la moitié de ses mois lui est enlevée !

■• Qui voudra enseigner la science à Dieu , à celui qui juge les hauts lieux?

a L'un meurt dans la perfection de son embonpoint, en tranquillité et quiétude ;

a Ses mamelles sont pleines de lait, et ses os arrosés de moelle.

.1 tin aulrc, qui jamais n'a mangé son soûl, meurt « dans l'angoisse.

« Ils gisenl également dans la poussière, et le ver « couvre l'un et l'autre.

(Il s'interrompt un inslant.)

« Jo sais ce que vous pensez, cl ce que vous allez • m 'objecter.

■i Vous me direz, j'en suis certain : A quel signe a reconnaitra-t-on la maison du juste, et la distinguera- « t-on des tentes des impies?

n Mais consultez le premier venu que vous rencon- « trerez dans votre chemin, et demandez-lui s'il n'est .1 pas vrai

» Que le méchant est protégé jusqu'à sa fin, jusqu'à « l'heure de son agonie.

n Qui dénoncera, à sa face, les forfaits dont il est cou- .1 pable? Qui le rétribuera suivant ses œuvres?

« II sera porté au sépulcre, el reposera dans un monu- « ment,

» D'où il écoutera le murmure flatteur du torrent rou- « lant sur le gravier; et il entraînera après lui tous les <r hommes, de même que d'innombrables générations « l'ont précédé.

« Comment donc prétendez-vous me consoler par de « vaines assertions, quand il ne reste de vos réponses « qu'un mensonge ! h

(Il s'arréto.)