CHAPITRE XII

retour, je reçus par la poste un mot de M. de La Tour du Pin qui confirmait la nouvelle. Mon beau-frère revint d'Amiens, où il se trouvait, et nous passâmes deux jours dans une agitation que rien ne peut décrire. Ignorant la suite de l'aventure, les journées nous semblaient des siècles. Mon beau-frère ne nous permettait pas d'aller à Amiens, craignant qu'on ne fermât les portes et que nous ne pussions plus revenir à la campagne. Nous espérions que le roi aurait passé la frontière, mais nous n'osions calculer l'effet que cet événement causerait dans Paris. Mon inquiétude pour mon mari était à son comble, et cependant je n'osais aller le rejoindre, car il me l'avait défendu, lorsque le troisième jour au soir nous apprîmes par un homme venant d'Amiens l'arrestation du roi et son retour comme prisonnier à Paris. Une heure après Zamore arriva porteur d'une longue lettre de mon mari, qui était désespéré.

Je ne relaterai pas ici les détails de cette malheureuse fuite, si maladroitement organisée. Les mémoires du temps en ont rapporté toutes les circonstances. Mais ce que j'ai su par Charles de Damas, c'est qu'au moment de Farrestation, il demanda à la reine de lui donner M. le Dauphin sur son cheval, qu'il aurait pu le sauver et qu'elle ne le voulut pas. Malheureuse princesse, qui se défiait de ses serviteurs les plus fidèles!

On avait proposé au roi, à Paris, de prendre deux fidèles jeunes gens, accoutumés à courir la poste, au lieu des deux gardes du corps qu'il emmena et qui n'avaient jamais monté que des chevaux d'escadron. 11

274 jouknal. d'une femme de cinquante ans

refusa. Toute cette fuite, organisée par M. de Fersen, qui était un sot, fut une suite de maladresses et d'imprudences.

Monsieur et Madame (i) passèrent par une autre route, conduits par M. d'Avaray. Louis XVIII en a publié (2) le burlesque détail.

Ce ne fut qu'après une réclusion de deux mois que le roi se décida à accepter (3) la Constitution qui lui avait été présentée. Mon mari avait rédigé un long mémoire pour l'engager à la refuser. Il était en entier écrit de sa main, mais il n'était pas signé. M. de La Tour du Pin l'avait remis au roi de la main à la main. On le retrouva, après le 10 août, dans la fameuse armoire de fer. Le roi avait écrit en tête : « Remis par M. de G... pour m'en- « gager à refuser la Constitution. » Quelques amis répandirent le bruit que l'initiale était celle de M; de Gouvion, tué au premier combat de la guerre, et c'est sous ce nom, je crois, que parut le mémoire lorsqu'on imprima les documents que contenait l'armoire de fer.

Après l'acceptation de la Constitution, pendant la se' conde Assemblée, dite législative (A), il y eut quelques

(1) Comte de Provence, depuis Louis XVIII, et comtesse de Provence.

(2) Relation d'un voyage à Bruxelles et à Coblentz, 1791. Mémoires relatifs à l'histoire de France pendant le xvnr9 siècle; tome XXXIII : Mémoires sur l'émigration, 1791-1800. Paris, Firmin-Didot, 1877.

(3) Le i3 septembre 1791 : le roi accepte la Constitution. Le i4 septembre 1791 : séance de l'Assemblée nationale où le roi signe la Constitution et jure de la maintenir et de la faire exécuter.

(4) Le Ier octobre 1791 : première séance de l'Assemblée législative.