JOSEPH DOMBEY, SA Y1E ET SON ŒUVRE

CYII

« J’aurois désiré, écrivait de Huanuco notre voyageur, embrasser tous les genres de l’histoire naturelle, mes. forces et celles de mon domestique ne suffisent pas pour la seule botanique : pour faire chasser, empailler les oiseaux et les différens animaux, il me faudroit prendre à gage bien des serviteurs et vous serez étonné lorsque je vous dirai que mon Indien me mange la moitié de mes appointemens1. »

Dombey a néanmoins enrichi la zoologie de quelques types intéressants. Elle lui doit notamment la Mouffette du Chili, décrite dans les Supplémens à Buffon , le Momot de Dombey , magnifique oiseau des forêts du département de Lima, publié par Le Vaillant et plusieurs autres belles espèces de Tangaras , le Gastrobranche de Dombey qu’a fait connaître Lacépède, enfin plusieurs lépidoptères du Brésil et du Pérou nommés par Fabricius et par Olivier2.

J’ai gardé pour la fin Fanthropologie ou plutôt l’archéologie. On a pu constater par quelques passages du présent travail3 que ce sont vraiment les fouilles de Dombey soit à Chancay, soit plutôt encore à Pachacamac et dans la grande grotte de Tarma, qui ont apporté aux anthropologistes les premiers éléments d’une étude ethnographique de l’ancien Pérou. Ces découvertes de l’infortuné voyageur, dont on vient de lire la biographie, ont montré nettement l'existence de deux civilisations parallèles, localisées l’une au bord du Pacifique, l’autre dans l’Entre-Sierras. Elles ont permis, en outre, de se rendre compte du degré d’avancement de ces peuples au point de vue des transactions commerciales et de la perfection qu’avaient atteinte chez eux certaines industries artistiques. On a singulièrement accru depuis lors ces premières connaissances, mais il faut admettre, en bonne justice, que Dombey en fut le vé-

2. Deleuze, loc ., cil. p. 166. — Le Vaillant, Histoire naturelle des oiseaux du Paradis, des Ro lliers et des Promerops, livr. 10, p. 113, pl. 39. — Lacépède, Hist. Nat. des Poissons , t. I, p. 531.