lOURNAL d'un HOriiliEOIS DK PAltlS

au président dr la natirm asscmlili'c : cl ce sentiiiiciil a l'Ii' uiiaiiinicmcnl addph''.

25 mai. — Les conlV'rences outre les commissaires des Irois ordres paraissent devoir échouer. La noblesse se retranche derrière les formes de 1(11 'i : on vain lui fait-on observer (|u'à celte époque les nobles possédant fiefs ont été seuls électeurs et éligibles, et qu'à ce compte, il faudrait recommencer toutes les élections. — La fine politique du haut clergé, qui n'a point heurté de front les curés, est peut-être plus dangereuse tpie lurgueil des nobles. Le clergé agit comme la cliauve-soin-is de la fable : il est à la fois constitué et non constitué; il forme des États de l'Église, provisoires il est vrai, mais délibérant à peu près comme s'ils étaient définitifs. Ne vient-il pas, par une députation. d'inviter les Communes ;\ s'occuper de la subsistance (\n peuple? C'était les provoquer à faire, contre leur volonté, acte législatif; ou bien les mettre en butte à la colère d'un peuple ignorant, qui prend les mots pour les choses. Les Communes ont admirablement i'(!'pliqué : Venez, ont-elles dit. ministres d(^ la paix et de la charité; venez-vous joindre à nous pour ce grand objet qui vous tient tant à cœur, et qui doit nous faire oublier nos divisions.

Les frondeurs, les beaux esprits, se moquent des choix de notre tiers état, et l'accusent de s'être laissé duper |iar la cabale des avocats, des notaires et des procureurs. — Cependant les gens de loi ne sont pas tellement d'accord entre eux : Irois avocats,

Rimbert, Mitouflet de Beauvai» et Boucher (le jeune), n'ont cessé de déclamer dans les districts contre les procureurs. Avant-hier, grande assemblée des procureurs au palais; par :2o4 voix contre 12, ils ont décidé de retirer les sacs qu'ils avaient confiés aux avocats susnommés, et de cesser tout rapport avec eux.

Des vieillards, des femmes, traînant ou portant leurs enfants, se rendent à Paris afin de tâcher de se procurer le pain qui fait défaut dans les campagnes. Les observateurs de police ont reçu l'ordre d'arrêter ces pauvres gens. Aujourd'hui, dans l'aprèsmidi, le peuple a envahi le commissariat de la rue Saint-André-des-Arcs, et délivré de force plusieurs femmes emprisonnées par la police. Les suppôts se sont esquivés, abandonnant leur proie. Mêmes scènes, dit-on, rue des Noyers, près la rue Saint- Jacques, et sans doute un peu partout.

26 mai. — Le Roi. en faveur des États, continue pendant l'été le spectacle de Versailles, d'ordinaire interrompu en cette saison. M. Moreau a demandé qu'il ne fût pas dérogé à l'usage suivi par l'administration des Menus, et que ce qu'il en coûte fût distribué aux pauvres. Mais l'assemblée ne s'est pas arrêtée à cet objet, quelle considère comme insignifiant.

Moyen de conciliation proposé par la noblesse : vérifier les pouvoirs à part, et soumettre les contestations au jugement de commissaires nommés par les trois ordres.

152 JOUIINAL d'un BOIHGEOIS DE PARIS

Moyen de conciliation indique par M. le curé de Souppes, un des commissaires du clergé, mais non appuyé par ses collègues : vérifier les pouvoirs dans chaque chambre, et. dans le cas où le jugement des chanilires serait dilTérent, s<tumettre la dilliculté au jugement des trois ordres réunis.

Le tiers état ne peut se rallier ni à l'un ni à l'autre de ces moyens, (lar il est évident que la vérification des pouvoirs en commun n'a été mise en avant par lui, que pour en faire résulter le vote par tête sur toutes les questions. Au cours d'une des conférences, la remarque suivante a été faite : dans la supposition du veto légal d'un des ordres relativement aux deux autres, loi voix dans une seule chambre suffisent pour empêcher une amélioration votée par 1 04!) représentants. Si les prélats arrivent à se créer un parti parmi les curés (et l'intrigue, les promesses, l'autorité hiérarchique peuvent beaucoup), les deux i)remiers ordres entraveront donc continuellement la marche du troisième « qui est tout, et qui demande toujours à devenir ipielque chose ».

?î mai. — Le tiers état n'a pas voulu regarder les conférences comme terminées, mais 'seulement comme suspendues : et cela, quoique les commissaires de la noblesse eussent déclaré leurs pouvoirs expirés. M. Populus a fait observer avec justesse que <> cette décision, prise le ;2G, n'avait pas été communiquée positivement aux Communes; elles sont donc en droit de l'ignorer, elles le doivent même ». Ouaut au

clergé, il n'a rien décidé sur l'issue des conférences. Mirabeau a immédiatement repris son idée antérieure : ne tenir compte que du clergé, inviter ses membres à venir siéger dans la salle des États. M. Target vient apporter au clergé cette solennelle invitation : plusieurs quittent leur place avec enthousiasme, et dans le nombre un évêque *. Mais le président les contient , et l'assemblée du clergé délibère de procéder au vote sur la proposition du tiers état.

Rien ne peut plus empêcher maintenant l'union des ordres, si le clergé suit son premier mouvement, car la noblesse ne pourra ni ne voudra rester isolée.

28 mai. — Le clergé paraissait hier fort troublé d'avoir à sortir de son rôle commode et ambigu de conciliateur. Il est cependant visible qu'il n'est pour lui que deux issues : se ranger du côté de la noblesse, où l'entraînent la plupart des pi-élats ; ou bien tendre fraternellement la main au tiers état, comme le désirent de tout leur cœur les curés - et tous les bons citoyens.

Pourquoi, me dit quelqu'un, ne pas constituer deux chambres, comme en Angleterre : une chambre haute, avec la noblesse et les prélats; une chambre inférieure, avec le tiers et les curés? — Que de difficultés! Le clergé se laissera-t-il ainsi couper en deux? Le Roi, les ministres, ont-ils le droit et la

1. L'évéque do Gharlres. 1 et île la banlieue, qui renforcent

2. Sauf les nôtres, ceux de Paris | parti épiscopal pour la plupart.

loi .TOIRNAI, d'un bourgeois DE PARIS

force d'dprrer par eux-mêmes une telle n'-vfilution? Et puis, entre les deux chambres nettement adverses, qui déciderait? I.e Roi, les ministres. Or. c'est justement de cet arbitraire que nous désirons sortir.

Nous pouvons emprunter certaines choses aux Anglais : les machines à filer, les trottoirs, la redingote. Nos cochers peuvent prendre la noble habitude de crier : haitpf au lieu de : gare! Mais ce n'est pas aussi aisément que l'on imite une constitution, bien mal connue de nous dans son esprit et dans ses détails, et fondée, en tout cas. sur une charte du xiii'^ siècle. Nous, depuis Richelieu, nous ne connaissons d'autre constitution que les intentions du H(À. dautre résistance que les révoltes, d'autres lijirrti-s que les chansons.

29 mai. — Dans plusieurs l'crils, on avait fortement blâmé les États de 16li d'avoir laissé à des étrangers la faculté de s'introduire librement dans les assemblées des ordres, et d'y être témoins de délibérations qu'ils gênaient par leur présence. Le Journal dr J*ari^ rassure les bons citoyens sur ce point; il dit à propos de la séance des Communes du :26 : « Ce qui a rendu cette séance plus intéressante, c'est le graml nombre de spectateurs qui remplissaient les galeries, tous frappés de l'ordre et du silence dans lequel on avait écouté le rapport des conférences. »

Les Instructions et Cahier du hameau de Madon (par Msr de Lauzières-Tlit-mines. évêquc de Blois)

ne sont guère propres à éteindre le fanatisme politique. Le prélat est désolé que les curés l'aient partout emporté dans les élections de Tordre. Il accuse à mots couverts l'administration et M. Necker, qu'il voudrait réduire aux iinances. D'après lui, la cour, fatiguée et irritée des contradictions et des résistances, a recours à cette vieille politique dont l'art est de diviser pour régner. Les pamphlétaires ont été soudoyés, l'ancienne constitution décriée, le tiers soulevé. Le premier ordre a été anéanti parce que la part légitime et réservée des évêques, des cathédrales, des collégiales, des abbayes, des ordres religieux, de Tordre de Malte, des universités et congrégations enseignantes, n'a pas été faite par le règlement électoral, et que les élections sont tombées dans les mains de la classe inférieure du clergé. Ainsi le ministère a livré le haut clergé au tiers ecclésiastique, comme la noblesse au tiers état, les cours supérieures aux tribunaux de second et troisième degré, les magistrats aux avocats et aux procureurs, et le royaume tout entier à l'anarchie. Quand les passions aveugles se seront assez entrechoquées, « la puissance permanente, qui toujours veille », en sortira plus forte et « Ton viendra, comme en Danemark, se reposer dans le sein du pouvoir absolu ».

La prévision est peut-être juste. Mais les hommes en place ne sont ni coupables, ni capables des longs calculs qu"on leur prête : et tout le monde, ministres, ordres, corps et petit peuple, oui, tout le monde

156 JOURNAL d'fN bourgeois DE PARIS

vit et pense, raisonne et déraisonne au jour la journée.

30 mai. — Le (laliiei- «lu tiers l'-lat di,' la ville de Pari.-^ est imprimé et disti'ibué. 11 n'est signé que de MM. Target, (lainus, Bailly et Guillotin. Comme ce cahier vient un des derniers, il ne fait guère que reproduire les vœux généraux que tout ]<• monde connaît et ressasse, et il n'a pas produit beaucoup de sensation. Cependant la réforme de la juridiction consulaire, celle de FlbUel de ville, y sont bien traitées. Un des articles demande la démolition de la Bastille, et, au lieu de cette forteresse maudite, l'érection d "une statue à Louis XVI. Ce vœu avait déjà été publié mainte fois. Notre district des Mat burins Ta reproduit *. L'approbation de tous les électeurs de Paris y ajoute un poids considérable.

31 luai. — Les craintes des bons citoyens vontelles se réaliser? Le Roi va-t-il dissoudre les États sans qu'ils aient rien fait, sans qu'ils aient en quelque sorte existé autrement ([ue dans notre espérance? Une lettre royale ouverte et sans adresse *, apportée par M. de Brézé aux Communes, porte ces paroles où le mécontentement devient presque une menace :

« Je n'ai pu voir sans peine, et même sans inquiétude, l'Assemblée nationale que j"ai convoquée pour .s"oci,-upfi" avec moi de la régém^ratioii de mon royaume, livrée à une inaction (|ui, si elle se pro-

1. Voy. Archici'x parlemenlaires. t. \'. i>. 297 (hiIm-Ic i du cahicri.