CLASSIFICATION DES ATROPHIES PAPILLAIRES

La dénomination S atrophie de la papille qui a été jusqu'à présent adoptée par tous les auteurs, pour exprimer une maladie spéciale, ne nous paraît pas aujourd'hui suffisante pour répondre à toutes les exigences de la science moderne. Les observations journalières nous démontrent qu'il y a des variétés tellement nombreuses d'atrophies, et tellement distinctes par leur nature, qu'il est impossible

àh TRAVAUX ORIGINAUX

d'avoir une idée exacte de la maladie, lorsqu'on veut se contenter d'une simple désignation par ce terme trop générique.

Nous avons accepté dans un aulre travail quatre variétés d'atrophies papillaires: 1° atrophie de la papille progressive, cérébrale ou spinale ; 2° atrophie par altération des vaisseaux ; 3° atrophie consécutive à la névrite-optique, et 4** atrophie consécutive à une rétinile ou rétino-choroïdile pigmenlaire. Ces quatre variétés résument, en effet, quatre classes de maladies bien distinctes, que l'on ne doit jamais confondre. On connaît les différences ophthalmoscopiques qui caractérisent chacune de ces variétés, yoici quels sont les signes essentiels qui permettent de les distinguer les unes des autres:

1** L'atrophie essentielle de la papille est caractérisée par un développement lent et progressif de la maladie, par sa coloration blanche nacrée, par ses contours franchement accusés sans aucune trace d'infiltration, et par la disparition de tous les capillaires, pendant que les vaisseaux centraux conservent le plus souvent leur volume normal.

2° L'atrophie de la papille par oblitération des vaisseaux centraux peut être la conséquence d'une embolie de l'artère centrale ou d'une inflammation péri-vasculaire particulière que nous désignons sous le nom d'endo-artérite. La papille est blanche, nacrée, comme dans la forme précédente, mais ses contours ne sont pas très-nets au début; les artères sont minces, à peine visibles, et le long de plusieurs de ces branches on constate des infiltrations blanchâtres qui se présentent sous forme de bandes blanchâtres péri-vasculaircs.

3® Dans une atrophie de la papille consécutive à la névrite optique^ on trouve des bords irréguliers, frangés et mal limités, cachés par places sous une couche d'exsudats; les vaisseaux centraux deviennent tortueux et variqueux. Tous ces désordres sont dus à une sorte d'étranglement qu'a subi le nerf optique dans le trou sclérotical, pendant qu'il était enflammé et boursoufle. Toutes les fibres nerveuses ont subi une compression tellement forte, qu'au bout d'un certain temps, lorsque l'inflammation a pu se dissiper et l'étranglement disparaître, elles n'ont pu reprendre leurs fonctions et sont restées en partie ou en totalité atrophiées.

4° Une variété toute particulière de l'atrophie de la papille, est celle qui se déclare consécutivement à une rétino-choroïdite pigmentaire. La papille, quoique atrophiée, ne présente pas ici une teinte

Wanche nacrée comme dans les formes précédentes; elle reste, au con- Ira i re, rosée par sui (e d'un développement morbide des vaisseaux capillaii*es. Mais à mesure que les capillaires se développent, les vaisseaux centraux s'amincissent, deviennent filiformes, et se détruisent presque lolalenient. La présence d'une rétinite pigmenlaire, la diminution concentrique du champ visuel, coïncidant avec la conservation de Pacuité visuelle presque normale, ne laisse aucun doute pour le diagnostic de la nature de la maladie.

Il faudrait encore étudier une cinquième variété, c'est l'excavation glaucomateuse suivie, au bout de quelque temps, d'une atrophie du nerf optique. Sa forme et son apparence sont trop connues pour que j'aie besoin d'en faire la description.

A près avoir établi les cinq classes qui nous paraissent indispensables pour des recherches sérieuses sur les atrophies de la papille, 10 VI s passerons à l'étude des atrophies progressives de ce nerf, de celles qui se développent lentement et progressivement dans le cours différentes affections cérébro-spinales, et entre autres dans l'a-

i e locomotrice, le ramollissement cérébral, etc.

II. — PaTHOGÉNIE d'atrophies essentielles ou PROGRESSIVES DU NERF OPTIQUE.

iDepuis que les travaux modernes ont apporté de nouveaux éclaircis^^^ments sur un grand nombre d'affections cérébro-spinales, Vél^dcdes atrophies des nerfs optiques, qui sont très-souvent liées aux Pi'einières, a pris une extension plus grande et est devenue plus précis Mais il reste encore beaucoup d'inconnu dans cette maladie ; de longues et minutieuses recherches pourront seules jeter du jour sur <ïuestion.

^ous avons eu l'occasion d'examiner dans les hôpitaux de Paris,

grand nombre d'yeux atteints d'atrophie des papilles et de vérifier ensuite leur diagnostic par l'aulopsie. Nous devons aussi à l'obligeance

M. le professeur Vulpian, des notions anatomiques très-précises ^^'^ les altérations de diverses natures qu'il a trouvées chez quarante

ses malades. C'est d'après ces faits nombreux et intéressants que ^^Us nous proposons d'étudier sa pathogénie.

^'ous commençons par reproduire le tableau synoptique relatif aux

Tableau Mjnoptlqiie relatif au