CHAPITRE VII

I. La guerre civile en Hollande. — La princesse d'Orange. — Faiblesse du gouvernement français. — Abandon définitif des patriotes par la France. — Fâcheuse impression produite sur l'opinion publique. — IL M"« de La Tour du Pin à Hénencourt. — Excursion à Lille. — Un curé contemporain de M"" de Maintenon. — Retour à Montfermeil. — Une méprise. — IIL Chez M"' d'Hénin. — Le rigorisme. — Les loges de la reine dans les théâtres.,— La société de M"« d'Hénin. — M"* Neclter et M"' de Staël. — La secte des Economistes. — M"» d'Hénin. — M. d'Hénin et M"' Raucourt. — L'indiiférence générale d'alors pour les mauvaises mœurs. — Les princesses combinées. — La princesse de F*oix. — M"« de Lauzun, plus tard duchesse de Biron ; son mari, sa bibliothèque. — La princesse de Bouillon ; un cul-de-jatte. — Le prince de Sahu-Salni. — Le chevalier de Coigny. — IV. M"' de La Tour du Pin dans la société. — M"' de Montesson et le duc d'Orléans.— Rupture de M"* de La Tour du Pin avec sa famille.

N'écrivant pas l'histoire, je ne remonterai pas aux causes des dissensions qui avaient divisé en deux partis les Provinces-Unies des Pays-Bas : les partisans de la maison d'Orange-Nassau et les patriotes. Les premiers désiraient pour le stathouder, comme premier officier de la République, un pouvoir supérieur à celui qu'il avait à exercer; les seconds voulaient restreindre ce pouvoir et le renfermer dans les bornes imposées par les de Witt et les Barneveld.

Le stathouder (i) était un homme entièrement nul. Mais sa femme, nièce du grand Frédéric et sœur du

(i) Guillaume V.

126 JOURNAL d'une FEMME DE CINQUANTE AN»

roi de Prusse (i) qui lui avait succédé, était une princesse ambitieuse. Elle voulait mettre une couronne sur la tête de son mari et sur la sienne. L'aristocratie de la Gueldre et des provinces d'Over-Yssel et d'Utrecht voyait avec peine les richesses des négociants de la Hollande. La princesse d'Orange provoquait ou, tout au moins, soutenait ces mécontentements. Elle était assurée de l'appui de l'Angleterre et de la Prusse, et ne craignait guère l'intervention de la France, malgré l'opinion très prononcée de notre ambassadeur, le comte de Saint-Priest, qui ne cessait de demander à sa faible cour de soutenir le parti patriote, comme étant le parti conservateur. La princesse d'Orange, poussée par la Prusse, qui avait fait rassembler des troupes à Wescl, suscita une insurrection à Amsterdam et à La Haye. Le stalhouder fut insulté par de prétendus patriotes, et ses partisans exercèrent des représailles. L'ambassade de France fut pillée, et M. de Saint-Priest se retira dans les Pays-Bas autrichiens. Les patriotes d'Amsterdam prirent alors les armes. Pour que les Prussiens eussent un prétexte d'intervenir, la princesse d'Orange simula une crainte qu'elle ne ressentait nullement, et partit de La Haye ouvertement pour se retirer sur le territoire prussien, à Wesel. Les patriotes eurent la maladresse de tomber dans le piège. La princesse, feignant d'ignorer qu'ils avaient leurs avantpostes sur la route d'Utrecht, prit cette route, dans l'espoir qu'elle serait arrêtée. Cette démarche audacieuse

(i) Frédéric-Guillaume II.