Gilibert, loc. cit., p

5. 11 semble avoir fait alors un peu de clientèle (lettre XIII, p. 32).

à s’occuper de botanique. Il lui servit plusieurs fois de guide, lui fit présent d’un herbier et Jean-Jacques lui adressant ses remerciements pour ce don précieux lui dit, à ce qu’assure Michal, que ce serait là quil étudierait ses leçons. « Ainsi, ajoute Michal, l’on pourroit dire que M. Dombey a été le vrai maître de ce grand homme pour la botanique l. » Rousseau reconnaissant recommandait peu après à Buffon le jeune naturaliste dont il avait apprécié à la fois le savoir et le caractère2.

Après une herborisation fructueuse en Dauphiné3, Dombey visitait pour la seconde fois Paris en 1772 et y devenait le disciple de Bernard de Jussieu, de Le Monnier, de Daubenton en meme temps qu’il se liait avec Thouin, Duchesne, Antoine-Laurent de Jussieu, Richard, Gallot, Roussel, Giroud et quelques autres. Il avait présenté au vieux Bernard, à ce que nous assure Deleuze, un bel herbier des Pyrénées, qui lui avait conquis la faveur du maître4 5. Il fréquentait chez M. de la Saudraye, amateur distingué, fidèle auditeur des Cours du Jardin du Roi et chez la marquise du Gage de Pommereuil, qui s’occupait de l’étude des gramiminées et il leur a voué dès lors une amitié respectueuse et fidèle, qui ne s’est jamais démentie.

Joseph Dombey avait été favorisé de la nature : il était d’une taille moyenne (5 pi. 4 po.) mais bien prise, d’une santé robuste, agile et vigoureux, son esprit était gai, sa figure fort agréable, et le seul reproche qu’on ait trouvé plus tard à lui faire à son arrivée à Lima c’était de paraître un peu jeune 5 (il avait pourtant 36 ans!).

A l’époque où nous le retrouvons à Paris, il se livre avec une même ardeur à l’étude et au plaisir, sans songer encore à l’avenir6. « Aimable et généreux, dit Deleuze, qui l’a