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un ministre ; c'est à cela sans doute qu'il doit sa piété excessive.

Nous avons passé plusieurs heures à discuter sur ce qu'il faudra faire là-bas. Lady Franklin dit que dans le cas où nous trouverions quelque indice bien certain, il faudrait revenir en Angleterre, parce qu’alors le gouvernement anglais se déciderait à faire quelque chose; nous ne devons pas nous hâter derevenir par crainte de lui avoir fait dépenser trop d'argent. Ses ressources lui permettent d'entretenir le navire encore deux ans et demi, c'est-à-dire, pour nous, trois hivers. — Les provisions de bœuf frais se conservent trois semaines. — M. Biot a visité les Shetland : une petite colonne témoigne de son passage.

2 guix. — M. Robertson a insisté tellement sur son amitié pour les Français et a mis tant d’empressement à me rechercher, que je me décide à me rendre à son invitation d'aller avec lui à Hoy. M. Biot, vers 1820, a fait partie d'une commission qui y a passé quelque temps : il était le seul Français. Un vieux ministre, M. Hamilton, y était alors célèbre par son hospitalité. Nous arrivons enfin à la dwarfs stone (pierre du nain); je prends les devants afin de laisser libre carrière à mon imagination et pour ne pas refroidir mes impressions au contact de mes voisins. Un immense bloc de pierre, d'environ vingt pieds de long sur six de haut et dix-sept de large, est percé d'une ouverture de deux pieds ; ouverture circulaire à la face supérieure; en dedans, deux lits. J'ai passé quelque temps à examiner l'extérieur, et, lorsque j'avance la tête en dedans, un cri épouvantablement grossi par l’écho de cette demeure me fait bondir en arrière; c’est un de mes compagnons de route qui a voulu m’effrayer. Rien de plus sauvage que ce site; en face, l’île de Gremsay (Orcades), la mer toujours grosse dans le Sound ; à droite, des falaises perpendiculaires de deux cents pieds de haut, formées par de longues couch2s horizontales de basalte, et dont les crevasses sont le refuge ordinaire de l'aigle et du vautour. À gauche, une

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montagne de même hauteur, aux flancs arides recouverts seulement çà et là d’un manteau rougeâtre de bruyère ou de broussailles; au fond, un terrain humide de tourbe où le voisinage vient puiser son combustible, trop peu fertile pour que les bergers aient pu songer à se créer là un abri; bien certainement c’est un ermite qui a voulu se placer en face des grandes œuvres de la nature.

Au retour, une pluie battante et des calmes qui nous présagent un changement de vent.