LES ETUDES A PARIS

étudié la nature des maladies à une meilleure école et je déterminai mes parents à m’envoyer à Paris, pour y suivre les grands maîtres de l’art.

Je partis donc de mon pays dix-huit mois après mon entrée à l’hôpital, c’est-à-dire en fructidor an VI de la République, correspondant au mois de septembre 1799. C’était un grand sacrifice pour mes père et mère que de m’envoyer à quatre-vingts lieues pour y suivre des cours toujours chers et m’y entretenir pendant plusieurs années. Leur avoir, je l’ai dit, était modeste ; mais ils ne reculèrent devant aucune dépense, pour arriver à donner à leur enfant, alors seulement âgé de dixsept ans et demi, les moyens de suivre une carrière utile autant qu’honorable.

J’allai donc à Paris avec la bénédiction de ma famille.

adresse est au sieur Jean Bousigues hors la port Saint-Eutalie n° 2 à Bordeaux.

Note de la main d’Heurteloup :

O mars 1807.

Malgré Torthographe pitoyable du pétitionnaire, il lui sera envoyé, « vu Turgence ». des questions auxquelles il sera invité de répondre; elles seront adressées à la municipalité de Bordeaux.

D’une autre écriture :

Les questions ont été envoyées le 13 mars 1807.

Admis et porté sur l’état du 20 mai 1807.

{Ces pièces font partie de la belle collection de M. Gabriel Cottreau.)

A titre de renseignement statistique, on peut ajouter ici que, d’après le rapport de Fauvel au Conseil des Cinq-Cents du 12 brumaire an VI (2 novembre 1797), l’effectif des officiers de santé était de 1400 en 1792, de 2.370 au début de 1793, de 4.000 dans les six derniers mois de la même année, et de plus de 8.000 au début de 1794.

Une autre statistique, dressée par le médecin inspecteur général Dujardin-Beaumetz, nous renseigne sur la valeur opéra toire des chirurgiens militaires à la môme époque. Sur 148 amputations pratiquées après les batailles de Valmy, Morstatt et Neubourg, il y eut 133 guérisons et 13 décès. Ces chiffres sont absolus, car n’ont été comptés comme guéris que les malades qui ont reçu une pension.

18 journal d’un chirurgien de la grande armée

Ma bourse était médiocrement fournie, mais j’avais l’assurance qu’on m’enverrait ultérieurement tout ce dont je pourrais avoir besoin. On me recommanda de me souvenir de la modicité de l’avoir paternel et d’agir selon les exigences de ma nouvelle position, sans rien me refuser du nécessaire, ne retranchant que sur le superflu.

Cette confiance et la liberté qu’elle me laissait me faisaient un devoir d’être circonspect dans ma manière de vivre et d’être d’une économie stricte. En effet, tout en subvenant à mon modeste entretien, à mes dépenses de logement, aux frais de cours, à l’achat des livres qui étaient indispensables, je ne dépensai pendant la première année de mon séjour à Paris pas plus de 750 à 800 francs. J’étais en cela aidé par l’exemple de mon compatriote et condisciple Tisseyre, qui habitait avec moi rue Saint-Jean-de-Beauvais, n^ 2, Hôtel de la Providence i, et qui était encore beaucoup moins fortuné que moi.

Je suivis, dès mon arrivée, les cours d’anatomie et de physiologie de Bichat, qui me témoigna toujours de l’intérêt. Là je me trouvais, au début de mes dissections, à la même table que Roux avec lequel je con-

‘ La maison vient d’être reconstruite, c’est toujours un hôtel d’étudiants ; elle porte aujourd’hui le n» 1 de la rue Saint-Jean-de-Beauvais et le no 51 du boulevard Saint-Germain.

Voir article de Nothing {Intermédiaire des chercheurs et des curieux du 20 juin 1910).

" Joseph-Philibert Roux (1780-1854) n’avait que quinze ans lorsqu’il partit avec une commission de sous-aide pour l’armée de Sambre-et- Meuse : il vint ensuite étudier à Paris en 1796 et fut l’un des meilleurs élèves de Bichat. Après la mort du maître (1802), il termina la publication de V Anatomie descriptive, dont il rédigea seul le 5e volume. Il fut nommé en 1806 chirurgien de l’hôpital Beaujon. Dès 1810, il était à

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tractai une amitié qui ne s’est jamais démentie. Nous nous réunissions tous les soirs, avec notre camarade Bouvenot soit chez l’un, soit chez l’autre, pour y rédiger en commun la leçon de physiologie du jour, ce qui durait souvent jusqu’à deux heures du matin. Des réunions semblables avaient aussi lieu pour la mise au net des notes prises aux cours de chirurgie que le professeur Boyer faisait à la Charité.

Bichat avait alors pour répétiteurs son cousin Buisson et son ami Hay, de Joigny près d’Auxerre, et par conséquent compatriote de Roux, qui était de cette dernière ville, où son père était chirurgien de l’hôpital civil. Par suite de ces rapports, Hay ayant été, à la 2® année de nos études, obligé de retourner respirer l’air natal, pour raison de santé. Roux lui succéda comme prosecteur de Bichat. Cette circonstance le mettant dans la nécessité de lire, au commencement de chaque leçon, la rédaction de celle qui avait précédé, engagea Roux à

rhôpital de la Charité, adjoint à Boyer dont il avait épousé la fdle. En 1820, il succéda à Percy dans la chaire de pathologie externe à l’Ecole de médecine et professa en outre la clinique à la Charité. Ce fut lui qui imagina l’opération de la staphyloraphie. En 183.d, il remplaça Dupuytren à l’Hôtel-Dieu. Il était membre de l’Académie de médecine depuis 1821 et de l’Académie des sciences depuis 1834. Almanach impérial pour l’an XllI le mentionne comme associé adjoint de la Société de médecine de Paris, demeurant rue Christine, 5. Malgaigne dit de lui : « Sous la toge du professeur, sous les palmes de l’Institut, il triomphait toujours d’avoir porté l’habit militaire. »

‘ Louis-Pierre Bouvenot, frère de l’avocat Pierre Bouvenot, membre de l’Assemblée législative (1746-1833), naquit à Arbois en 1756. Il fut d’abord soldat, puis embrassa l’état ecclésiastique et devint au commencement de la Révolution l’un des grands vicaires de l’évêque métropolitain de l'Est. Arrêté en 1796, lors d’un complot pour livrer Besançon au prince de Condé, il put s’échapper et se réfugia à Paris, où son ami Corvisart l’engagea à étudier la médecine. 11 obtint en peu de temps le grade de docteur et alla exercer son art à Sens, où il mourut le 1®^ juillet 1830. Il était membre honoraire de l’Académie de médecine depuis le 16 août 1823.

plus d’application, à des études plus sérieuses, et a probablement tracé le plan de ses études. Il leur donna, dès lors, un but plus élevé que celui qu’il s’était sans doute proposé d’abord : retourner à Auxerre pour y exercer l’art de guérir, comme successeur de son père.

Cette vocation fut encore confirmée par un événement bien inattendu et bien déplorable, la mort de Bichat, qui survint en 1802, au moment où ce célèbre professeur avait acquis, par ses succès en littérature médicale et comme physiologiste expérimentateur, la plus grande et la mieux méritée des réputations de l’Europe.

Il avait donné la seule édition que nous ayons des œuvres chirurgicales de Dusault, dont il avait été l’élève de prédilection et l’ami. Son premier ouvrage était celui sur la vie et la mort, qui contient les germes de tout ce qu’il a fait depuis d’important en anatomie, en physiologie transcendante. Son anatomie générale n’était même pas terminée au moment où nous avons perdu cet illustre professeur.

Quel serait le successeur d’un homme aussi haut placé dans l’estime des médecins et des élèves ? Telle était la demande que chacun se faisait. Deux personnes, placées près de lui, pouvaient seules prétendre, avec chance de succès, continuer son enseignement, qui était si goûté par les étudiants.

L’un, Buisson, homme très savant, de l’âge de Bichat au moins (il était son cousin), mais dont la timidité naturelle était encore augmentée par certains scrupules, tenant à une éducation religieuse trop puritaine, qui lui faisaient répugner, par exemple, à faire aux élèves