CHAPITRE VI
I. Un mariage dans la haute société à la fin du XVIII* siècle. — La bénédiction nuptiale. — Les nœuds d'épée, les dragonnes, les glands pour chapeaux d'évêque, les éventails. — La toilette de la mariée. — Les tables des domestiques et des paysans.
— II. Présentation à la reine. — Répétition chez le maître à danser. — Toilette de présentation. — Les accolades. — Heureuse absence du duc d'Orléans. — III. La cour du dimanche. — Un shake hands (1). — Les petites jalousies de femme de la reine. — Portrait du roi. — Le cortège pour la messe. — L'art de marcher è Versailles. — La messe. — Les traîneuses. — Le dîner royal. — Les tabourets. — Les audiences des princes et des princesses. — Le jeu du roi. — La quête pour les pauvres. — L'esprit de mécontentement à cette époque. — IV. Mauvaise humeur de M"" de Rothe à propos des divertissements de sa petite-fille. — Son attitude hostile.
— Bruits de guerre en Hollande.
Je voudrais pouvoir peindre les mœurs du temps de ma jeunesse, dont beaucoup de détails s'effacent dans mon souvenir, et, à l'occasion de ce mariage dans la haute société, présenter ces personnages, hommes et femmes, graves et pourtant aimables, gracieux, conservant l'envie de plaire sous leurs cheveux blancs, chacun selon la place qu'il occupait dans le monde.
Le jour de mon mariage, on se réunit dans le salon à midi. La société se composait, de mon côté, de ma grand'mère (2), de mon grand-oncle (3), de ma tante lady
(i) Une poignée de main.
(2) M"»» de Rothe.
(3) Mgr Dillon, archevêque de Narbonne.
106 JOURNAL d'une FEMME DE CINQUANTE ANS
Jerningham, de son mari (i), de sa fille (2) et de son fils aîné (3), maintenant lord Stafford; de MM. Sheldon, de leur frère aîné, M. Gonstable, mon premier témoin, et du chevalier Jerningham (4), ami de ma mère et le mien, mon second témoin. C'était toute ma famille. Les invités comprenaient tous les ministres, l'archevêque de Paris, celui de Toulouse, quelques évêques du Languedoc présents à Paris; M. de Lally-Tollendal, dont je parlerai plus loin, et plusieurs autres personnes dont je ne me rappelle pas les noms.
La famille de M. de Gouvernet se composait de son père et de sa mèie; de son oncle, l'abbé de Gouvernet, chanoine du chapitre noble de Mâcon; de sa sœur, la marquise de Lameth, de son mari et des frères (5) de celui-ci; de M°" d'Hénin, sa tante; de M. le chevalier de Coigny et de M. le comte de Valence, ses témoins; de la comtesse de Blot et de nombre d'autres personnages, en tout cinquante ou soixante personnes.
On traversa la cour pour aller à la chapelle. Je marchais la première, donnant la main à mon cousin, le jeune Jerningham. Ma grand'mère venait ensuite avec M. de Gouvernet, et le reste suivait, je ne sais comment. On trouva à l'autel mon oncle et monseigneur l'archevêque de Paris, M. de Juigné. Le curé de Montfermeil, M. de Riencourt, bon gentilhomme de Picardie, dit une messe
(i) Sir William Jerningham,
(2) Miss Charlotte Jerningham, depuis Lady Bedingfeld.
(3) George- William Jerningham.
(4) Charles Jerningham, frère de sir William Jerningham.
(5) Charles, Alexandre et Théodore de Lameth.
