JOURNAL D UN BOTUGEOIS DE l'AlUS

|i;iisil)l('s pour l(?s trois nrdro'. Mais il est noldin' ([ue le mandoment do Mi^r de Marheuf, archevèque-coiiilc de Lyon, a été très solennellement briMé en place publique, sous les yeux du lieutenant de police. Oi\ n'aime nulle part les prophètes de malheur.

Le comte d'OEls ', selon les nouvellistes, serait rappelé de Paris par son neveu le roi de Prusse, qui se préparerait à poiier 80 000 liDUiiiies en Bohême. La Prusse se déclarerait pour la Pologne, contre l'Autriche et la Russie qui veulent continuer à démembrer ce malheureux pays. Mais comme la Prusse fut leur complice, peut-être ne montre-t-elle les dents que pour avoir encore sa part, et une grosse part.

Une bande d'une vingtaine de voleurs d'églises a été surprise et arrêtée dans des bâtiments abandonnés qui dépendent de l'ancien collège des Chollets. Deux entrées conduisaient à ce repaire : la rue des Chollets et un long et étroit couloir rue Sainl-Jacques en face de la rue des Cordiers. Ils transformaient en lingots les objets d'or ou d'argent qu'ils avaient réussi à voler, principalement dans les villages de Garches, de Passy, de Gonesse (où les hosties ont été profanées), aux Jacobins de la rue Saint-Jacques, aux Récollets du faubourg Saint-Martin.

On apprend que de cruels assassinats ont été commis en Noi'mandie, dans le pays de Caux.

8 inni's. — Avanl-hier le Parlement, toutes chambres assemblées, a condanuK' (Tun seul coup douze

1. Ndiu siHis li'i|iiil viiyageait le I di; FriSlrric II. H rositlail alors à )iiinci; llumi ilo Ilulieiizollern, frore | Paris. \'iiy. ])his liaut, p. 3i.

brochures, dont la plupart concernent les affaires de la Bretagne : elles ont été lacérées et brûlées hier, dans la cour du Mai. Les magistrats ont eux-mêmes reconnu que les flétrissures sont un attrait de plus pour rechercher les libelles; cela est fort vrai, car sans l'arrêt du 6 mars, je n'aurais pas couru après le Catéchisme des Parlements, qui les montre ligués ensemble et avec les hautes classes contre la monarchie et le tiers état, ni après VAvis aux Parisiens, ni après la Lettre de M. C. F. de Volney à M. le comte

de S / (Serrant), qui renferment tous deux les

incitations les plus véhémentes.

L'auteur de VAvis aux Parisiens ne nous flatte pas. Il se plaint de « l'inaction stupide » des habitants de la capitale, de leur « honteuse apathie ». Il ne peut comprendre comment nous souffrons que « six cent mille hommes fassent la loi à vingt-quatre millions ». 11 conseille aux pères de famille du tiers état de ne pas permettre que leurs enfants restent au service des nol>les, et de les menacer plutôt de les déshériter. Il pose en fait que la noblesse, Je clergé et la magistrature ne supportent pas le demi-quart des impositions publiques, et il en conclut que les représentants du peuple doivent être au moins sept fois supérieurs en nombre aux représentants des deux autres ordres. Les notables du tiers état, soutient-il, doivent refuser de députer aux Etats généraux, si cette proportion n'est pas admise.

M. de Volney divise son ordre (le tiers état) en deux classes : l'une réellement indépendante de la

S4 JOLRNAL d'un BOURGEOIS DE PARIS

noblesse [lar sa Corlune et son caractère; l'autre retenue dans le servage par ses intérêts et ses places (on ne Ta que trop éprouvi*, en effet, au Champ de Montmorin). Ces serviteurs, ces valets des nobles sont « des esclaves d'Alger que nous voulons délivrer, mais que nous sommes forcés de canonner afin de détruire le corsaire ». L'auteur distingue aussi, dans le tiers état, la force morte et la force \i\e. « Pour vous expliquer la force morte, dit-il, je vous dirai que c'est celle d'un paysan qui, persécuté par un haut justicier, se défend par des mémoires; et que la force vive est celle d'un autre paysan qui, poussé à bout, prend son fusil et se fait justice. »

L'appel à la force populaire n'est pas moins violent dans les numéros de la Sentinelle du peuple, condamnés par le même arrêt. L'auteur invite les nobles à juger, par l'aspect des nuages immenses de l'horizon, quelle tempête se prépare : « Le feu de la sédition est prêt à éclater. Voyez les liens de l'Etat dissous, le frein des passions brisé, le champ ouvert à la licence; voyez le peuple mutiné, la justice civile suspendue, les impôts partout refusés. Voyez la sédition dans les villes, le pillage dans les campagnes, les alarmes dans les familles. Dans ce danger des citoyens, voyez le danger de votre ordre. En vain il veut se rassembler pour opposer plus de résistance : la jeunesse roturière se ligue et forme des corps volontaires redoutables; on suscite vos paysans contre vous, et, leur donnant en jtnt|)rii''té ce ([uils n'ont (ju'en fermes, ils deviennent vos plus ardents

ennemis... Tremblez de livrer un comljat où le peuple n"a rien à perdre et tout à gagner... Si vous remportiez la victoire, vous régneriez sur des tombeaux et sur des ruines. »

9 mars. — Trois filles du monde ont été arrêtées dernièrement pour tenir des jeux; c'est un bien faible exemple, destiné sans doute à faire croire que l'arrêt rendu il y a deux mois par le Parlement est rigoureusement appliqué.

10 uiars. — ■ Le Roi a interdit toute assemblée politique des ordres, toute délibération collective, toute pétition concertée, en dehors des assemblées régulières de bailliages et de sénéchaussées '. Il ne veut pas que l'on <( gêne le libre suffrage de ses sujets » en les engageant par avance à donner leur adhésion à des vœux particuliers et à des opininions prématurées. Il est juste, en effet, que la discussion précède le suffrage : mais il est bien nécessaire aussi que l'instruction, l'information sur les choses et sur les hommes, éclairent la discussion. C'est pour^iuoi l'éclosion des brochures ne s'est pas ralentie.

Une des plus remarquées en ce moment porte pour titre : Le clergé soumis à la corvée par les lois du royaume ^. Elle démontre l'obligation civique où se trouvent les ecclésiastiques de contribuer aux frais des ponts, chemins et chaussées, dont ils sont

1. Avrèi lia i-ousell ilu 25 février : voy. Arc/iives parlementaires, t. I, p. ôi2.