JOURNAL D UNE FEMME DE CINQUANTE ANS

rière pour nous permettre de descendre sur le bord de la rivière, quel était le propriétaire de cette grande maison. « Mais, dit-il d'un air stupéfait, c'est la maison du Pe- « troon. — « Je ne sais pas ce que c'est que le Petroon, u lui dis-je. — Vous ne le savez pasl » s'écria-t-il en levant les mains au ciel. Ne pas savoir ce que c'est que « le Petroon 1 qui êtes-vous donc? — who are y ou, then? » — Et il s'en alla avec une sorte d'horreur et de crainte d'avoir parlé à des gens qui ne connaissaient pas le Petroon.

Deux jours après, nous étions reçus dans cette maison, avec une bonté, une prévenance, une amitié qui ne se sont pas un moment démenties. M™® Renslaër était une femme de trente ans, parlant bien le français qu'elle avait appris en accompagnant son père au quartier général des armées américaines et françaises. Elle était douée d'un esprit supérieur et d'une faculté de jugement peu commune des hommes et des choses. Depuis des années "îlle ne sortait plus de sa maison, oii la retenaient, souvent clouée pendant des mois sur son fauteuil, une santé détruite et les atteintes d'un mal qui l'ont conduite au tombeau quelques années après. La simple lecture des journaux lui avait appris l'état des partis en France, les fautes qui avaient amené la Révolution, les vices de la haute classe de la société, la folie des classes moyennes. Avec une perspicacité extraordinaire, elle avait pénétré les causes et les effets des troubles de notre pays mieux que nous. Elle était très impatiente de connaître M, de Talloyrand, qui venait d'arriver à Philadelphie, renvoyé