L'AVOCAT BARBIER ET SON JOURNAL. M

Tun par l'autre, et tinissent par se trouver désarmés tous les deux devant l'ennemi commun. On voit la société française entraînée sur cette pente fatale qui mène aux abîmes, et c'est Barbier qui dresse, à son insu, l'acte 'd'accusation.

Cent ans ne sont point encore écoulés depuis le jour où sa main a tracé la dernière page de son Journal, et la société dont il s'était fait le peintre fidèle a disparu dans un immense naufrage. Quels événements et quelles leçons! et qui pourrait y méconnaître la loi providentielle du châtiment et la loi mystérieuse de l'expiation chrétienne? C'est le, sang des martyrs de l'Abbaye qui lave les souillures de Dubois; c'est le sang du vertueux Louis XVÏ qui lave les souillures de Louis.XV.

Nous ajouterons qu'au point de vue politique, le Journal de Barbier contient aussi d'utiles enseignements, parce qu'il offre souvent un tableau complet de la diplomatie européenne. L'auteur, affligé de notre abaissement, se demande avec tristesse; Pourquoi ne sommes-nous pas les premiers en Europe? La réponse était bien simple : c'est qu'il nous manquait alors ce que nous possédons aujourd'hui : une -pensée haute èt un caractère ferme pour diriger au, profit de la France 1 ■intelligence et l'activité de ses enfants. Le secret de la grandeur denotre pays a toujours été dans la force et la modération de son gouvernement.

L'édition que nous donnons ici comble dans notre histoire une lacune importante, en mettant sous les yeux du public, dans toute l'intégrité de son texte et la sincérité de sa rédaction, un livre que la Société de l'histoire de France n'avait publié que par extraits, et dont elle avait fait souvent, pour ces extraits mêmes, une rédaction nouvelle. On y trouvera, ce qui n'est point ailleurs que dans le manuscrit autographe, toute Thistoiçe diplomatique, toute l'histoire militaire et toute l'histoire parlementaire du temps. Les suppressions de mots, de membres de phrases ou d'épigrammes que les libres allures de