CULTIVÉES DANS LES APPARTEMENTS
Voici quelques renseignements utiles pour les personnes qui, aimant les fleurs et n'ayant pas de serre, veulent cependant en avoir dans leur salon. Nos observations seront d'autant plus utiles que nous sommes dans une saison où les plantes forcées sont le plus abondantes et que leur aspect est le plus tentant.
Il ne faut introduire dans ses appartements que des plantes à fleurs presque épanouies et les enlever lorsqu'elles commencent à faner.
On doit recouvrir la surface du sol des pots de Mousse fraîche ou, à défaut, d'un centimètre de gros sable blanc ; ces opérations ont pour but de diminuer autant que possible l'évaporation de la terre des pots et de l'empêcher de durcir sous l'influence de la chaleur sèche d'un appartement.
Il est utile, lorsqu'on place les pots dans des soucoupes
que l'on emploie généralement pour obvier au coulage des eaux d'arrosement sur les planchers, de remplir à moitié ces soucoupes de gravier fin ou de gros sable, afin que le fond des pots ne soit pas constamment baigné d'eau, ce qui pourrait amener la pourriture des racines et la perte totale de la plante; il serait même plus prudent d'enlever avec une éponge l'eau qui aurait passé du fond du pot dans la soucoupe; on évite par là un excès d'évaporation; c'est aussi pour cette dernière raison que l'on doit se garder de jeter de l'eau sur les feuilles; car plus les surfaces seront mouillées, plus grande sera l'évaporation et plus aussi la dessiccation sera rapide.
On enlèvera toute feuille fanée, toute branche flétrie et l'on entretiendra les plantes dans la plus grande propreté possible; la poussière est un des plus grands ennemis qu'aient à redouter les fleurs d'appartement, aussi doit-on laver légèrement avec une éponge les feuilles de certaines espèces, telles que les Camellias, les Orangers, etc., et autres plantes à feuillage luisant.
Il est presque inutile d'ajouter que plus les plantes seront rapprochées du jour, plus elles auront de chances de vivre, et qu'il est bon d'ouvrir les fenêtres chaque fois que le temps le permet.
Toutes les plantes à bois tendre et à pousses herbacées, comme les Fuchsia, les Habrothamnus, Houstonia, et les plantes vivaces, exigent des arrosements plus abondants que les espèces à bois dur, comme les Epacris, les Erica, les Diosma, les Pimelea, les Chorizema, etc. ; le sol de ces dernières plantes doit être tenu frais, mais jamais trèshumide; il en est de même pour la plupart des Bégonia; les plantes grasses doivent être rarement arrosées, et il faut, lorqifon juge cette opération nécessaire, profiter d'une belle journée, les exposer au grand jour, ou élever un peu la température de la chambre; les Cereus, les Opuntia, demandent plus d'humidité que les Mamillaria, et ceux-ci plus que les Echinocactus.
