JOLUNAL d'un BOURGEOIiï DE PARIS

(le leur nuin : le seul souvenir des anciennes chaînes et des cachots démolis de la Bastille suffit encore à autoriser les masques. Que chacun écrive et imprime ce qu'il veut, soit : mais que chacun aussi soit responsable de ce qu'il écrit et imprime à l'égard des particuliers comme à celui du public *.

28 noveiubiT. — >hi vieille domestique, qui m'est fort attachée et qui est, en quelque sorte, de la famille, m'aborde ce matin d'un air tout effaré : « Est-ce donc vrai, monsieur, que l'Assemblée nationale ait supprimé les étrennes? » Je me mets à rire, ne sachant trop que penser de cette baliverne.

« Mais oui, reprend-elle, on l'a assuré chez le boulanger, et même les garçons n'étaient point très satisfaits de cette nouvelle. — On s'est gausse de vous, ma bonne Jeannette. Moi, je vous réponds bien que lAssemblée ne fait pas de pareilles sottises, et qu'elle n'a pas le droit de régler nos libéralités. Donc, dormez sur les deux oreilles : si les étrennes sont supprimées comme vous dites, je double les vôtres. » Cependant je m'informe dans la journée, et j'apprends bientôt ce que voulait dire un cancan aussi bizarre. Jeannette avait raison : l'Assemblée a sup- {irimé les étrennes et gratifications accordées abusivement et arbitrairement aux personnes pul)liques; celles que l'Hôtel de ville, par exemple, envoyait au

1. (■ Si l'Assemblée conslituante eùl interdit les Actes des apôtres, et permis seulement les écrits périodiques dirigés contre le parii des aristocrates, le public, soupçonnant

quelque mystère, puisqu'il y aurait | \i. '290.)

eu de la contrainte, iw se serait point aussi franchement rattaché aux députés dont il n'aurait pu ni suivre ni jufjer avec certitude la con<luite. » (Mme de Staël, ibidem,

ministre de Paris, etc. ; c'est peut-être un million qui restera dans nos cofîres, et un million en numéraire, car on ne donnait jamais d'étrennes en billets. En rentrant, j'annonce à Jeannette qu'on ne l'avait pas trompée chez le boulanger, et que, par conséquent, elle recevrait doubles étrennes. Nous en avons bien ri à table.

29 iioTembi'e. — L'Assemblée n'a pas tort de serrer les cordons de la bourse. 11 n'est que temps. Les états de pensions nous en apprennent de belles. Le département de la maison du Roi est un pillage en règle du Trésor public. On y voit les créanciers du comte d'Artois inscrits pour 110 000 livres mensuelles; des princes émigrés, des favorites fugitives, toucher, et quelquefois d'avance, leurs 7nois de dépenses; certaines pensions converties en capital de la rente qu'elles représentent, ou ce capital fictif reçu comme argent dans les emprunts. Au bas de toutes ces belles choses, il n'y avait que la signature de M. Dufresne, qui n'est point ministre : on a renvoyé les états à M. Xecker, pour qu'il les certifiât lui-même. Mais ce n'est pas que personne puisse avec justice le rendre responsable d'abus invétérés, dont M. de Saint-Priest a reçu la tradition de M. de Villedeuil, auquel M. le baron deBreteuil l'avaitreligieusement transmise. On croit que chaque département ministériel a son Livre rouge, on le saura bien. Mais on sait depuis longtemps que les personnes en faveur avaient Fart délicat de se faire inscrire sur plusieurs livres pour des sommes séparées, dont elles

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auraient seules pu dire le total. M. Camus a flétri éloqucmmeut ces pratiques '. On ne saurait imaginer quel eflcl ont ijroduit sur le pulilic des révélations néanmoins attendues : jamais l'éloquence des chiffres n'avait eu pareil succès.

30 iioveiubi'c! — Les ci-devant privilégiés seront imposés, comme le veut la justice et le bon ordre, dans les lieux de leurs propriétés, et non pas dans les domiciles ou résidences où il leur plait de se transporter de leurs personnes.

L'égalité des peines pour les mêmes crimes est un principe tellement évident, qu'il n'y a, en quelque sorte, qu'à l'exprimer. La noblesse du rang, l'antiquité de la famille, Téducation, la richesse, bien loin d'excuser un scélérat, sont autant d'avantages individuels qui ne font qu'aggraver un crime. Cependant, en deliors des lettres de cachet, de grâce, de rémission, de surséance, maintenant abolies, c'est encore un préjugé dominant que de croire que la potence, réservée au roturier criminel, déshonore sa famille : tandis que le noble supplice de la hache ne laisse après lui aucune tache de flétrissure. La droite raison veut que personne ne soit tenu responsable des actes qu'il n'a point commis;- et quant au coupable lui-même, notre grand Corneille a dit depuis longtemps :

Le crime fait la lionte, cl non pas fécliafaud.

1. Goutte cita aussi les fameuses pensions sur lex vlair.i de tune, inventées par la lioulenance de police de Paris. Loi-sque la lune suflisail, ou paraissait suffire à éclairer les

rues de la capitale, on n'allumait pas les réverbères, et cette économie servait à gratiûer les « pensionnaires de Phœbé ».

Le docteur Guillotin qui, depuis la célèbre PiHition et depuis sa nomination comme député de Paris, était en quelque sorte resté dans l'omlire, a proposé qu'à l'avenir la peine de mort par la décapitation fût la seule légale. Il a fait la description d'une machine connue en Italie, à l'aide de laquelle l'office de l'exécuteur des hautes œuvres (qu'il est défendu d'appeler le bourreau) deviendrait moins odieux et moins dégovltant. Les détails anatomiques et autres dans lesquels, en homme de l'art, M. Guillotin a cru devoir entrer, n'ont point paru à leur place dans une grande Assemblée. Il a manqué de tact : les galeries ont fait des oh! oh! et des dames se sont pâmées. Est-ce sensibilité du cœur, ou bien du goût? On voudrait oublier l'énorme affluence des femmes comme des hommes sur la place de Grève, les jours de grandes exécutions. On voudrait n'avoir pas lu le récit de l'écartèlement de Damiens et ne rien connaître des sanguinaires courtisaneries, des épouvantables gaietés dont les tortures et le supplice de ce malheureux fou régicide furent pendant près de trois mois entourés '.

Donc, le docteur Guillotin a pu déplaire aux délicats : mais les vrais amis de l'humanité, comme ceux de l'égalité, devront à son nom quelque reconnaissance.

1. Du 5. janvier 1757. jour de l'ultonlal, et de la première question appliquée à Damiens, jusqu'au 28 mars,

où il fut tiré à quatre chevaux eu place de Grève.

JOUUNAL D LN UOL'RC.EOIS DE PARIS

l" déceuilii'C. — La m nivelle des liTuil)]es de la Corse est enfin parvenue jus(|u"à nous. Cette ile, traitée en pays C(inquis depuis vingt ans et plus, ne rapportait rien au trésor royal ; au contraire, elle lui a coûté et lui coûte encore des sommes considérables, car les Corses ont l'ancienne réputation d'être de mauvais esclaves; c'est à coups de fusil qu'ils ont reçu les collecteurs d'impôts, et à peine a-t-on pu les astreindre à payer la dîme en nature '. La déloyauté des ministres de Louis XV, les atrocités de la conquête, le souvenir toujours vivant de l'Iiéroïque Pascal Paoli, avaient créé entre nous et cette fière population un abime plus profond que la mer qui nous sépare. Embarrassé d'une conquête aussi onéreuse et aussi difficile à garder, le Roi songeait, dit-on, à revendre la Corse aux Génois, auxquels son grand-père les avait achetés. La révolution a déjoué toutes ces trames. Le parti des patriotes s'est reformé dans les montagnes et dans les maquis. A Rastia, la garnison a été chassée par les bourgeois en armes. Les vengeances exercées par le commandant p(jur le Roi, même sur des femmes et des enfants, l'insolente tyrannie des gentilshommes

1. Voy. Nccker, De l'(ul>niiiisl/'(ilion des finances de la France, t. I.

«•Iiap. XII. M donne ii la Corse l'ii.OOO ànies. évalue ses impositions à GOO.OOO livres environ, soil i livres

17 sols par lèlc d'habilanls : la moyenne générale était «le i^i livres 13 sols; pour la généralité de Paris, de Ci livres 5 sols.

n'ont fait quaccroitre Tardeur des révolutionnaires corses. Mais la plupart ont compris que Tindépendance absolue de leur patrie ne saurait durer : ils pouvaient, sans regi'et et sans houte, se rattacher librement à un pays libre.

Hier, le comte de Mirabeau a bien mérité à la fois de rhumanité, de la France et de la Corse. Après s'être noblement accusé lui-même, comme d'une faute de jeunesse, d'avoir participé à la conquête de cette ile, il a fait décréter : 1» que les Corses expatriés pour la cause de leur liberté, et non coupables de délits de droit commun, pourraient rentrer dans leur pays et y exercer tous les droits de citoyens français; 2'' que l'île de Corse ferait partie intégrante de l'empire français, et que ses liabitants seraient régis par la même constitution que les autres Français ^ Cette fois la Corse sera liien à nous : car c'est seulement par l'égalité des droits que nous voulons la conquérir. Une fois le passé oublié, une fois unis par le cœur, les Corses ne nous appartiendront pas plus que nous ne leur appartiendrons nous-mêmes.

2 «léceuibre. — Une ordonnance de TEmpereur,

1. Le premier décret fut revêtu de lettres patentes dès le 2 dcl'embre ; le second, seulement en janvier 1790 (sans date du jour).

— Rappelons qu'après être intervenu d'abord comme allié de Gênes, puis comme médiateur, Louis XV accepta le 15 mai 1768 la cession ((ue les Génois lui firent de la Corse ; l'édit d'union fut rendu le 15 août; Pascal Paoli fot définitivement battu

il Pontenuovo. le 9 mai 1769. Après quoi, intendants et frouverneurs ne cessèrent d'opprimer et de piller cette île, où Ion ne pouvait pas faire fortune aussi vite qu'ailleurs.

Les Corses commençaient à peine a.

émi^rer en France : « Des Corses à Paris, dit Mercier, rien ne doit plus étonner: » (Tableau de Paris, t. X, p. 300).

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du -Il novembre, offrait le pardon ;iu\ Bel^^es insurgcnts qui njntroraiont dans Tordre, mais sans leur faire la moindre concession politique. Les principales villes de Flandre. Oand, liruiics, Courtrai, etc., n'ont répondu à leur tyran (ju(3 par de nouvelles victoires. Les représentants des provinces révoltées sont résolus à publier une déclaration d'indépendance, fondée (comme celle des États-Unis d'Amérique) sur les droits naturels de l'homme et du citoyen, et aussi sur les chartes et capitulations si souvent et si outrageusement violées par Joseph IL Le général d'Alton, averti de la marche du patriote Van der Mersch, prend des mesures pour défendre Bruxelles : mais on dit que les soldats impériaux sont gagnés d'avance à la cause populaire par les cajoleries et les promesses des bourgeois. L'espoir ('.u pillage, la licence accordée à tous les excès militaires, tels sont les moyens odieux que le général d'Alton a mission d'opposer à ces tentatives de séduction. Cependant, la cour de Bruxelles ne s'est point crue en sûreté : elle s'est retirée en Allemagne, et nos émigrés, qui comptaient faire du pays belge leur (piarlier général, sont obligés de suivre ce mouvement de retraite.

La première cause de l'insurrection flamande a été la « persécution >> exercée par l'Empereur contre les évéques, qu'il trouvait trop riches, et contre les moines, qu'il trouvait trop nombreux : au fond, sous prétexte de philosophie, Joseph II n'avait pcut-èlre d'autre (dtjet que de grossir ses revenus

et de payer ses dettes au moyen des biens sural)ondants de rEglise catholique. (Vest justement ce qu'entreprend chez nous rAsseml)lée nationale : la dilTérence est qu'elle agit au nom de la Nation, de son aveu, et dans son intérêt. Les Belges qui. depuis le traité d'Utrecht, ont passé des mains espagnoles aux mains autrichiennes (non sans nous laisser à nous-mêmes de grandes et riches portions de leur territoire), les Belges se sont rejetés avec passion du côté de l'Église, devenue pour eux une patrie. Quelques libellistes mercenaires ont eu beau les taxer de fanatisme, le même reproche n'a-t-il point servi contre l'héroïque Pologne? — Les communes et leurs évéques, les villages et leurs curés, se soutiennent réciproquement contre le despotisme impérial. Pour nous, ce n'est pas seulement avec curiosité, c'est avec une vive sympathie que nous suivons en Belgique les progrès d'une juste Insurrection : les nouvelles qui nous en parviennent sont lues avec avidité, et notre gazetier « de la onzième heure », Camille Desmoulins, a intitulé sa feuille hebdomadaire : Le% Révolutions de France et de Brahant ^

3 déceuibre. — La loi d'organisation des muni-

1. Le premier numéro est dti samedi 28 novembre. \\ publie le nianifestc tle l'agent général des iiisuifrents, Vandernoot, en date du 2i oclobi'e. U s'indijriie contre les Journalistes pensionnés, les « ilotes »

romme Pankoucke, qui dcsappronvetil la révolte de Flandre. W prévoit que le Merrid'i' (Mi.-msjora de

ton. et qu'il finira par faire non connue Caton . mais eommc les dieux : Yictrir causa dns placuit...

En tète de ce numéro est le portrait <rravc du Roi, très bonflj, peu flaUé, mais ([ui pourtant n'a rien de ia caricature; au-dessous, on lit :

Louis Seize, premier citoyen ac- TiK. nr à Ycr-iailtes le ?■'} noi'it n.ï4.

:^S0 JOURNAL d'un bourgeois de paris

oipalilûs notant pus encore aclievée, il était à craindre que des élections municipales mal ordonnées et contradictoires n'eussent lieu dans le royaume, ici, conformément aux nouveaux prin- <Mpes, là, d'après les vieilles traditions, et partout selon la force des partis ou le hasard des circonstances. L'Assemhlét' a rendu hier le décret suivant ' : <( Les officiers municipaux actuellement en exercice <lans toutes les villes et communautés du royaume, et même les corps, bureaux ou comités qui ont été établis par les communes ou les municipalités, pour administrer seuls ou conjointement avec les officiers municipaux, continueront d'exercer les fonctions dont ils sont en possession; et il ne sera, nonobstant tout usaiie ou rè,a:lement contraire, procédé à aucune élection nouvelle, jus(|u';i rcHablisscmcnt qui va se faire incessamment des municipalités, dont l'organisation est pres([ue achevée. »

La ville de Strasbourg, en dépit des troubles civils et religieux dont elle a été cette année le théâtre, n'a cessé de donner des preuves de son attachement à la Nation et à l'Assemblée. Non seulement sa garnison a protesté contre les sentiments aristocratiques qu'on lui avait faussement attribués, et dit hautement fprelle ne s'était point {u'étée aux projets du duc de Broglie . mais les citoyens en corps viennent d'avancer au 'l'résor 300 ()(K) livres à <,'ompter sur leurs contributions à venir. C'est ainsi (ju'ils répondent à ceux qui prétendaient récemment