Jugla, négociant, correspondant de Dombey à Cadix

arriérés que moi; Ton nous paye ordinairementd’avance, à cause des voyages que nous entreprenons, qui exigent des dépenses anticipées. Nos appointemens doivent tomber au 1er déc. 1781 de cette année et nos messieurs me doivent entre eux tous 880 piastres (4400 *).

Dans les premières années je dépensois moins, toujours plus cependant que mes appointemens. Mes forces s’épuisant chaque jour, j'ai pris un domestique, puis un autre. Pour me les attacher, je suis obligé de leur donner une vie plus douce que celle dont ils pourroient jouir autre part : habits, souliers, salaire, rien ne leur manque. Vous scavez, mon cher ami, l’horreur qu’inspire la mer, ce terrible élément; pour les engager à me suivre au Chili j’ai été obligé de semer de fleurs le chemin de Lima au Callao. Car je me trouverois très embarrassé si mes deux valets me quittoient. Ils sont ar fait de mon travail, je les ai formés, il faut, à quelque prix que ce soit que je me les conserve jusqu’à mon départ pour l’Europe ; pour cet effet je me suis obligé de leur donner à chacun un métier, et de quoi payer leur aprentissage avant notre séparation.

Je sçais bien que tous ces détails ne peuvent être que très fastidieux, mais votre amitié pour moi, dont vous m’avez donné tant de preuves est cause de cette digression. Aussi bien n’ai-je personne à qui je puisse confier mes peines ; plut à Dieu qu’elles se réduisissent à cela ! Il y en a d’autres, qui sont plus cuisantes, que je suis obligé de déguiser et d’étoulfer dans mon cœur ; de retour à Paris ce sera le sujet de quelques unes de nos conversations. Comme dit Sénèque, « on a du plaisir de raconter les chagrins passés lorsque l'on se trouve dans un état plus heureux » ; passons à autre chose.

J’écris par ce Courier à M. le Cte de Bulîon et je lui

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fais mes remercîmens des 2000 ps que m’a fait toucher M. Necker.

Je n’ai rien négligé pour m’attirer et me conserver l’estime et l’amitié des personnes distinguées de Lima. Ma conduite m’a valu partout' des certificats honnorables, depuis M. le Vice-Roy jusqu’aux officiers subalternes des Justices ou j’ai vécu.

Lorsque je sçus la perte du vaisseau le Bon-Conseil je crus devoir faire authentiser par le gouvernement les certificats et différents ordres que j’avois reçu pour des ouvrages qui n’étoient pas relatifs à ma commission; j’en formai un corps qui va être envoyé par les chefs du gouvernement à Son Excellence don Joseph de Galvez pour qu’il veuille informer le ministère français. Je désire que la guerre permette à un des exemplaires de pouvoir arriver à bon port. Je vous dis cela, mon cher ami, par ce que votre amitié me fait croire que vous vous intéressez à moi et que vous voulez que ceux auxquels vous vous intéressez fassent quelque chose pour le mériter.

Voire chère lettre a porté dans mon cœur la joye^ si de tems en tems je n’avois ce plaisir je crois que mon cœur se fié triroit . L’air doux que l’on respire à Lima et le printems continuel dont on y jouit, amollit les Européens ; aucune émulation d’aucune espèce ne stimule les âmes. Le luxe effroyable engloutit toutes les richesses, et au milieu de la source de l’or et de l’argent, on vit dans la plus grande pauvreté. Les effets d’Europe sont à présent à un prix exhorbitant, et malgré leur rareté et leur cherté, on fait parade d’augmenter les dépenses. On s’étonne de me voir à pied. Quoique étranger dans un pays que je dois bientôt abandonner, j ai delà peine à me mettreau dessus du qu'en dira-t-on .

J’ai frémi en lisant l’article de votre lettre, qui m’aprend les dangers qu’à courus Me Dugage. Je me rassure un peu en pensant qu’à l’arrivée de celle-cy notre respectable amie sera parfaitement rétablie. Veuillez, mon cher amy, luy présenter mes respects et luy témoigner la joye que j’aie ressentie en apprenant son meilleur état. Vous ne m’oublierez pas auprès de MM. de la Saudraye, Sage, Duchesne, l’abbé Rosiers, Giroud, Roussel et tous ceux qui ont bien voulu s’intéresser à moy.

L’empressement qu’a témoigné tout Paris pour faire le pèlerinage d’x4rmenonville et jetter des fleurs sur le tombeau de M. J. J. Rousseau m'a attendri l’àme. L’action de notre auguste Reine et de M. le Cte d’Artois n’est point une chose indifférente l. Ce sont des témoignages semblables qui font germer ét éclore les talens qui illustrent les nations. La première statue que Ton éleva à Rome à l’homme vertueux fit naitre aux jeunes Romains l’envie d’obtenir le même honneur qui ne s’acquéroit que par la vertu.

Je m’applaudis beaucoup d’être né dans un pais ou l’on protège les talens. Je vois avec plaisir les efforts de MM. le Cher de Lamarck, Desfontaines, Boisaujeu, Richard,, Tessier, de Bauvais, Michaud, pour reculer les bornes d’une science utile et aimable.

Vous me demandez, mon cher ami, mon sentiment sur le voyage que va entreprendre au Mexique ce dernier et je suis un peu embarrassé pour vous répondre. Il faut cependant le faire.

Vous avez lu les Mémoires de M. de la Condamine2,

1. Ils avaient fait l’un et l’autre le pèlerinage d’Armenonville.

2. Journal du Voyage fait par ordre du Roi à l'Équateur , servant •d'introduction historique à la mesure des trois premiers degrés du

CORRESPONDANCE DE JOSEPH DOMREY

de cet homme infatigable; vous vous rappellerez des tracasseries qu’il eut avec MM. Da Gorge Juan et Dn Antonio de Ulloa au sujet des pyramides* 1 .

Qui vous dira que des le moment de la jonction de M. M. les Académiciens françois et de M. M. les espagnols, il ne commença pas à germer dans le cœur de toute cette société des principes de haines et d’inimitiés, que nous avons ignorés, soit par les préférences données aux uns, soit par la différence de nation, de langage et de religion? Je vous dis de religion, par ce que dans le bas peuple de ce païs ci, qui dit françois ne dit pas chrétien.

La diversité de sentimens sur la marche ou le travail occasionne des mésintelligences qui quoiqu’elles n’éclatent pas, ulcèrent les cœurs. Tous les hommes ont bien les mêmes passions; celui qui sçait les réprimer, est l’homme vertueux. Ne point haïr son compagnon qui reçoit une faveur, une récompense que l’on ne reçoit pas soy-même et que l'on croit mériter, est une si belle vertu, que l’homme qui n’en haïroit pas un autre dans ce cas, meriteroit des autels... Je ne parle pas des recompenses accordées à un général que je ne connois pas, à un citoyen d’un état différent du mien (il est rare que l’on soit jaloux de cette préférence) mais je parle de la jalousie qui s’engendre entre quelques personnes qui suivent une même carrière. Dans ce cas-là, une louange, quelques préférences accordées à celuy qui aura des talens supérieurs, suffiront pour le faire détester de ses compagnons de voyage qui chercheront des occasions de le mortifier, et qui luy feront avaler des couleuvres à

Méridien , par M. de la Condamine. Paris. Imp. Roy., 1751, in-4.

1. U histoire des Pyramides de Quito , accompagnée d’une planche, occupe les pages 219 à 271 de ce volume de La Condamine.

chaque instant. Voila pourquoi, mon cher ami, la concorde est si rare parmi les frères, c’est qu’ils vivent ensemble, et qu’il y a peu de pères assez prudents pour cacher la préférence qu’ils accordent au caractère le plus aimable. La vertu, les bonnes actions, filles de la vertu, suffisent pour se faire des ennemis de ceux avec lesquels on doit passer une partie de sa vie. Il est assez ordinaire de voir des expéditions manquer par de tels motifs.

Si M. Michaux amène avec luy des dessinateurs français qui vivront nécessairement avec des dessinateurs espagnols, je regarde la bonne intelligence comme chose difficile. Outre les principes de haine et d’inimitié dont j’ai parlé plus haut, les femmes, le jeu, le bal, tous les plaisirs occasionneront des querelles. On n’exigera pas d’un dessinateur la prudence d'un chef d’expedition. Rappeliez vous la mort tragique de M. de Seniergues1 : les femmes en furent la cause.

J’ai eu pour principe, dont je ne me suis jamais écarté de nejamais fréquenter aucune maison que fréquentaient nos messieurs avec lesquels je vis. Je me suis toujours loué d’eux dans les lettres écrites à la Cour, je leur ai prêté toujours de l’argent lorsqu ils ont eu recours à moi, je n’ai jamais voulu prendre aucun argent de mes malades afin que l'aisance ne m’attirât pas leur inimitié, je n’assiste à aucun bal ni partie de femmes, ni seul ni en compagnie avec eux. Ils ont par dessus moi 4000 tt- de

1. La Condamine a donné un récit détaillé de ce douloureux événement dans une brochure intitulée Lettre à Madame *** sur V émeute populaire excitée à Cuenca au Pérou le 29 d’août 1739, dans laquelle fut assassiné le chirurgien Seniergues, Chirurgien du Roi , nommé pour accompagner MM. de l’Académie des Sciences envoyés par le Roi en 1735, pour aller mesurer les degrés terrestres sous l'Équateur S. 1., 1746, in-8 de 108 pp. avec une pl. grav. sur cuivre.

CORRESPONDANCE DE JOSEPH DOMBEY

rente chaque année, mon arrivée à Madrid les a fait choisir pour une expédition qui leur donne actuellement une existence honorable et heureuse, outre la perspective assurée de 1800* de rente viagère; malgré tout cela si j’avois eu des dessinateurs et des domestiques françois, il m’auroit été impossible de vivre en bonne intelligence !

J’envoye à M. de Jussieu quelques manuscripts que je viens de me procurer actuellement. Si mon voyage s’étoit fait quelques années auparavant j’aurois pu recueillir beaucoup de ces papiers1 2.

J’ai l’honneur d’être, etc.

Faites moi l’amitié de faire mettre les lettres cy-jointes à leurs adresses ou au Courier.

Conception du Chili , le 26 may 1782.

Monsieur et très cher ami,

J'eus l’honneur de vous écrire dans le courant de mars dernier pour vous faire part de mon heureuse arrivée au Chili. Comme la guerre interrompt la correspondance, je crains que ma lettre ne vous soit pas parvenue3; celle-cy vous servira de duplicata , quoique non littérale.

Je suis, mon cher ami, dans le pays des myrtes et des lauriers. J’ai six espèces des premiers et autant des derniers, parmi lesquelles le Sassafras . Je prends un très grand soin de me donner un tronçon de chaque