ACTE II, SCENE-Il

Non ! vous ne m'aviez pas raconté ça, noire oncle. Vous avez eu du clia^rin ?

Li: CEUITER

Pas le moindre. Cette petite s'ennuyait avec moi.. je ne m'amusais pas avec elle, et pour ne pas lui faire de peine, je gardais ce tapissier qui ne fait que des horreurs; à présent, je vais chez un homme qui a beaucoup de goût et je vis bien plus tranquille.

Notre oncle, expliquez-moi une chose, je vous ai connu successivement des tas de bonnes amies...

LE CERTIER

Oh, des (as!

Mettons plusieurs bonnes amies à qui vous abandonniez généreusement la majeure partie de vos revenus...

LE CERTIER

Uii I la majeure partie !...

Mettons la moitié de vos revenus. Tout h- moude doit s'imaginer que la société d'une petite dame vous est indispensable et pas du tout ! vous êtes arfaitc-

ment mélancolique, les soirs où il vous faut dîner avec votre flamme et parfaitement heureux quand vous pouvez annoncer à vos amis : « Je viens de rompre avec mademoiselle Une Telle » !

LE CERTIER

Cest vrai.

Alors, je ne comprends pas...

LE CERTIER

Moi, non plus... ou plulôl si,- je comprends, mais je comprends aussi que vous ne compreniez pas.

Enfin, vous avez des raisons...

LE CERTIER

Oui, j'ai des raisons... des raisons à côté... D'abord, jusqu'à quarante-trois ou quarante-quatre ans, il est <lécent pour un célibataire d'entretenir un petit collage... C'est bien vu, ça permet aux gens de dire : (( Le Gertier, il a une maîtresse, mon cjier; il ne s'en cache pas, une petite femme très chic, du reste. » Jai fait ce sacrifice aux convenances, et puis... et puis...

Et puis ?