CHAPITRE V

I. Convocation des notables. — Retour à Paris. - Mort de M"» de Monconseil. — II. Demande en mariage de M. de GourverncC agréée. — Préliminaires. — Visite de M»' d'Hénin. — La signature des artirJc6. — Toilette le jour des fiançailles. — La politesse de celte époque. — La politique. — Les quatre frères de Lameth. — Les faiseurs. — III. Premiers bonheurs. — La reine et M"" de Duras. — Scène de violence de M»' de Rotlic évitée. — Le contrat. — IV. Le comte et la comtesse de La Tour du Pin. — Deux visites. — Chez la reine. — V. A Montfermeil. — Le trousseau et la corbeille. — Appartement de la mariée.

On n'aura pas de peine à croire que j'avais un désir très vif de retourner à Paris, oii mon sort devait se décider. Nous nous mîmes en route plus tôt même que je ne le pensais. Mon oncle m'avait promis de passer cette année par Marseille et Toulon en revenant à Paris. Cette excursion n'aurait fait durer le voyage que quelques jours de plus et m'aurait permis de voir des choses bien curieuses que je désirais beaucoup connaître. Nous serions restés un jour, au lieu de huit, chez un vieil évêque de Nevers, qui m'ennuyait beaucoup, et le voyage ainsi n'aurait pas été plus long.

Je me réjouissais donc de cette combinaison, lorsqu'arriva un courrier avec la nouvelle de la convocation de la première assemblée des notables. Mon oncle en faisait partie. Il fallut repartir le lendemain de la clôture des Etats pour retourner à Paris et renoncer à voir Marseille

et Toulon. Je date de ce jour la Révolution. Elle commença pour moi par une vive contrariété. Elle a fait mieux quo cela par la suite.

Mon oncle, «e sentant un peu souffrant, voulut coucher à Fontainebleau, pour ne pas arriver trop fatigué à Paris et pouvoir aller le lendemain matin à Versailles. Nous trouvions toujours la maison préparée comme si on ne l'avait pas quittée. Fatigués ou non, il fallait que les gens fussent à leurs places, habillés, poudrés et tenus comme à l'ordinaire. Je faisais de même; et arrivées à deux heures, ma grand'mère et moi, nous paraissions à trois dans le salon pour nous mettre à table, sans prêter attention aux 210 lieues que nous venions de parcourir.

Le soir, il vint des visites. La première fut un vieux comte de Bentheim, gros Allemand, dont la femme, qu'on nommait la Souveraine, était amie de ma grand'mère. Après les lieux communs sur la mauvaise saison, la fatigue et les chemins, mon oncle dit au comte: « Eh! bien, monsieur le comte, quelles nouvelles à Paris ?» — <' Ohl répond le gros Allemand, il y en a une pour la « société : M"*" de Monconseil est morte. » L'effet que me fît ce peu de paroles ne saurait se peindre. Je pâlis, et mon oncle, craignant que mon émotion ne me trahît, dit que j'étais fatiguée et qu'il valait mieux que je me retirasse, ce que je fis à l'instant. Mais lorsque je pris la main de mon oncle pour la baiser, comme je faisais tous les soirs, il me dit en anglais que cela ne dérangerait rien à nos projets.