Talma jouait, dans Fénelon, le rôle de Delmance

4. Le Théâtre de la Nation était l'ancien Théâtre-Français. Cette salle, située à l'extrémité du terrain qu'occuijait le jardin de l'hôtel Condé, avait été bâtie, par ordre de Louis XVI, d'après les plans des architectes Peyre et de Wailly. Ouverte le 9 avril 1782, elle fut incendiée dans la nuit du 18 au 19 mars 1799, à la suite de la première représentation de l'Envieux, comédie en cinq actes et en vers de Dorvo.

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Iris; mais il a consersé Fleiiry, Vaiihove, Sainl-Phal, Larochelle, Dazincourt, Naudet, M'"^' Raucourt, Contât, Joly, Thénard, Suin, Devienne, Lange et Mézeray.

Les comédiens du Ibéàlre de la Nation ne sont pas seulement des acteurs excellents, ce sont aussi des gens de cœur, et ils l'ont bien prouvé, lorsqu'au mois de janvier dernier, pendant le procès de Louis XVI, ils ont joué VAmi des lois ^ En ce moment ils donnent une pièce, dont le succès est assez vif, mais qui n'attirera pas sur le théâtre les foudres de la Commune : les Femmes, comédie en trois actes et en vers, du citoyen Demoustier, l'auteur des Lettres à Emilie sur la mythologie. C'est bien la berquinade la plus inoffensive, la plus fade pastorale qui ait jamais paru à la scène. Il n'y a pas de loups dans les Fables de Florian; c'est à peine s'il y a un homme dans la pièce de Demoustier.

La scène se passe aux environs de Paris, dans le château de M"'^ de Saint-Clair, où se trouvent en ce moment,

Par un coup de hasard, sept femmes rassemblées.

M""" de Saint-Clair, d'abord; sa mère, M'"^ d'Orville; sa nièce Constance, deux de ses amies, Ursule et M'"^ de Gourtmonde; et enfin sa fille Eugénie, et Justine, sa femme de chambre : en tout cinq veuves et deux jeunes filles. En revanche pas un homme au château. M'"*^ de Saint-Clair a même

1. Sur les représentations de l'Ami des lois, voy., Journal d'un Bourgeois de Paris pendant la Terreur, di. xxxvui.

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Chassé le jardinier, de peur de médisance.

C'est au milieu de ce couvent, où l'on ne parle d'ailleurs que de toilette et de parures, de tendresse et d'amour, que soudain tombe, ou plutôt se traîne Germcuil, — officier, dix-huit ans,

Par la lièvre surpris au milieu d'un voyage... Seul, égaré, sentant sa force défaillante, Transi de froid, tandis que la fièvre brûlante, Fait circuler ses feux dans son sang agité.

Il est recueilli au château et soigné comme on ne l'est pas. 11 n'a pas moins de sept gardes-malades, et toutes les sept, les cinq veuves, aussi bien que les deux jeunes filles, sont devenues amoureuses de lui. C'est une contagion, et la gVand'mère elle-même, la bonne M'"^ d'Orville, n'y a point échappé. L'heureux Vert- Vert, chez les Visitandines, était moins comblé d'attentions, de douceurs et de sirops :

11""= d'orville, à Gcrineuil.

Allons, Monsieur; allons, faites ce que je veux; Prenez un peu de thé.