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peu. Cette infraction à la règle est une utile condescendance de M. Kennedy, mais il est impossible de ne pas attribuer à son système de tempérance la bonne harmonie, le désir mutuel d’obligeance, et enfin la bonté des hommes de notre équipage. Qu'on ne s’y trompe pas cependant, une profonde répugnance pour les liquides n’est pas précisément ‘leur défaut, et ils sont loin d'avoir une foi aveugle dans les mérites d’un régime à l’eau claire. Mais ne doit-on pas trouver dans leurs fatigues incessantes, dans leur dévouement de toutes les heures, de tous les instants, et surtout dans les détestabies idées avec lesquelles ils grandissent, une suffisante excuse à une faiblesse qui compensent tant de qualités? Qui sait d’ailleurs si une physiologie indulgente ne lui découvrira pas, à une époque plus avancée de la science, une raison d'être dans une nourriture exclusivement omposée de viandes salées, voire même dans les émanations de l’élément où se consume leur existence? « Que celui qui est sans péché leur jette la première pierre! » À ceux qui les commandent, d’autres devoirs et d’autres attentions; ici, comme partout, il vaut mieux prévenir qu'avoir à réprimer. Sir John Ross attribue à un système à peu près semblable l'absence du scorbut pendant le long hiver de cinq années qu'a duré sa détention (1829 à 1834), et notre expérience actuelle semble prouver que dans ces climats, le plan d'alimentation doit être organisé à l'exclusion des boissons spiritueuses. Jack Tar, ainsi que ses confrères d’outre-Manche, n’approuve pas une réforme complète apportée à ses mœurs, surtout en ce qui touche son péché mignon, parce que le matelot semble narguer les différences de caractères créées par la géographie, parce qu'avant d’être Français ou Anglais il est matelot, et que les mêmes besoins développent les mêmes habitudes; mais, encore une fois, il doit être amélioré en dépit de lui-même; pour ses propres intérêts, le matelot est un mineur qui doit se soumettre, et dont on ne doit pas écouter les préjugés.

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