CULTURE DU MYRTUS TOHESTOSA

Il est fort rare de voir des exemplaires bien cultivés de cette vieille mais si jolie plante; elle requiert, il est vrai, quelques soins : serait-ce là un motif de proscription? nous espérons qu'il n'en est point ainsi pour l'honneur des jardiniers. Admettons plutôt que notre Myrtus tomentosa est oublié, relégué dans la classe si nombreuse des vieilleries, de ces choses usées que Ton regarde du coin de l'œil en haussant les épaules ! Et, faut-il s'incliner et se dire à chacun son tour ou braver le courant au risque de s'y noyer; nous affronterons ce dernier péril en plaidant la cause du Myrtus tomentosa, que nous avons toujours cultivé avec prédilection. C'est un fort joli arbrisseau de serre chaude, fleurissant de bonne heure en été et continuant à donner ses jolies et assez grandes fleurs roses pendant assez longtemps; il est originaire de la Chine, et son introduction dans les jardins de l'Europe date du siècle passé (c'est du vieux, comme nous disions). Il se multiplie aisément de boutures faites avec du jeune bois et d'autant mieux que celui-ci est à moitié

aoûté. On plaee ces boutures dans une couche modérément chaude et on les recouvre d'une cloche; elles seront enracinées au bout de six semaines ou de deux mois ; alors on rempote séparément chaque bouture, on les place dans une couche chaude en leur donnant les soins nécessaires (bassinages, abri contre les rayons solaires et contre les courants d'air, etc.) à leur reprise et propres à assurer leur futur développement. Commencez, dès que les plantes montrent par la vigueur de leurs pousses qu'elles sont bien établies, à les habituer peu à peu à une température moins chaude, de manière à ce qu'elles puissent sans danger supporter la serre tempérée et y durcir leurs jeunes rameaux; ce résultat s'obtient, comme on sait, en soulevant à moitié les pots hors de la tannée ou du fumier de la couche, en admettant une plus grande circulation d'air, en changeant les pots de place et les mettant dans une partie moins chaude et plus aérée de la serre avant de les transporter dans la serre tempérée, etc.; il est bien rare qu'avec de pareilles précautions, bien simples du reste, l'on perde des plantes de serre pendant l'époque critique de l'aoûtage ou durcissement du bois; à ce propos nous dirons que les jardiniers du continent en général négligent trop cette partie de l'art de faire et de soigner les boutures à laquelle les jardiniers anglais attachent une très-grande importance que justifient la beauté et la vigueur de leurs plantes d'exhibition traitées avec les soins que nous avons indiqués.

Il faut, pour obtenir des exemplaires touffus, pincer l'ex» trémité des rameaux des jeunes plantes et exciter une végétation vigoureuse. Un mélange de terre jaune, de terreau de feuilles et de terre de bruyère avec une bonne portion de sable blanc paraît être ce qu'il convient le mieux pour la santé et la prospérité du Myrtus tomentosa. On arrosera copieusement durant la période de végétation, on peut même recourir alors à des doses d'engrais liquide, d'eau de fumier par exemple. Un amateur anglais, en adressant au Floricult ural Cabinet quelques observations sur la culture du Myrte

en question* dit que celui qui veut obtenir une bonne floraison de cette plante, de même que de tout autre arbrisseau à bois dur, doit veiller en temps opportun au complet aoûtage du jeune bois en automne; c'est cette condition mal remplie qui nous rend compte de l'absence de fleurs sur une grande quantité de charmants arbrisseaux. Notre amateur anglais recommande de prendre pour boutures des rameaux courts et trapus et de les enlever avec un talon ; nous n'approuvons pas ce dernier moyen qui offre, il est vrai, plus de chances de réussite que tout autre, mais qui dégrade et affaiblit beau* coup le pied mère.

(Expositions*

SOCIÉTÉ ROYALE DE FLORE DE BRUXELLES