Le maréc^l de Saxe disait ; Lapaig est dans MaMricht

Les militaires sont obligés de regarder cette marche et la position de nos troupes comme une manœuvre admirable. Les ennemis qui occupoient quelques postes aux environs de cette ville, ont été obligés de les abandonner et des magasins; et il leur est impossible de secourir la place, ■

On va donc commencer par le siège de Maëstricht, qui est la clef de la Hollande, L'armée des alliés n'est pas encore rassemblée; c'est ce qui arrive ordinairement avec des troupes rassemblées de différentes puissances, et des troupes qui sont à la solde. Il faut même que celles qui étoient clans le pays de Liège fassent un circuit considérable pour joindre les autres.

L'assemblée générale et le quartier du duc de Cumherland, général en chef de l'armée des alliés, est à Ruremonde, bien au-dessous de Maëstricht; mais M. le comte d'Estrées est avec un corps d'armée à Peer, du côté de Breda et de Ruremonde, pour les observer; on attend des nouvelles de l'ouverture de la tranchée. Il y a dans celle ville sept mille hommes d'infanterie et quelque cavalerie : cette entreprise fera sans doute partir le Roi plus lot qu'on ne croyoit; mais on ne sait pas si ce sera avant ou après la prise de Macstricht, que l'on conjecture avant le 15 du mois prochain.

La tranchée a été ouverte en même temps des deux côtés de la Meuse, le 15 de ce mois, lendemain de Pâques, devant Maëstricht, dont la garnison est bien plus forte qu'on ne croyoit.

On a établi des batteries -qui ont inquiété les habitants de cette ville, où il y a beaucoup de gros commerçants, attendu que toutes les maisons sont bâties de bois, en sorte que la garnison aura peine à contenir les habituais.

Les pluies retardent un peu l'avancement des ouvrages et fatiguent les troupes qui sont dans la boue. Ou dit ici un fait publiquement, que M. le maréchal

■ de Lowendal, qui commande le siège à la droite de la Meuse, avoit donné ordre par écrit à M. le comte de Laulrec, lieutenant général, de poster des grenadiers, ventre à terre, à un certain endroit, attendu que les ennemis ne pouyoient faire de sortie que d'un tel côté; que la sortie faite il les prendroit en flanc et les envelopperait; tandis qu'un autre officier général agiroit de son côté.

M. le comte de Laulrec a effectivement fait marcher ses grenadiers; mais il a prétendu qu'étant plus ancien lieutenant général que M. de Lowendal, il pouvoit se dispenser de suivre à la lettre ses ordres et qu'il pouvoit faite un peu à sa tête. Il a donc fait placer ses grenadiers d'une autre façon. La nuit, les ennemis ont fait une sortie considérable, ainsi que le maréchal l'avoit prévu. Mais la position de M. de Laulrec n'étant point où elle devoitetre, ils nous ont repoussés, tue du monde et des travailleurs et comblé plus de soixante toises d'ouvrage. M. le comte de Lautrec ayant rendu compte de l'action à M. le maréchal de Lowendal, celui-ci, avec bien des politesses, lui a dit qu'il ne pouvoit se dispen- Ber d'en écrire en Cour; parce que l'on dit que s'il avoit suivi ses ordres, il ne seroit pas rentré un des ennemis dans la ville.

On dit que M. le comte de Lautrec a reçu ordre de venir à la Cour; on a dit depuis qu'il avoit été envoyé à la Bastille : le fait n'est pas bien décidé, mais tout le monde convient que s'il a eu des ordres par écrit, que ce ne soit pas une faute de science militaire, mais pure désobéissance, par jalousie contre les maréchaux de Saxe et de Lowendal, il faut de nécessité en faire un exemple; autrement une partie des officiers généraux, faute de subordination, feroit sacrifier les troupes du Roi, en faisant manquer les projets des généraux.

Nous avons pris le chemin couvert de l'ouvrage à cornes, mais l'attaque a été meurtrière, M. le marquis

de Bissy, lieutenant général de jour, mestre de camp, général de la cavalerie, cqrdonrbleu, a eu la cuisse fracassée d'un éclat de bombe, et on la lui a coupée sur-lechamp. Quel malheur pour un homme de trente-deux ans.

M. le maréchal de Saxe, qui voit l'armée des alliés s'assembler tous les jours, crainte qu'il ne leur prenne envie de venir au secours de Maastricht, a fait faire vingt redoutes le long de la ligne de son camp, de son invention, garnies d'artillerie et de troupes; en sorte qu'il n'est pas possible d'approcher et de l'inquiéter.

On ne compte la prise de Maëstricht que pour le 15 mai. Les ennemis se défendent parfaitement, par de vives sorties et par un feu très-vif. Nous perdrons du monde, mais aussi on craindra dans cette ville, qui est riche, l'exemple du désastre de Berg-op-Zoom.

On dit que le duc de Cumberland a écrit au stathouder do Hollande qu'il falloit nous attaquer; que le stathouder a répondu qu'il ne falloit pas perdre à la fois hommes et villes, que c'étoit trop risquer.

Quoique tout soit préparé pour le départ du Roi, la petite écurie partie, les chevaux de poste sur la route, on ne sait point encore le temps de son départ. Les uns disent que cela dépend du siège, d'autres que son départ n'est pas sûr. On dit qu'il a envoyé des ordres à M. le comte de Saint-Sé vérin à Aix-la-Chapelle, de déclarer aux ministres d'Angleterre et de Hollande que s'ils ne prennent pas une résolution pour la paix dans quinzaine, en leur donnant le temps d'en informer leurs Cours, le Roi feroit démolir entièrement les villes de Berg-op-Zoom et de Maëstricht, au moyen de quoi les Hollandois seroient sans barrière. Le stathouder, qui a attrapé dans celte guerre la souveraineté de la Hollande pour sa maison, a grand intérêt à présent de conserver ce pays et d'en prévenir la ruine, sans trop s'embarrasser des intérêts particuliers de la reine de Hongrie qui est son alliée; mais qui n'est pas sa voisine.

Madame, fille de monseigneur le Dauphin et de sa première femme la princesse d'Espagne, est morte à Versailles» âgée environ d'un an et demi, d'une convulsion de dents qu'on a prise même, dit-on, pour autre accident. Le 28 de ce mois, elle a été transportée au palais des Tuileries, et le mardi 30, elle a été conduite à Saint- Denis avec un cortège magnifique, des détachements de toute la maison du Roi, par mademoiselle la duchesse de Chartres, première princesse du sang, et présentée par le grand aumônier de France. 11 y avoit aussi une grande partie de l'écurie du Roi et de la Reine; et ensuite son cœur porté au Val-de-Grâce. On a fait apparemment cette pompe bien plus belle que pour madame la Dauphine, sa mère, pour satisfaire l'Espagne. 11 n'y a à cet âge, ni prières, ni deuil.

Le Roi est parti le lendemain pour un voyage de huit jours à Choisy, où Ton dit qu'il arrive tous les jours des courriers d'Aix-la-Chapelle et même d'Angleterre, des personnes de distinction.

Mtti.

Signature des préliminaires de pais. — Nos troupes entrent dans Maastricht. Réflexions sur la situation politique de l'Europe. — Suspension d'armes. Suppositions du public -sur les affaires générales. — Emprunt de la Compagnie-des Indes. — Le Livre des Mœurs. — Analyse de ce livre, — Portrait du père Doyer. — Protestation contre la peine de mort.

Un de ces courriers est le secrétaire d'ambassade de M. le comte de Saint-Séverin d'Aragon, qui a causé une grande joie et une grande nouvelle dans Paris, hier dimanche, 5 de ce mois, que la paix étoit faite. Tout le monde a couru chez ses amis, aux spectacles, aux promenades, quoiqu'il ne fit pas bien beau, pour apprendre *es détails, et on y a parlé en général de la neutralité des Hollandois et de la reddition de Maastricht, Broda et Bois-le-Duc pour otage et sûreté.

Ce que j'ai appris de plus positif chez un ministre d'État et ensuite dans le monde, est que ce- secrétaire,

arrive d'Aix, a apporté à éigner au Roi à Choisy les préliminaires de la paix entre le roi de France seulement, l'Angleterre et la Hollande qui sont les parties principales et les plus animées dans cette guerre.

Quoique ce ne soit que des préliminaires, il faut néanmoins croire que les points principaux de la paix et des prétentions de la France sont arrêtés et convenus entre ces puissances par l'effet qui les accompagne.

Le duc de Cumberland a envoyé un officier de distinction à M. le maréchal de Saxe, lui demander permission d'entrer dans Maëstricht, pour porter désordres au commandant, qui étoient de rendre la ville aux François ; le commandant a répondu qu'il ne pouvoit le faire sans avoir des ordres du slathouder de Hollande, 11 a fait demander en conséquence une suspension d'artillerie au maréchal de Saxe, pour avoir le temps d'envoyer, ce qui a été fait. Les ordres du slathouder ont été con^ formes à ceux du duc de Cumberland, et Ton dit qu'en conséquence les arrangements pris avec le maréchal de Saxe sans capitulation, toute la garnison est sortie de Maëstricht et que nos troupes y sont entrées1.

Les uns disent qu'il en sera fait de même de Bréda et de Bois-lc-Duc; les autres disent que non. Le détail véritable de cette grande affaire n'est pas encore bien . échiirci. M. le duc de Chartres lui-même n'en savoit pas

1, Voici comment Voltaire résume, avec son admirable lucidité, l'histoire de ce siège :

■ {5 avril 1743.) On fait d*abord croire aux ennemis qu'on en veut à Bréda. Le maréchal va lui-même conduire un grand convoi à Berg-op-Zoom, à la lôte de vingt-cinq mille hommes, et semble tourner le dos à Maëstricht. Une autre division marche en même temps à Tirlemont, sur le chemin de Liège ; une autre est à Tongrcs, une autre menace Luxembourg, et toutes enfin marchent vers Maëstricht, à droite et à gauche de la Meuse.

« Les alliés, séparés en plusieurs corps, ne voient le dessein du maréchal que quand il n'est plus temps de s'y opposer. — (13 avril.) La ville se trouve investie des deux cotés de la rivière; nul secours n'y peut plus entrer. Los ennemis, au nombre de près de quatre- vingt mille hommes, sont à Mazeick, h Ruremunac. Le duc de Cumberland ue peut plus qu'être témoin de la prise de aUcslrieliL »

298 JOURNAL DE BÀRRÏER.

les particularités; c'est le secret des ministres. Il sera curieux de voir le détail qui en sera fait samedi prochain dans la Gazette de France.

On dit que la reine de Hongrie sera . ici sacrifiée, et gue les puissances, et en particulier tous les princes d'Allemagne, ont intérêt d'abaisser la grande puissance de la maison d'Autriche qui se trouve encore aujour* d'hui réunie à la qualité d'Empereur,

Le stathouder est celui qui gagne le plus réellement dans celte affaire, par ce titre héréditaire dans la maison de Nassau d'Orange, qui peu à peu s'établira en souveraineté absolue. Lé peuple de la république de Hollande, qui se voit accablé par la guerre et dans le risque de sa perte entière, va être persuadé qu'il n'a obligation de la paix qu'au stathouder héréditaire.

Apparemment que le commerce va être libre entre l'Angleterre, la Hollande et la France. Ces deux puissances ont considéré que ce commerce qu'elles font avec nous allpit être entrepris par la Suède, le Danemark et la Prusse qui avoient des vaisseaux tout préparés pour cela.

Malgré cela, la paix générale ne sera pas si tôt conclue. 11 y a apparence que cela ne s'est pas fait de notre part sans intelligence avec l'Espagne; mais on ne dit point que cette couronne soit actuellement dans ja fîgnature. 11 y a rétablissement de don Philippe à régler en Italie, les intérêts du roi de Sardaigne, ceux de la république de Gênes,

Il s'agit de voir à présent ce que vont devenir toutes les troupes de la reine de Hongrie et des alliés qui sont sur les Ëtats de Hollande, assemblées à Ruremonde; quel sera le sort des troupes de Russie qui sont encore dans leur marche en Pologne, et qui sont seulement à la solde de l'Angleterre et de la Hollande? Tous ces arrangements seront curieux à suivre.

Il est certain que la garnison de Maastricht, tant hol-

ïàntloisë qu'autrichienne, est sortié avec les honneurs 'de la guerre, et que ces troupes sont allées rejoindre .l'armée des âlliés; nos troupes sont entrées dans cette ville le1 .11 n'est point question de Breda

ni dé Bôis-lé-Diic. La Gazette de France rie dit autre

cliosëj sinon qu'att'éndu les conventions faites entre

lés pléhipôléhtiâires d'Aix-la-CHapelle, il y a eu line suspënsion d'armés entre tous lés généraux des deux arméës; eri 'conséquence, on à réglé les limités des "deux armées, avec défensë de les pass'ét 'dé part et d'autre. Lés troupes sont même cantonnées respectivement et ste tienneiit tranquilles.

Les grands noiivellistesde Paris sont très-embarrassés, n'ayant plus de nouvelles de guerre et celles de la paix étant très-secrètes, ïl est constant que les préliminaires de paix, qui règlent sans doiite les principaux articles, ■ ont été signés erilre les trois puissances, entré lesquelles le commerce est actuellement rétabli tant par terre que par mer. Il est vrai aussi 'que cette nouvelle a causé une joie infinie, tant en Hollande qûe dans la ville de Londres, où l'on dit qu'il y avôit un grand désordre tant pour les fonds publics que pour la cherté de tout. On convient qu'ils étoient dans une situation bien plus à plaindre que la nôtre. Peut-être cela h'a-t-il pas peu contribué à déterminer le roi d'Angleterre, qui personnellement pouvoit appréhender du caractère remuant et tumultueux de cette nation

Mais par rapport aux conditions, oh n'en sait rien de certain sur la restitution des places de notre part, sur rétablissement de don Philippe en Italie , sur ce qui regarde la reine de Hongrie, le roi de Sardaigne et la république de Gênes, sur les différends entre là cour d'Espagne et l'Angleterre pour le commerce; c'est sur quoi chacun raisonne à sa façon.

Il s'agit à présent de faire agréer ce qui a été proposé

it Barbier a laissé cette date en blanc*

300 JOURNAL DE BARBIEII.

et apparemment presque arrête entre l'Angleterre, la Hollande et la France par la reine de Hongrie, l'Espagne et le roi de Sardaigne ; et les courriers sont par^ lis pour cela.

On dit déjà que la reine de Hongrie n'est pas contente et qu'elle se prépare à continuer la guerre en Italie; pour cet effet et à tout événement, le maréchal de . Belle-Isleest parli d'ici le 13 de ce mois, et nous y faisons marcher des troupes; mais à présent la mer étant libre, nous passerons aisément à Gènes. Le roi de Sardaigne hnsardera-t-il de sacrifier ses États s'il se rend? la reine de Hongrie ne pourra pas résister seule; c'est ce qui fait dire généralement que la paix est réellement faite et qu'il ne s'agira plus, dans le congrès, que de régler les intérêts particuliers de tous les princes qui ne sont point parties dans la présente guerre.

On parle déjà ici de continuer le dixième pendant * quelques années pour rétablir la marine de France. Cela seroit au fond très-avantageux.

On avoit proposé une loterie de la Compagnie des Indes dont les billets étoient d'une action et de six cents livres d'argent, pour éteindre dix mille actions et emprunter six millions. Les lots étoient en rentes viagères, cela n'a pas eu lieu; elle emprunte seulement au denier dix, par une création de douze cent millions de rentes viagères à prendre sur les neuf millions que le Roi leur doit par an; on ne croit pas que cela se remplisse et le sort des actions dépend beaucoup des conditions secrètes de lu paix.

Je suis enfin parvenu à avoir le Livre des mœurs 1 que * l'arrêt du 6 mai 1748 a rendu très-cher et très-rare, 11 faut dire aussi que peu de gens auroient songe à ce livre, au lieu qu'il n'y a personne dans un certain monde, homme et femme se piquant un peu de quelque

i . Par François-Vincent Toussaint, né vers i 7 1 5 à Paris* mort en 1 772. — Voir la Biographie universelle de ftlicbaud , à ce nomw

sorte d'esprit, qui n'ait voulu voir ce livre. Chacun se demande, avez-vous lu les Mœurs? Un seul exemplaire passe rapidement dans^cinquante mains. Le goût et la curiosité redoublent toujours pour les choses défendues.

L'auteur de ce livre, suivant le bruit général, est le sieur Toussaint, avocat au Parlement actuellement sur le tableau, homme de trente-cinq ans environ, qui ne s'est point caché d'abord et qui même, en dédiant son livre à une femme, a mis au bas de la lettre son nom défiguré en grec, Panage. Pan signifie tout et agios, saint.

Ce livre contient un discours préliminaire sur la verlu et est distribué en trois parties : la première de la piété, la seconde -de la sagesse, la troisième des vertus sociales. Chaque partie a ses divisions et subdivisions et contient des portraits, sous des noms d'idée donnés pour exemple en bien ou en mal, c' esta-dire des vertus ou des vices qui viennent à son sujet.

Dans le discours sur la vertu, il y a un portrait magnifique de la Reine sous le nom d'Irène, pour représenter une princesse placée sur le théâtre le plus brillant du monde et en même temps le plus environné de vices, conservant In piété, la religion et la pureté de ses mœurs qu'elle a eues dans son éducation.

Ce livre tient beaucoup des caractères de Thcophrastc et du traité du Droit de la nature et des gens. Il est parfaitement bien écrit, il déclare qu'il ne traite point de la religion. 11 écrit en philosophe. 11 ne se contente pas de la qualité d'honnête homme, tel qu'on le reçoit dans le monde. Tous les honnêtes gens ensemble, dit-il, ne valent pas un homme vertueux, et c'est dans les principes de la loi naturelle qu'il dépeint cet homme vertueux.

x\près avoir dit qu'il n'y a ou qu'il ne peut y avoir personne qui se refuse à l'existence de Dieu, il combat les sentiments des déistes qui supposent une divinité qui ne se mêlepointdes alVaires dece inonde, quinesc ticntni offeniv. 2 G

sce par les injustices des hommes, ni honorée par lèurfc hommages, qui niellant la créature raisonnable au niveau des brutes, ii'a ni récompenses pour les vertus, ni punitions pour les crimes, devant qui noiis ne sommes que de vils automates, dont toute l'intelligence et Pindusirie consistent dans un heureux mécanisme,

« Ce n'est pas là mon Dieu, dit l'auteur* Le mien a « fait l'univers, il m'a tiré du néant; tous les avantages <i du corps, de l'esprit et du cœur dont je jouis* c'est de « lui que je les tiens, 11 veille à ma conservation et saura « pourvoir* à ma félicité : pour sa bonté, je lui dois de « l'amour, pour ses bienfaits de la recôhnoissancë, et <t pour sa majesté des hommages, » • ■

Un pareil discours n'annonce point un impie. Sa première partie : De la piété, est donc divisée dans l'amour de Dieu, la reconnoissance qu'on lui doit et l'hommage qu'on doit à Dieu.

C'est le chapitre de l'hommage qui est divisé en culte intérieur et culte extérieur.

L'auteur, qui s'est déclaré parler pure philosophie et point religion, ne nomme à la vérité ni Moïse, ni Jésus- Christ; il les désigne sous le nom dé législateur des juifs, de. législateur des chrétiens ou de destructeur des cérémonies judaïques.

Le culte intérieur, selon lui, réside dans l'âme, c'est le seul qui honore Dieu ; il est fondé sur l'idée de sa grandeur infinie, sur le ressentiment de ses bienfaits et sur l'aveu de sa souveraineté. Cet hommage est gravé dans le cœur de tous les hommes dès la création du monde; c'est ainsi qu'avoient adoré les premiers pères du monde, les patriarches qui n'avoient ni temples, ni oratoires, point d'heures fixées pour la prière, point de formules d'oraisons, point de cérémonies.

« C'est ce culte, dit l'auteur, que vouloit rétablir dans « le monde le destructeur des cérémonies judaïques ; <i comme il paroît par cette belle réponse qu'il fit à une

« femme samaritaine, lorsqu'elle lui demanda si c'étoit

; « sur la montagne de Sion ou sur celle de Seméron qu'il <* falloit adorer? Le temps vient, lui dit-il, que les vrais

~« adorateurs adoreront en esprit et en vérité. »

- Voilà le passage de l'Évangile que M. .l'avocat général reproche à l'auteur, en disant qu'il abuse des paroles de Jésus-Christ même, pour abolir tout culte extérieur. Mais cette conséquence qu'on lui impute, n'est pas juste à tous égards. L'auteur traite ensuite du culte

* extérieur dont il remonte à l'origine.

Que tous les hommes convaincus que tout ce qu'ils possédoient appartenoit à Dieu comme étant le créateur et le maître de l'univers, lui en consacrèrent une partie pour lui rendre hommage du tout; de là les sacrifices, les libations et les offrandes.

Que cela se faisoit d'abord en pleine campagne, ensuite dans des antres ou des cabanes; de là l'origine des temples.

Que chacun faisoit d'abord son sacrifice, qu'on choisit ensuite des hommes pour cette fonction ; de là l'origine des prêlres, et l'augmentation successive de l'appareil du culte extérieur qu'il appelle Religion.

Que comme les lumières de la raison ne dictoient rien de précis sur ja manière d'honorer Dieu extérieurement , on ne fut pas longtemps d'accord sur cette manière; chaque peuple, à mesure que les hommes se multiplièrent, se fit un culte à sa guise, et cette diversité du culte produisit une haine et une antipathie entre tous les différents peuples.

Il est vrai que le sentiment de l'auteur à cet égard est que toutes les nations reconnoissent, adorent ethonorentDieu également, intérieurement, etque la différence des religions ne consiste que dans la diversité du culte extérieur qui est indifférente à Dieu, parce qu'il lui tient également partout lieu d'hommage et que les différents signes d'hommage sont de coiivention chez les peuples.

304 JOURNAL DE BARDIEK.

Qu'un serpent tourné en cercle chez les Égyptiens éloit un symbole de l'Éternité; que le cercle ailleurs rcprésentoit la Divinité; que chez les Hébreux elle étoit figurée par un triangle; que les Cananéens se purifioient par les flammes, les Juifs par des ablutions.

Qu'importe, dit l'auteur, qu'on peigne Dieu rond ou triangulaire; qu'on exprime la pureté par l'eau ou par le feu; qu'on lui immole un bœuf ou un éléphant, une brebis ou un bouc, qu'on lui sacrifie des animaux ou qu'on ne lui offre que des légumes.

.« La nécessité, dit-il, de rendre à Dieu un culte exlé- « rieur ne prouve rien en faveur de l'un ou de l'autre « en particulier. Peut-être Dieu n'est-il pas plus mécon- « tent de la diversité des hommages dans les différentes « religions qu'il ne l'est de ce que, dans l'Église ro- <e maine, quelques religieux récitent les Matines à mi- « nuit, d'autres le matin. »

Mais- en même temps qu'il met au même niveau et au même degré de devoir et de perfection vis-à-vis de Dieu tous les cultes des difïérentes nations, bien loin d'abolir ce culle extérieur, il en prescrit la nécessité et l'obligation, et il dit à cette occasion :

Que ce n'est point par rapport à Dieu que le culte extérieur a été institué, mais pour unir les membres de la société par la profession ouverte d'une seule et môme religion; que cette unité a été malheureusement rompue par la multitude des cultes différents, a Dans cet <f état, le devoir du sage est de s'attacher au culte inlé- < rieur, qui n'est pas susceptible de diversité, et quant « au culte extérieur dans lequel il est né, s'il est com- <c patible avec les principes de la religion naturelle, il « doit se faire une loi de n'y jamais donner atteinte, & ni en le troublant, ni en l'abjurant; je pardonne à a un Turc d'être musulman, mais je ne pardonne pas « à un chrétien de le devenir. Il y a pis que du fanant tisme h alarmer les consciences pour des matières

« qu'on ne juge pas intéresser la gloire de Dieu, » Voilà ce qu'il y a de plus fort sur la religion dans ce livre.

Les anciens usages, dès la naissance du monde, rapprochés de la loi naturelle, et rapportés avec des préceptes les plus vertueux et les plus respectueux pour la Divinité, ne présentent pas d'abord un ton d'impiété visà-vis de Dieu. Mais l'impiété est décidée par rapport à l'Église, non-seulement en faisant marcher d'un pas égal nos cérémonies religieuses avec tout autre culte extérieur de tout autre pays; mais que deviendra avec ces principes la nouvelle loi, dont il ne dit pas un mot à la vérité, s'il ne la faut regarder selon lui que comme culte extérieur particulier aux chrétiens? Cela détruit tous nos mystères qui, d'obligation, renferment un nouveau culte intérieur pour la Divinité, indépendant et étranger de la loi naturelle et primitive.

La conséquence des principes de ce livre est donc trèsdangereuse, mais on en a augmenté le danger par la défense ; ce qui a mis bien des gens qui ne Fauroient jamais lu à portée d'y réfléchir.

Les deux autres parties de ce livre traitent de ce que les hommes se doivent les uns aux autres : l'auteur entre à cet égard dans de très-grands détails sur toutes les vertus morales et de la société; il faut convenir que son objet est toujours un homme vertueux, et qu'avec les sentiments qu'il exige, il n'y a point dans la société d'homme aussi vertueux et aussi parfaitement honnête homme. Ces deux parties sont très -instructives pour former le cœur et la conduite d'un jeune homme dans le monde; non pas à la vérité pour faire son chemin ni du côté de l'ambition, ni du côté des richesses, mais pour être vertueux et sociable.

Deux choses ont pu, tout autant que le prétexte d'irréligion, déterminer la condamnation de ce livre au feu par la main du bourreau ;

L'une, plusieurs portraits désavantageux de gens ,en place qui s'y sont reconnus;

L'autre, une déclamation contre la magistrature. Entre autres portraits est celui, de M, l'évêque de Mirepoix, ci-devant le Père Boyer, théatin, prédicateur, qui a été précepteur de monseigneur le Dauphin, qui a la feuille des bénéfices, qui a été placé en Cour par le cardinal de Fleury, qui y a un grand crédit, fort animé contre les jansénistes, mais qui effectivement ne paroît aimé de qui que ce soit.

C'est, dans l'article, des égards que Ton doit avoir pour les gens en place :

« llippias est, dites-vous, un homme épais, sans « génie , sans droiture et sans discernement. Vêtu « autrefois d'un vil froc; il rampoit dans un cloître ob- « scur, justement confondu dans la foule des reclus. Le « gouvernement de son monastère devenu vacant par <t la mort du chef, une béate mal avisée, dont il diri- « geoit la conscience, entreprit de le décorer de cette « mince prééminence; sa brigue échoua, on ne jugea ce pas même llippias capable d'être à la tète d'une troupe « de moines. L'humble pénitente, piquée de cet affront, a sut s'en venger d'une façon singulière; ce fut en pro- « curant au directeur un évêché. Otez à llippias, dites- .« vous, sa croix et son rochet, c'est un sot achevé qui ne ce mérite pas d'arrêter les regards d'un homme pensant»

« J'en conviendrai, s'il le faut, mais enfin, il est « actuellement en possession de cette croix et de ce ro- <c chet, or, tout cela mérite au moins de votre part un « salut respectueux. Ne contestez point pour si peu de « chose, je vous mets assez à votre aise, en vous dispenr ce sant de l'estimer. »

Dans la seconde partie, l'auteur traite de la justice, divisée en justice commutative et distributive. La première est celle que les hommes peuvent se rendre entre eux, fondée sur la sincérité et la bonne foi#

; La seconde gst celle qui réside en la personne des souverains et qu'ils font rendre à leurs sujets par des magistrats, depuis qu'ils né la rendent plus en personne, en ayant été détournés par l'accroissement de leur domination, par le soin de la police et par le commandement des armées,

11 établit que la justice doit être rendue gratuitement, prompt ement et sans partialité.

Il dit d'abord que le palais de Thémis.est une douane ruineuse, où cent exacteurs avides se succèdent l'un à l'autre pour dévorer la substance de rinfortuné plaideur. . Il entre dans le détail de toutes les dépenses, même du juge, par les vacations qu'il faut payer d'avance et par les épices fortes.

Il n'y a point de profession plus importante et aucune pour laquelle on exige moins d épreuves; tout sujet y est propre, dès qu'il a pris ses degrés en droit, et qu'il est en état de payer les provisions de sa charge.

Il fait le portrait et le détail des occupations d'un jeune magistrat, et d'un vieux à qui l'expérience tient lieu de capacité et qui dort à l'audience.

« Placez-moi, dit-il, sur un tribunal, vingt têtes de la « trempe de ces deux magistrats; croirez-vous un plai- « deur bien à l'abri do sa condamnation pour son bon « droit ; cependant est-il rare que nos tribunaux ne soient « pas mieux composés? Pour un juge digne du siège « qu'il occupe, il y en a trente qui ne devroient avoir « emploi dans le barreau que celui d'imposer silence « aux causeurs.

« C'est faire trop d'honneur à nos magistrats de déci- « der les affaires à la pluralité des voix, et de supposer < que le plus grand nombre est suffisamment pourvu de « droiture et de discernement. Il vaudroit peut-être <c mieux que ce fût le plus petit nombre qui formât « l'arrêt. » Non in judicio plurimorum acquiesces sententiœ (Exode, 23, 2).

Dans l'article de la bonté que Ton doit avoir pour ses semblables, il parle des voleurs et des meurtriers qu'on punit de mort. Il pense que ce châtiment est contre la loi naturelle, qui ne souffre pas qu'on punisse les méchants par des méchancetés, et qu'on punisse les homicides par le meurtre : « Je n'ai jamais été persuadé, dit- « il, que Dieu ait permis aux hommes de se détruire les « uns les autres. Un citoyen trouble la police de l'État, « empêchez-le de le faire, vous le pouvez, sans rattacher « à un gibet; » et il conseille de les employer comme iorçats à des travaux utiles.

Il faut conclure que ce livre, quoique rempli des plus beaux sentiments de vertu et de probité en tout genre, est très-dangereux et n'est recevable dans aucun pays, parce que, outre le culte extérieur qui consiste dans les simples cérémonies, il y a un fond de religion qui est autre chose que le culte chez tous les chrétiens, protestants ou non : le mystère de la naissance et de la mort de Jésus-Christ Dieu; chez les Turcs, la mission et la révélation de Mahomet.

«9uln*

Nouvelles diverses et réflexions sur la paix. — Conséquences de celte paix.— Nécessite pour la France d'avoir une marine. — Mort du chevalier d'Orléans* — La charge de grand amiral. — La place de grand prieur.

Le grand ouvrage de la paix est certain à présent ; la reine de Hongrie a accédé à la signature des préliminaires; dans les deux dernières Gazettes de France, on l'a qualifiée, en parlant d'elle, impératrice-reine de Bohême et de Hongrie; ce qu'on n'avoit pas fait depuis la guerre , parce qu'un des principaux articles arrêtés est de reconnoître l'Empereur; le roi de Sardaigne et le duc de Modcnc ont aussi accédé. 11 y a suspension d'armes en Italie comme dans les Pays-Bas.

Le roi d'Angleterre est parti pour ses États d'Allemagne à Hanovre; il y a eu une déclaration respective

ici et à Londres, pour fixer les termes pour la restitution des prises qui pourraient se faire sur mer, tant dans les mers voisines que dans les pays du monde les plus éloignés ; on a rappelé en Angleterre plusieurs flottes, et on a renvoyé les équipages des vaisseaux.

Ce qui fait voir que les grands articles de la paix sont arrêtés, surtout pour la restitution de tout ce qui a été conquis de part et d'autre, ainsi qu'il est énoncé dans la harangue faite par le roi d'Angleterre à son Parlement. On ne parle point encore dans notre Gazette de l'accession du roi d'Espagne, sur laquelle néanmoins l'on peut compter.

M. le comte de Saint-Séverin , notre plénipotentiaire à Aix-la-Chapelle, est arrivé à Versailles le 5 de ce mois, pour rendre compte au Roi de ce qui s'est passé et pour recevoir ses instructions pour le traité définitif ; il semblôroit par là qu'on auroit envie de terminer promptement ce traité.

Quoique victorieux en Hollande, il paroît bien que nous aurions beaucoup à craindre pour nos établissements et nos colonies dans l'Amérique ; ce qui auroit absolument ruiné notre commerce, car il paroît, en général, que, de toutes les puissances belligérantes, nous aurons le moins gagné à cette guerre qui nous coûte des sommes immenses et la perte de trois à quatre cent mille hommes.

Le roi de Prusse aura la Silésie et ses prétentions sur la principauté d'Oet-frise, en Hollande. La reine de Hongrie fera déclarer son mari Empereur, et confirmer la pragmatique sanction pour la possession indivisible des Étals de la maison d'Autriche, deux objets auxquels nous nous sommes toujours opposés. Le roi de Sardaigne aura quelque augmentation de domaine. Le roi d'Angleterre aura fait sa fille et son gendre souverains de la Hollande, par l'hérédité du stalhouderat dans la maison de Nassau 3 et il aura pour sa nation la liberté du commerce

dans les Indes. Vis-à-vis de l'Espagne à notre égard, nous n'aurons rien de nouveau ou très-peu de chose, et rétablissement de don Philippe, avec Madame aînée de France, dans ]e duché de Parme' et de Plaisance, n'est pas bien considérable, s'ils n'ont que ce titre. Cela ne répondra pas aux qualités que le roi de France, .dans ses lettres pour le Je Deum, a données à don Philippe, de frère, gendre et cousin, ce qui étoit le traiter en Roi. . Quoi qu'il en soit, les sujets gagneront toujours infiniment par la fin d'une guerre qu'il auroit été difficile de soutenir plus longtemps, et cela apprendra aux ministres à venir qu'il ne suffit pas que nous soyons presque surs de vaincre sur terre, tant que nous n'aurons pas une marine qui puisse faire face sur mer aux puissances maritimes qui, par la raison du commerce, seront toujours alliées contre nous.

. , Il ne se passe plus rien d'intéressant. M. le comte de Saint-Séverin est retourné à Aix-la-Chapelle, où les opérations se continuent.

- Les armées respectives sont cantonnées aux environs de Maëstriçht, et l'on annonce des réformes dans les troupes de part et d'autre. Les hostilités sont cessées également en Italie. Les troupes envoyées par l'impératrice de Russie sont restées sur les confins de la Polo- ■ gne. On ne dit point encore qu'elles s'en retournent en Russie.

L'Espagne n'a point encore accédé aux préliminaires de paix. On ne sait point au juste ses difficultés et ses prétentions. Il faut du temps pour les courriers.

M. le chevalier d'Orléans, fils légitime de M. le duc d'Orléans, régent, et de madame la comtesse d'Àrgcnton, décédée il y a trois ou quatre mois, est mort, à l'âge de quarante-six ans, au Temple. Il avoit été extrêmement débauché; il étoit fort aimable, et, depuis deux ans, il s'étoit jeté dans une dévotion si austère qu'elle J*a plus épuisé que ses débauches. Il étoit grand prieur

JUILLET 1748. 31 i

de France et général des galères. On dit qu'à force d'aumônes qu'il- à faites, il laisse beaucoup de dettes; 'cela est assez bien entendu.

On dit qu'on réunit là place de général des galères à là charge de grand-amiral1. On ne sait si c'est pour en supprimer les appointements au profit de l'État, ou pour en gratifier M. le duc de Pehthièvre, amiral.

A l'égard de lâ place de grand prieur, qui vaut plus de soixante mille livres de rente ët un palais pour logement, il y a bien des prétendants. Madame la duchesse de Modène la demande pour M. le chevalier de Modène, son fils, qui est né à Paris et qui a déjà une bonne abbaye. Cela lui fêroit ici un bon établissement.

Mais oh dit que M. le prince de Conti l'obtiendra ; il se fera chevalier de Malte, avec dispense apparemment de faire ses vœux, jusqu'à ce que M. le comte de La Marche, son fils, soit marié et ait des enfants. 11 n'est pas riche, et il doit; et l'on dit qu'en conséquence il pourroit vendre l'hôtel de Cônti.

Juillet.

Le Roi à Gompiègne. — Bruits de Paris. — Nouvelles du congres et de

Farmcc. — Le prince 'de Wurtemberg»

Le Roi est parti, le 6 de ce mois , avec toute la Cour, pour un voyage de Compiègne, jusqu'au 12 août. Depuis son départ, on fait des nouvelles à Paris, pour des changements. Les uns font M. le comte d'Argenson, ministre de la guerre, duc; les autres le font vice-chancelier, attendu l'âge avancé de M. d'Aguesseau. On parle de

1» Cette dignité remonte au treizième siècle. Elle devint plus considérable vers la fin du quinzième, et dans la suite Garnirai de France fut considéré comme un des grands officiers de la couronne. Il avait une juridiction absolue sur toutes les côtes du domaine royal ; les flottes et armées de mer étaient sous ses ordres* 11 nommait ses lieutenants, pouvait seul autoriser les armements maritimes, etc. Richelieu supprima celle charge, mais Louis -XIV la rétablit sans lui laisser l'autorité excessive qu'elle avait eue jusqu'alors. Cuéiiueu

312 JOURNAL DE 1JÀMIER.

supprimer une grande partie des fermiers généraux et de faire M, Paris de Montmartel, h présent garde du trésor royal, surintendant des finances, qui mettroit un nouveau système dans l'arrangement des fermes générales et des finances, changement quelquefois bien dangereux pour les suites. M. de Montmartel pouvant être capable d'un pareil projet par son habileté, mais lui venant à mourir, sa place seroit peut-être remplie par gens bien moins entendus et qui ne songeroient qu'à s'enrichir. On dit cependant que ce ne sont que des bruits de Paris.

11 ne transpire plus rien de ee qui se fait à Aix-la- Chapelle. On dit seulement qu'on travaille à finir le traité de paix entre les parties belligérantes sur le pied des articles préliminaires, et qu'on laissera à l'écart pour un autre temps les intérêts des princes et puissances particulières.

On se flatte dans le public qu'au mois de janvier le Roi supprimera une partie des derniers impôts.

On étoit inquiet ici sur la marche des troupes russiennes, qui a continué et qui sont actuellement dans la Bohême. En tout cas, quoiqu'on fasse des réformes, nos troupes sont toujours aux environs de Maastricht, bien cantonnées, et les officiers ni la maison du Roi ne reviennent point, mais on croit que c'est principalement pour consommer les vivres et les fourrages qui avoient 4té préparés.

Le prince de Wurtemberg est venu ici , apparemment pour remercier le Roi, dont le conseil a déclaré bâtards deux conterïdants qui se prôtendoient princes de Montbéliard et en avoir la souveraineté. Ce prince de Wurtemberg, avec sa cour, reste quelque temps à Paris. L'on donne dans ce mois-ci , par extraordinaire, un bal à l'Opéra, apparemment pour lui, par ordre du Roi.