CHAPITRE VIII

Nommé chirurgien-major de Vieille Garde, au 2® Conscrits-grenadiers. A sa recherche. — Rencontre du régiment à Strasbourg. — Retour à Paris et départ pour l’Espagne. — Interprète bénévole. — L’Hôpital de Haro, désinfection à la chaux et aération des salles. — Les guérillas. — Salamanca. — Concentration avec les troupes du général Marmont. — Le général Dorsenne, sa bravoure, sa pipe. — Retraite des Anglais à Fuente del Onoro. — Retour à Burgos. — Les cadres du régiment rappelés en France. — Revue de l’Empereur. — Vif intérêt qu’il porte au service de santé. — L’Impératrice Marie-Louise vient au quartier. — Départ.

Ordre de passer dans la Garde Impériale, avec le grade de chirurgien-major de Vieille Garde, ou 2® régiment de conscrits-grenadiers, le 28 juillet 1809, sur le champ de bataille même de Talaveira. Ce corps se compose de jeunes conscrits choisis pour la taille et la force dans toute la conscription de Tannée h Les lieutenants et les sous-lieutenants sont sur le pied de la ligne, mais c’est un général qui commande ce régiment et tous les grades supérieurs, chefs de bataillons, capitaines, officiers de santé, sont tous de vieille garde et payés comme dans le per régiment de grenadiers à pied.

^ Fusiliers grenadiers. Par décret daté du palais de Saint-Cloud (9 septembre 1806), les officiers, sous-offiéiers et caporaux au 2® bataillon de grenadiers vélites et du 2® bataillon des chasseurs vélites devaient former les cadres d’un régiment qui prenait le nom de régiment de fusiliers de la Garde.

Ce régiment fut recruté par un contingent fourni par 104 départements.

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Je ne peux me mettre en route de suite, n’ayant pas d’aide-major au régiment et surtout parce qu’en Espagne on ne peut voyager qu’avec des convois assez nombreux, par suite de la présence de guérillas répandues sur tout le pays.

Enfin, après une huitaine de jours à Alcazar San Juan, je suis autorisé par le général Barthélemy, au grand regret du chef d’escadron commandant mon régiment, à me rendre à mon poste.

Je pars donc pour Madrid, avec un petit convoi, et j’y arrive en trois jours.

Là je suis obligé d’attendre l’organisation d’un grand convoi, se composant de blessés et de beaucoup de prisonniers anglais.

Ce rassemblement du convoi exige huit ou dix jours, pendant lesquels je loge comme tous les militaires et employés de l’armée et de la cour du roi Joseph, au palais du Buen retire, qu’on avait préservé d’un coup de main par quelques moyens défensifs.

La population de Madrid est assez mal disposée pour nous, depuis qu’elle a appris que le général Vénégas se rapproche de Madrid. Cette panique a cessé, dès qu’on a appris la défaite des Espagnols à Almonavid et principalement après celle d’Ocana. Nous suivons la route d’Aranda jusqu’à Burgos et Victoria, jusqu’à Jean-de- Luz et Bayonne.

De là, je me rends à Paris en diligence, pour arriver le plus tôt à Augsburg en Allemagne, où se trouve mon

Le chiffre le plus élevé est celui de la Seine, qui en fournit 35, les moins élevés sont l’Ardèche, la Lozère, l’Ariège et la Dordogne, qui n’en fournissent chacun que quatre. La Dyle, le Pô et l’Escaut en fournirent chacun 16. Le Mont-Tonnerre 12, la Sesia 8, e(c.

NOUVEAU DÉPART POUR l’eSPAGNE. 1809 179

régiment. (Je pensais le trouver là ; mais je le rencontre à Strasbourg, la campagne étant finie, par suite de la bataille de Wagram.)

Je reviens avec le régiment à Paris ; mais à peine y sommes-nous un peu reposés, que nous recevons Tordre de nous diriger sur TEspagne, où une division de Jeune garde est envoyée, sous les ordres du général Dorsenne \ colonel général des Grenadiers. Il doit prendre le commandement des provinces du nord de la Péninsule.

Ce général est celui qui m’avait fait nommer dans la Garde, sur la proposition de mon ami, le Mouton^, mon compatriote, qui était très lié avec lui. Il y avait bien en cela quelques difficultés, parce que : je n’étais encore qu’aide-major et 2® parce que Larrey avait voulu faire nommer à cet emploi Fournier-Pescay

^ Dorsenne (Jean-Marie-Pierre-François Le Paige), né à Ardres (Pasde-Calais) en 1773, mort à Paris en 1812. Surnommé le beau Dorsenne. Volontaire de 1792, capitaine un mois après et nommé chef de bataillon sur le champ de bataille par Bonaparte en 1797 et colonel par Kléber en 1800. Major dans la Garde en 1805, général de brigade l’année suivante et général de division en 1809. En 1811, commandant en chef de l’armée du Nord de l’Espagne. Comte de l’Empire avec dotation de 60.000 francs sur la Westphalie.

^ Mouton (Philibert), né à Chalon-sur-Saône en 1776. D’abord chirurgien de 3® classe à l’armée des Pyrénées en 1792, licencié l’an IV, puis replacé au l®r bataillon de chasseurs de Paris, la même année. Après un concours public, il fut nommé à l’hôpital militaire de Paris (Val-de- Grâce) le 3 brumaire an Vil (24 octobre 1798) et passa ensuite à l’hôpital de la Garde et de là aux Vélites de la Garde.

Chirurgien de 1^® classe au 2® grenadiers en 1812, retraité la même année.

Légionnaire en 1808, il s’était tout particulièrement distingué dans les combats qu’eurent à soutenir les bâtiments de la flotte du Havre pour se rendre à Boulogne.

^ Fournier de Pescay, né à Bordeaux en 1771. Chirurgien aide-major en 1792 et major dans la même année, devint médecin ordinaire et, en 1794, adjoint de Saucerotte, chirurgien en chef de l’armée du Nord.

Licencié à la paix, il se fixa à Bruxelles et devint professeur de pathologie interne à l’hôpital de cette ville. Il reprit du service en 1806 et

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Heureusement on considérait que j’étais déjà chevalier de la Légion d’honneur, et de plus, comme on ne se souciait pas dans les hauts grades de la Garde de l’intervention de Larrey, cela a passé plus facilement ; et comme ma nomination était antérieure à celle de Fournier, qui était émanée seulement du ministre, l’Empereur auquel fut soumise la question, répondit que sa nomination devait naturellement prévaloir sur celle de son ministre. Larrey a toujours été assez froid avec moi depuis ce temps-là quoique fort poli d’ailleurs, surtout à Dresde. (Nous avons été longtemps dans d’assez bons termes et plus tard, quand nous nous voyions si fréquemment à l’Académie.)

Nous reprenons donc la route d’Espagne. Je veux dire moi, car je n’ai plus qu’à suivre un régiment d’infanterie, le 2® tirailleurs grenadiers. Nous marchons par étapes et passons par Etampes, Orléans, Blois, Tours, Chatellerault, Poitiers, Saint-Maixent (près Niort), Angoulême, Barbézieux, Bourg Saint-André, Bordeaux, Bazas, Mont-de-Marsan, Tartas, Dax, Bayonne et Saint- Jean-de-Luz. Nous entrons ensuite en Espagne par Irun, comme à mon premier voyage.

Nous suivons d’abord la même route, par Hernani, Tolosa, Villafranca, Mondragon, Salinas, Villa Réal jusqu’à Victoria. Là, au lieu de continuer sur la route de Burgos, nous prenons à gauche, dans la direction de la Province ou le Partido de Rioja.

devint chirurgien-major des gendarmes d’ordonnance. Médecin du roi d’Espagne, détenu à Valençay. Secrétaire en 1812 du Conseil de santé des armées, il produisit plusieurs ouvrages, entre autres un sur la musique envisagée sous le rapport des effets qu’elle produit sur l’homme sain et sur l’homme malade.