SCÈNE XYIII

BOISGAILLÂRD , les personjnages ci-dessus indiqués, attyowfi^ ANSELME , vieillard; il est accouru au premier bruit des trompettes , et se trouve près du baron.

BOISGAILLARD.

Qu'est-ce ceci?

ANSELME

C'est le sénéchal de monseigneur le comte de Vallombreuse qui envoie publier un édit.

BOiSGAILLARD.

Un édit de mon oncle , qu'il fait publier devant mes limites? Qu'est-ce donc ? écoutons.

LE HERAUT , qui vient de déployer un parchemin sur un signe

du sénéchal, se tourne , en lisant , du côté du poteau aux

armes de Bois gaillard.

Nous, Raoul Humfroy [Tout le monde se découvre excepté

le ^(2ro?i.), comte de Valîombreuse,et autres lieux, à tous les

iiabitans, vassaux ou serfs de la baronnie du Boisgaillard,

laquelle relève de nous.

BOISGAILLARD , s' inclinant et portant la main à son casque. C'est juste.

LE HERAUT

Salut! savoir faisons, que jusqu'à plus ample informé par notre sénéchal, nous avons retiré et relirons noslre fief du Boisgaillard à noslre bien-aimé neveu.

BOISGAILLARD.

Qu'entends-J8 !

LE HÉRAUT

Délions les gens du Boisgaillard de fidélité envers lui , car tel est nostre bon plaisir.

UOISGAILLARD.

Je suis perdu !

LE HÉRAUT

Donné en nostre château de Vallombreuse, l'an de grâce treize cent trente et un , et le premier de nostre retour de la terre sainte. Raoul humfroi.

(^Les trompettes soniicnl encore ; agitation du baron; mouvement dans les habitans. Ceux du Boisgaillard se réunissent et se groupent autour du vieillard jinselme, et paraissent consternés . )

LE SÉNÉCHAL

Justement... voici le neveu du comte. ( Il s'approche. ) La rencontre est pénible... Dieu vous garde, baron!... Pardonnez si...

BOISGAILLARD.

Dieu vous maudisse , sénéchal , pour votre mission.

LE SÉnÉCHAL.

Toujours dur et emporté , baron : voilà les défauts dont votre onr^'p et seigneur n'a jamais pu vous corriger pendant son séjour à la Terre-Sainte ; et voilà pourquoi...

BOISGAILLARD.

Sénéchal! êtes-vous chargé de me donner de l'ennui en échange de mon fief? je vous préviens que je n'accepte pas la compensation... laissez-moi en paix.

LE SÉSÉCHAL.

Oubliez-vous qui je représente , et que je dois régler ma conduite sur la vôtre?

BOISGAILLARD.

Tête et sang! sénéchal , je ferais encore tout ce que j'ai fait, si on me le défendait surtout!... vous-même, oubliez-vous qu'on m'a surnommé le Têtu?

LE SÉNÉCHAL

Il est malheureux , noble sire , que vous teniez plus à votre surnom qu'à votre baronnie , et que je sois forcé de

proclamer définitivement votre déchéance Venez,

bonnes gens du Boisgaillard ; il est inutile , je crois , de vous demander si vous êtes biennises d'être délivrés du servage de Hugues-!e-Têtu?... Mais que vois-je?... ANSELME, aux genoux du baron avec tous les villageois de Boisgaillard.

Vous voyez de pauvres villageois désespérés, sire sénéchal... Depuis que le ciel nous avait ramené notre baron, il n'avait fait que du bien. . . les indigens étaient secourus,. . les infirmes soulagés... Il avait arrêté les corvées. Il allait reconstruire le pont... réparer la fontaine, les chemins.., tout le monde était content. Ah ! la Providence nous aban-

donne, puisque nous le perdons... adieu, monseigneur... adieu!... emportez les regrets et les bénédictions de vos vassaux ; car vous les vouliez traiter comme vos enfans !

LE SÉNÉCHAL

Qu'entends-je?.., qu'allais-je faire?

BOISGAILL.\RD«^fl;r/.

Parla croix-sainte ! j'éprouve quelque chose de bien singulier pour moi; j'ai les yeux tout pleins d'eau... Ah! si l'on allait croire que je pleure.

( // baisse vivement la visière de son casque et se dresse fièrement au milieu de ses vassaux prosternés , puis il se baisse subitement pour relever une femme, un enfant et le vieillard qui embrassent ses genoux. Il ôte ensuite son gantelet dejer et passe sa main dans les cheveux de l'enfant. )

LE SÉNÉCHAL

Ce spectacle m'enchante, monseigneur. Ah! que je m'estime heureux d'en avoir été le témoin pour me dicter mon devoir et remplir ma mission dignement , d'après les ordres de mon suzerain... Voyez-moi, monseigneur, au nombre de ceux qui disent du fond du cœur : Vive le baron de Boisgaillard ! ( // détache le sceau en cire attaché au parchemin et les jette l'un et V autre. )

TOUS LES y \\.\.KQ,zo\?^ , e7i se relevant. Vive le baron de Boisgaillard I

BOISGAILLARD.

Mais par quel prodige?... Ah! je comprends... c'est ce malheureux !... et je voulais le faire périr... parle ciel, je lui dois autant qu'à mon père !