SCÈNE XVII

LE FANTOME POSITIVISTE

La Science Moderne ose enfin proclamer franchement lasuperfluitê et même l'absurdité inlrinsèqae de toute considération des causes finales , des buts providenliels, des intentions divines. Arguant surtout de ce que la plupart des faits astronomiques paraissent découler d'un principe unique qu'elle appelle loi, cette philosophie pense que l'idée du gouvernement de l'Univers par un suprême législateur est directement contredite par les progrès de l'esprit humain; et elle déclare que la tâche définitive de la science est d'exclure de partout cette idée, dieu, pour la remplacer partout par quelque grand principe unique et positif, analogue par exemple à laGravité, qui ne laisse au eu ne place dans les cieux aux conceptions théologiqnes.

Voilà qui est parler franc, et vous n'y allez pas de main morte. Je me représente, en vous écoutant. Dieu chassé du ciel à grands coups de balai, comme vous disiez tout à l'heure.

LE FANTOME POSITIVISTE

Vous raillez ! mais dites, ne l'avons-nous pas en effet éliminé des cieux? Qu'est devenu Pliébus-Apollon, avec son char ol ses coursiers?

MOI

Apollon sommeille, et ses coursiers sont à l'écurie. Le soleil suit sa route.

LE FANTÔME POSITIVISTE

Vous voyez donc bien que l'époque tliéologique est passée pour l'astroûomie.

MOI

Vous oubliez ce que vous venez de dire.

LE FANTOME POSITIVISTE

Quoi?

Ne venez-vous pas de dire que ce qui conduit les astres, c'esl une certaine Loi que vous appelez Gravite?

LE FANTÔME POSITIVISTE

Sans doute.

Que faisait Apollon? Il conduisait le soleil. Votre Loi conduit le soleil. C'est elle qui est Apollon.

LE FANTÔME POSITIVISTE

Mais par Loi nous entendons une pure abstraction.

MOI

Ab! je vous liens. Votre loi est une pure abstraction, un non-élre; elle n'a pas de substance, et pourtant elle mène tous les aslres et même tous les corps. Ne voyezvous pas que cela est absurde?

LE FANTÔME POSITIVISTE

Je me ravise. Notre loi n'est pas une pure abstraction ;

car elle résalle des propriétés des corps, ou plutôt c'esl une propriété des corps.