On n'est, avec dignité, épouse et veuve qu'une fois

9. — Le divorce déplaît même dans les oiseaux. Buffon a diffamé les tourterelles.

10. — Les enfants ne sont bien soignés que par leurs mères, et les hommes que par leurs femmes.

11. — H est de bonnes qualités qui ne se transmettent pas, ou qui n'entrent pas dans le cours de l'hérédité. Ce qui est délicat s'évapore. Le fils d'un homme grave et robuste est ordinairement un homme sensé ; le fils d'un homme d'esprit est rarement homme d'esprit.

12. — L'usage du lit, quand on y est seul, est pour la sagesse. « Il faut, dit Pythagore, se faire un temple de son ht. »

13. — La table est une espèce d'autel qu'il faut parer les jours de fête et les jours de festin. -

14. — H y a dans la sobriété de la propreté et de l'élégance.

15. — On n'aime pas la tempérance où la vertu n'entre pour rien.*

16. — L'attention qu'on donne à la maison et aux meubles distrait du maître, comme le temple distrait du Dieu.

17. — H faut porter son velours en dedans, c'est-à-dire montrer son amabilité de préférence à ceux avec qui l'on vit chez soi.

18. — L'aménité, le bon accueil soûl un billet d'invitation qui circule toute l'année.

19. — Epurer son goût, en écumant son esprit, e i un «1rs avantages de la bonne compagnie et de la société des lettres à Paris. Les idées médiocres s'y dépensent en conversation ; on garde les exquises pour les écrire.

20. — Que de choses on dit de bonne foi, en discourant sur un sujet, qu'on ne penserait pas, si Ton se bornait à le connaître, sans en parler! L'esprit s'échauffe, et sa chaleur produit ce qu'il ne tirerait pas de sa lumière. Parler est une source d'erreurs, niais peut-être aussi de quelques vérités. La parole a des ailes ; elle porte où l'on n'irait pas.

21 . — On ne doit mettre dans un livre que la dose d'esprit qu'il faut ; mais on peut en avoir, dans la conversation, plus qu'il ne faut.

22. — Le but de la dispute ou de la discussion ne doit pas être la victoire, mais l'amélioration.

23. — La contradiction ne nous irrite que parce qu'elle trouble la paisible possession où nous sommes de quelque opinion ou de quelque prééminence. Voilà pourquoi les faibles s'en irritent plus que les forts, et les infirmes plus que les sains.

24. — On peut convaincre les autres par ses propres raisons ; mais on ne les persuade que par les leurs.

25. — Souvent une raison est bonne, non comme concluante, mais comme dramatique, parce qu'elle a le caractère de celui qui l'allègue, et qu'elle naît de son propre fonds ; car il y a des arguments ex homine, comme il en est ad hominem.

26. — On ne peut s'expliquer franchement qu'avec l'espoir d'être entendu, et l'on ne peut espérer d'être entendu que parles gens qui sont [à] moitié de notre avis.

27. — Il faut savoir entrer dans les idées des autres et savoir en sortir, comme il faut savoir sortir des siennes et y rentrer.

28. — Que peut-on faire entrer dans un esprit qui est plein, et plein de lui-même?

29. — De toutes les monotonies, celle de l'affirmation est la pire.

30. — H faut toujours avoir dans la tête un coin ouvert et libre, pour y donner une place aux opinions de ses amis, et les y loger en passant. Il devient réellement insupportable de converser avec des hommes qui n'ont, dans le cerveau, que des cases où tout est pris, et où rien d'extérieur ne peut entrer. Ayons le cœur et l'esprit hospitaliers.

31. — Il faut porter en soi cette indulgence et cette attention qui font fleurir les pensées d'autrui. Tout genre d'esprit qui exclut de notre caractère la complaisance, l'indulgence, la condescendance, la facilité de vivre et de converser avec les autres, de les "rendre contents de nous et contents d'eux-mêmes, en un mot, d'être aimable et d'être aimant, est un mauvais genre d'esprit. Un entendement doux est patient ; il cherche à comprendre avec lenteur, se prête à se laisser convaincre, évite de s'opiniâtrer, aime mieux s'éclairer que dominer.