SCÈNE IX

JOSCELIN, GIJILLEMETÏE.

.le tremble de joie! {^11 fait signe à Guillemette cP approcher.)

Joscdia el Guill(7meUL'. 3

iniLI.EMET lE.

Chi le dit méchant... n'importe... essayons de l'atienfîrir. . . grâce , grâce , mon noble sire , pom* un pauvre jeune homme qu'on vient d'arrêter et qui s'est renthi coupable envers vous, par amour pour moi! {Joscclin la relève.) Hélas I je suis la seule cause de s<i faute , nous voulions nous enfuir ensemble. .. parce que le bailli... ah! monseigneur... ayez pitié de nous !

{Elle vent se remeUre aux pieds de Jnscelin qui lui prend la

main. )

Rassurez-vous, ma belle enfant.

GinLLEMETTE.

Oh! qu'il a la voix douce!... je crois que je n'ai plus peur de lui.

Paviez sans crainte... vous aimez donc bien ce jeune villageois que le bailli poursuivait?

GUILLEMET TE

Oui , mon beau seigneur.

JOSCELi:S.

IMaislebailli est plus riche, plus puissant, il devrait avoir la préférence.

glilleâiette.

Oh ! noble preux ! vous ne le pensez pas ?

Vous avez raison. . . vous n'épouserez pas Gerfaut , je l'espère.

glillemette.

Ah! monseigneur que vous êtes bon!

iEllerelire sa main que Joscclin veut prendre.)

Ne tremblez donc pas. .. est-ce que vous n'avez pas confiance en moi?

guillemette.

Oh! si fait , monseigneur, je ne puis vous dire combien vous me rendez heureuse. .. Je croyais que je n'oserais pas ouvrir la bouche devant vous, et maintenant... que vous me parlez avec tant dei^onté... il me semble que je vous connais depuis long-temps... et que j'ai déjà entendu votre voix... elle me fait battre le cœur sans que je sache pourquoi.

.lOSCEl-iN.

Guilicmetlc, je inc cliargc de votre bonlicur... je conr nais un hommequl vous aime... et maintenant... ccthomme n'est pas loin de vous.

GuiLLEMETTK , Us mains johitcs .

Mon Dieu, je tremble! que voulez-vous de votre servante? (/a le vailli avance doucement avec un air de crainte jalouse. \ Monseigneur, j'ai donne mon cœur... il est à ce pauvre Joscelin et pour la vie !

joscELiN , levant sa visière.

Et pour la vie , Joscelin est à toi.

Ah ! (£"//" se jette dans ses bras. ) mon ami ! . . ,

Silence!...

GERFAUT, criant.

Monseigneur! monseigneur! [à part.) oivl !... il était temps , ma foi... oh! il rétablira les droits, c'est sûx-.. (haut.) Monseigneur n'a-t-il pas appelé.

JOSCELIN, trcs simplement.

Non , bailli , je n'ai point appelé !

G L I LLEM E r 1 E , avcc vui Uce .

Monseigneur n\i point appelé.

GERF.VLT.

Ah! je l'ai cru. [ù part.) Co(|ueltel vaniteuse!

Je vous ai dit, bailli , que je ne voulais point être interrompu... retirez-vous.

GERFALl.

[à Guillemet le.) Allons , relirez-vous , vous entendez que monseigneur veut être seul.

Seul avec celle jeune fille.

J'obéis, (àpart.) Oh ! si je ne lui donne pas de l'occupation... ma foi!... oui , ce moyen doit réussir. [Il tire un sac de cuir de dessous soti pourpoint.) Monseigneur ! [Il soupire. \ J'avais oublié une chose essentielle , c'est de vous remettre ce sac plein d'argent, ce sont les redevances de vos vassaux pour le mois... nous allons compter...

Je le compterai bien sans vous... donnez... ce sont les

écoiioiuios que vous avez clù faire pcmlaui mon absence, (juc nous coinplerons ensemble.

GERFA-tT.

11 n'y a pas beaucoup d'économies, monseigneur,

Gonunenl?... vous avez abattu une forêt... et depuis six ans vous avez eu des récoltes superbes.

GERFAUT , à y>«//.

Oh! c'est cette petite scélérate de Guillemel te qui lui aura raconté tout cela, [haut.) Les récoltes... oui, monseigneur... mais les villageois sont très pauvres, à cause des corvées.

JOSCELI.X.

Pourquoi les en accablez-vous?

GERFAUT

C'est par zèle ; et puis, il y a beaucoup de paysans vieux et infirmes, qui ne peuvent plus travailler... et n'ont pa& même de quoi vivre.

JOSCEUI?J.

Eh bien! portez-leur cet argent.

GUIULEMETTE, baS.

Ne le rends pas... il ne leur donnera rien.

GERFAUT, lendanl la main.

Cet argent... oui, mon baron... je le distribuerai...

Non... pas vous...

Ce vieillard qui connaît tous les pauvres du village....

Fais-ie venir... Attends, il n'est peut-être pas si bêle que le bailli. (// baisse sa visière.)

GUILLEMETTE, appelant dans la coulisse.

l^èrc Anselme, approchez, monseigneur veut vous charger de répandre ses bienfaits. .. Quels sont les plus à plaindre du canton?

ANSELiME , arrivant suivi de quelques villageois qui restent au fond.

Ah! il y en a à choisir!... d'abord, celte vieille bonne femme, dont la chaumière a été brûlée... et cette autre dont le troupeau a été entraîné par le torrent.

iOscE\.i^ , prenant datis le sac deux poignées d'argent. Voici pour elles !

ANSELME

Oh, bon Dieu ! merci, mon généreux seigneur!

.lOSCELlN.

Après?

ANSELME

Apres... Y en a lanl d'anlros...

joscKLiN , lui donnant le sac.

Alors... liens, !u leiu- distribueras co qui rcslc (.l:\ns ce sac... va vile... ils n'ont pas le temps d'attendre, {à part.) ni moi non plus.

ANSELME

Que le ciel vous conserve et vous récompense!... J'y cours, monseigneur.

GERFAUT, à part.

Quelle prodigalité! on dirait que ça ne lui coûte rien.

Écoulez à présent, bailli... je veux que les terres despauvres gens qui ont souffert de la grêle soient ensemencées à mes frais... je veux que l'on abandonne les corvées. (« Guillemetle , las.) Qu'est-re qui! faut encore? dis?... ( Elle semble lui parler bas, (¥.Joscelin continue haut.) Que l'on relève le pont du village... qu'on répare le moulin , la fontaine , les chemins. . . enfin , que tous les habitans soient Irailés avec bonté I

GERFAUT , surpris.

Avec bonté?.. . {à part.) c'est absurde, [haut.) Oui, monseigneur.

Allez, sans retard... Eh bien?

GERFAUT, cherchant un nouveau prétexte pour rester. Il n'en démordra pas; c'est que je... c'est i- JC... j'ai encore... Pardon de vous déranger pour si peu.

Quoi donc?

GERFAUT

Un homme à pcîidre... je suis forcé de requérir l'agrément de monseigneur pour cela. . . Où pendra-t-on le vilain?

joscELiN , vivement.

Doucement... ne pendons personne... Je veux d'abord l'interroger moi-même... Et qu'a-t-il fait ce malheureux ?

GERFAUT

Oh! monseigneur, il a Aùt un ciime... il a la hardiesse Ue soutenir qu'il est lui-même le baron de lîoisgaillard !

.loscELiN, faisant un sonhresaul.

Âhl... Comment! il a la hardiesse de soutenir cela?... Et qu'est-ce cju'il dit pour le prouver?

GERFAUT

Oh!., rien qui vaille, monseigneur... il donne sa parole, il crie, il jure, il pleure, il menace... il veut vous voir... Je pense qu'il est fou.

Vous pensez cela, bailli?

GERFAUT

Sans doute... vouloir me persuader, à moi, que c'est lui qui est mon noble maître . . . s'imaginer que j'irai confondre un manant sans souliers et presque sans vêtement , avec vous , monseigneur , qui ave/ votre belle armure d'acier poli : Oh! oh !.,. il y a trop loin de la blouse d'un vilain à l'écu d'or qui porte les armes éclatantes de J'illustre maison des Boisgaillards ' . . . Trois lions d'azur ! . . .

C'est bien , c'est bien; à '/a bonne heure, bailli... je suis content de vous... Allez-vous-en!... .ïustement, voici ks provisions que j'attendais. [Deux valets posent un plateau garni sur la table qu'on a mise sous la tente et s'en vont.) Restez, jeune fille , vous me servirez à table... Au revoir, bailli.

GERFAUT

(àp«/Y,) Décidément... je ne l'échapperai pas. [Il rencontre le regard de Joscelin , qui lui fait un geste impératif. ) Bon appétit, monseigneur !... {Il soupire.)

Merci , bailli. ( Il fait quelques pas vers, la tente oà Guillenutte est déjà occupée à couvrir la table.)

GERFAUT

Allons. [Il part cl s'arrête brusquement.) [à part.) k\\\ Dieu soit béni!... Par bonheur... voici encore une ressource pour le tenir à jeun un moment de plus. . . [haut.) Monseigneur, [Geste de colère de Joscelin.) excusez. .. ce n'es^ pas moi qui viens vous interrompre... c'est ce malotru qu'on amène et que vous voulez interroger, m'avez-vous dit, avant qu'on ne le...

JOSCELIN , vivement.

Oui , oui , certainement, bailli... Vous avez raison , il faut bien que je l'entende; ( rt/7«//'.) et je voudrais bien eu êlrc quitte.

GERFAUT

{à pari) Bon : c'est loDJours cela tic gagne! (Jiaul.) W sulfit, monseigneur, {à l'escorte qui amène Bois gaillard.) Avancez , vous autres ! amenez l'homme !