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Je trouve le docteur fumant après diner; il m’exprime en français le plaisir que lui cause ma visite, et m'offre un exeu plaire de son ouvrage. Il le vend pour le soutien d’une société de charité. Il est, dit-on, d’une grande éloquence, et doit prècher ce soir; mais nous ne pouvons rester plus longtemps. — Le Pirate, de W. Scott, m'est donné par M. Robertson; accueil de M. Beckie; baie de Kirkwall; tombeaux dans l’église; visite aux cinq églises ; retour à Stromness à minuit.

97 mar. — Je passe la journée à bord, je suis harassé de fatigue des trente-deux milles à cheval de la veille, et cherche à mettre ma correspondance à jour. — Vents contraires du nord-ouest. Le soir, nous sommes engagés à prendre le thé. Après quelques tasses, on éloigne le vicux papa, dont les opinions religieuses ne comprennent pas la danse. Une petite demoiselle sortant de pension arrive de Londres; je m'adresse à elle, et la schottisch est dansée pour la première fois à Stromness. Alea jacta est. Prohpudor! Un homme grave, d’une semblable expédition, danser! Eh mon Dieu! oui, c’est comme cela, chaque chose a son temps; pourquoi ne pas oublier un instant des devoirs sérieux, alors surtout que je suis forcé d’être là? Cela m'empêchera-t-il au moment voulu de faire mon devoir? Bien mieux, j'avoue que je ne suis nullement insensible aux charmes de ces jeunes beautés, et que miss H., le blanc lis, et miss W., l’éclatante rose, ne sont point étrangères aux plaisirs de cette soirée, sans compter miss D. L., ete. D'abord, on a fait pour nous une exception aux usages du pays, qui n’admettent pas la danse en pareille saison. Pourquoi ne pas représenter l’amabilité française, en mème temps que son ardente sympathie? Le succès est mon excuse, svit dit sans présomption, car on me complimente sur ma naturalisation, et la facilité avec luquelle je m'assimile aux usages du pays.

28 mar. — Les usages, me dit M. Robertson, me forcent à aller visiter toutes les personnes avec qui j'ai

; il m’exprime site, et m'offre | pour le sou- , d’une grande nous ne pou- , de W. Scott, de M. Beckie; se; visite aux t.

je suis harassé de la veille, et jour. — Vents sommes engases, on éloigne es ne comprensortant de penlle, et la schotstromness. Alea l’une semblable , c’est comme quoi ne pas ours surtout que -t-il au moment j'avoue que je s de ces jeunes miss W., l’éclaplaisirs de cette abord, on a fait pays, qui n’ad- Pourquoi ne pas ême temps que non excuse, sait limente sur ma le je m’assimile

bertson, me fores avec qui j'ai

dansé ; je ne m'en plains point du reste, car c'est un moyen d'étudier les coutumes du pays ; mais je rentre le soir à bord afin de pouvoir travailler. Je dessine avec beaucoup plus de succès que je ne l’espérais. On me fait la guerre à cause de l’étonnement que trahissent mes questions sur Stromness ; il est vrai que rien n’est plus faux que l’idée que nous nous faisons en général de ces iles. Si quelque malavisé eût baillé ou ouvert la bouche un peu trop à mon arrivée, peut-être eussé-je pris la fuite, croyant avoir affaire à des anthropophages. — Décidément on est civilisé, très-civilisé. Je parle à lady Franklin de ce que nous aurions à faire si, par exemple, M. Kennedy mourait. «— Ma foi, me dit-elle, j'ai dû laisser quelque chose à votre initiative. » Le capitaine Kennedy me dit qu'il veut demander qu'il soit spécifié que je suis commandant en second de l'expédition, et, par suite, appelé à lui succéder en cas de malheur pour lui.

29 mar. — Encore retenus par ces maudits vents de nord-ouest! — Pour consolation, le capitaine Robertson me déclare qu'il a vu quelquefois des bâtiments russes retenus à celte époque pendant six semaines. Si cela continue, nous trouverons les glaces de trop honne heure, et alors une partie de la besogne est rendue plus difficile. Je ne puis échapper aux instances de M. R., et à quatre heures je vais à terre. Lady Franklin me parle de la lettre de M. Barrow, qui envoie un pavillon français, lettre où il dit au capitaine Kennedy, s'il découvre une terre nouvelle, d'en prendre possession au nom de la France; moi, je déclare que certes je liens, si nous découvrons quelque chose, à constater la présence d’un officier français, en plantant notre pavillon, et en dressant une carte où le nom de la France soit assez répété et entouré de noms qui nous soient chers. Je sens d’ailleurs les convenances que j'ai à observer à bord d’un bâtiment anglais, et je crois que je devrais consulter l’amirauté anglaise à ce sujet.

Lady Franklin me plaisante sur ce qu'elle appelle mes futures découvertes, et me demande quels noms je leur