AVRIL I79O. 5<X

étude que celle-ci et je crois qu'on peut en recueillir entre autres vérités cette leçon précieuse dans tous les temps : Ce ne sont pas ceux qui parlent qui sont les plus utiles, ni ceux qui cherchent le plus à se montrer qui sont les plus estimables. Un jour je reviendrai sur le projet que j'ai conçu déjà de faire quelques portraits, mais j'ignore si ce que je dirai des hommes sera toujours d'accord avec ce que j'en ai dit ; leur conduite et leurs principes changent, ou plutôt ils ont une conduite sans principes, sans autre principe que celui de leur intérêt personnel. Mais il y a beaucoup plus d'honnêtes gens qu'on ne le croit; la vertu et la probité ne sont pas chimères, et ce monde n'est pas un enfer.

Les anecdotes suivantes peuvent aider encore à juger l'Assemblée nationale. Mercredi dernier [3i mars], les prêtres ont demandé qu'il n'y eût de séances ni le jeudi ni le vendredi [saints], jours consacrés par l'Eglise à la prière et aux pratiques de dévotion ; l'évêque de Clermont a fortement appuyé cette demande, et il était à craindre qu'on ne le refusât, comme ils paraissaient le désirer, — dans l'espérance sans doute d'avoir encore une imputation d'irréligion à faire à l'Assemblée. D'un autre côté, il était à craindre qu'un vain ménagement ne portât à consentir à ce que demandaient les ecclésiastiques. Il fallait prendre un moyen terme entre les deux extrêmes. M. d'Ailly, connu par sa sagesse et son patriotisme, l'a proposé, en engageant l'Assemblée à se former le jeudi et le vendredi [saints] à trois ou quatre heures. Cette proposition très applaudie a été adoptée et il en a été de même pour le samedi. Il faut remarquer aussi que de toutes parts on a applaudi l'évêque de Clermont lorsqu'il a dit que les meilleurs chrétiens seraient toujours aussi les meilleurs citoyens.

5io

Hier, on a vivement pressé pour fermer la discussion sur la question de la compagnie des Indes. Tout ce qu'on appelle enragé voulait à toute force qu'elle cessât à l'instant. La majeure partie de l'Assemblée n'a pas pensé de même. Le président [Menou] a senti qu'il convenait bien peu de décider précipitammeut une question de ce genre, et il a assez clairement fait connaître son opinion.

Au reste, l'Assemblée a toujours la même ardeur, la même impatience; elle est toujours aussi française, toujours aussi peu capable d'entendre ce qui choque ses idées dominantes ; clic est toujours aussi bruyante, aussi agitée. C'est un grand malheur sans doute, mais malheur causé par sa composition vicieuse, et auquel le temps seul peut apporter du remède ; elle est toujours aussi défiante, soit des ministres, soit de ceux de ses membres qui, montrant trop do talents, pourraient prendre un trop grand empire.

INDEX BIOGRAPHIQUE & BIBLIOGRAPHIQUE

Abbecourt (abbé d*). Voyez Coul-