lOUHNAL DE BARBIER

l'Archiduc, que Ton f croit roi des Romains. Il n'a que neuf ans, et neuf mois moins que la princesse Louise. Un pareil mariage, qui ne pourroit se faire réellement que dans cinq ans, assurcroit toujours la paix jusqu'à ce temps.

Les tumultes populaires et les espèces de séditions qu'il y a eu à Paris, au sujet de l'enlèvement des enfants, cnl fait prendre au ministère des mesures pour la sûreté de Paris. On a mis cent invalides dans le vieux Louvre, avec une paye de dix ou douze sous par jour, pour la garde du château des Tuileries; en sorle qu'outre les portiers ordinaires il y a une garde et une sentinelle à toutes les portes et issues, soit des Tuileries, soit du Louvre, et, dans le hesoin, on ûuroit sur-le-champ celle troupe qui est bonne.

On a aussi augmenté le guet de soixante-cinq ou soixante-dix hommes1, H y a depuis longtemps des corps de garde du guet à pied, dans le jour, en diïïérents quartiers de Paris. On a établi huit corps de garde nouveaux, de cinq hommes chacun à pied, et cinq corps de garde de guet à cheval, de cinq hommes chacun, aussi dans le jour; ces nouvelles troupes, pour la sûreté . pendant le jour, sont habillées de bleu , mais différemment et plus simplement que les troupes du guet, soit à pied, soit à cheval. 11 paroît que ces troupes font quelques rondes par la ville.

Depuis cet établissement, il y a une déclaration du Roi, du 20 octobre, qui renouvelle et ordonne l'exécution d'une ancienne déclaration, du 18 juillet 1724, pour les mendiants donlon veut purger les villes du royaume et les grands chemins, pour conduire les hommes et les femmes dans les hôpitaux, y nourrir ceux qui sont invalides, et faire une destination de ceux et celles qui sont en bon état, auxquels il est enjoint de se retirer dans le lieu

1. Le nombre des soldats du guet s*accrut à mesure que Paris s'étendit. Au dix-huiticme siècle, il cbit de cent soi.\antc cavaliers et de qualrc cent soixante- douze fantassins. CnÈni? eïl»

NOYEMDUE 1750. 4SI

de leur naissance pour y travailler, faute de quoi ils seront pris et arrêtés, et avec des punitions contre ceux qui contreferont les estropiés ou soldats, et cette déclaration est en attendant un règlement général sur cette matière. Cet arrangement ressemble assez à continuer le projet de prendre tous les vagabonds, gens sans aveu, pour envoyer dans les îles. Depuis celte déclaration, il n'y a point encore de changement dans les rues et églises de Paris, où Ton voit toujours autant de pauvres. 11 y en a beaucoup d'hommes et femmes âgés et infirmes; il faudrait, en les conduisant dans des hôpitaux, pourvoir à leur subsistance jusqu'à leur mort, et, comme Ton dit que les hôpitaux sont déjà très- chargés, je doute que cela soit exécuté bien exactement pour les vieux pauvres.

novembre*

La messe du Parlement. — Affaires du clergé. — Le vingtième dans les pays d'États. — La place de vice-chancelier j candidats. — Dépenses et emprunta du Uoi, — Madame de Pompadour dispose des places j son grand crédit. — Fôîe au château de Belle-Vue. — Les habits de velours. — Mort de mademoiselle de La Rochc-sur-Yon, — Le chevalier d'Àgucsseau donne sa démission; la pension de cent mille livres, — Chauvelin fils est tué en ducL — Le Hoi établit une noblesse njilitairc. — Le deuil pour les princesses. — Le scellé du Parlement,

Il n'y a point eu d'évêque à la Saint-Martin, pour la messe du Parlement, parce qu'il n'y en a point à Paris* C/étoit un grand chantre de la Sainte-Chapelle.

L'affaire du clergé est toujours dans la môme situalion et paroi t donner de l'inquiétude au public. Avant la séparation de rassemblée du clergé, le Uoi a écrit deux lettres au clergé, et, dans la dernière, il leur a marqué que son intention n'éloit pas de les assujettir au payement du vingtième, mais qu'il vouloit être obéi par rapport aux déclarations des biens qu'il demandoit, .pour parvenir à une juste répartition des sommes qu'ils avoient à payer. Le clergé, avant de se séparer, a proav. 41

482 ■ jouhnal de bàkbier;

testé par un procès-verbal contre la déclaration, le contenu de la lettre du Roi, tout ce qui leur avoit été proposé, avec déclaration de ne pouvoir se soumettre à donner pareille déclaration de leurs biens. Leurs remontrances, lettres et protestations ont été imprimées.

On a peut-être mal fait de les renvoyer dans leurs diocèses, parce que là ils assemblent leurs curés et leur 1 font entendre qu'on veut donner atteinte à leurs droits et à leur indépendance. C'est au mois de février prochain que tombe l'échéance des six mois qui leur ont été accordés pour faire leurs déclarations.

En même temps que tout1 le clergé du royaume indisposé est dans une espèce de révolte, on veut contraindre les pays d'États à donner les déclarations des biens pour l'imposition du vingtième; cela commence à s'exécuter dans la province du Languedoc, qui est cependant une province éloignée et dangereuse à cause des Cévennes. ' *

Mais il y a plus de mouvement dans la Bretagne, dont la noblesse n'est pas facile à manier. Dans rassemblée du 13 de ce mois, où président M. le prince de Kohan et M. le duc de Chaulnes, quand on a proposé le 4 payement d'un don gratuit que le Roi demandoit, on l a accordé sans difficulté par acclamation générale; mais lorsque, dans rassemblée suivante, il a été questior de rétablissement du vingtième, il y a eu, à ce que l'or , dit, un refus général par acclamation*

On prétend que le contrôleur général entreprend loin à la fois des opérations bien délicates; à la vérité, c'est dans le commencement d'une paix dont il faut profi* ter, dans l'incertitude qu'elle durera.

Le lundi 16, le Roi est parti de Fontainebleau, pour venir passer trois jours au château de Choisy; et M. et

adame la Dauphinc, le 17. La Reine et Mesdames de France s'y sont aussi rendues. Le vendredi 20, le Roi est retourné à Versailles.

Dans les voyages* de Compiôgne et de Fontainebleau, le public attend toujours de grands événements, et fait en conséquence des nouvelles. On en publie beaucoup ici. Comme M. le chancelier d'Aguesseau est toujours fort incommodé, on parle d'un vice-chancelier. Plusieurs personnes sur les rangs : M. de Lamoignon de Blancmesnil, premier président de la Cour des Aides, qui n'est pas riche ; M* Gilbert, conseiller d'Etat, homme très-habile; c'est un très-honnête homme, mais il a contre lui un soupçon de jansénisme, qui est une tache à la Cour; M. de Maupeou, premier président du Parlement; M. Joly de Fleury, ancien procureur général, trop âgé et homme trop délié; mais principalement, M. de Machaut, contrôleur général, qui conserveroit sa place, et sous lui, deux directeurs généraux des finances.

Pour M. le comte d'Àrgenson, ministre de la guerre, on dit qu'il ne vent point être chancelier, mais duc et pair, ce qui convient mieux à sa naissance.

On crie toujours beaucoup contre les dépenses du Roi, tant en bâtiments que dans ses extraordinaires de Choisy, Crécy, la Muette, et autres lieux où il y a une grande déprédation, surtout parce qu'on n'a ôté aucun impôt dans un temps de paix, et qu'au contraire, on veut établir un vingtième général qui sera considérable»

Le Roi a encore emprunté, il y a quelque temps, huit millions des receveurs généraux, et six millions des fermiers généraux, à cinq pour cent, sans en indiquer aucun emploi*

On crie fort pareillement contre madame la marquise de Pompadour dont le crédit est extrême* On ne parvient, dit-on, aux charges et emplois que par son canal et avec do l'argent; cela indispose contre elle tous les grands de la Cour : depuis M. le Dauphin et madame la Dauphine, tous les gens de Cour sont obligés de la lui faire. Si cela est, elle est mal conseillée. Elle devroitse contenter d'amuser et de dissiper le Roi, qui s'ennuie

partout, en le faisant changer de demeure, comme elle fait, mais ne se point mêler à un certain point des affaires d'Etat, c'est-à-dire pour l'intérieur; elle seroit encore assez riche, mais du inoins, elle ne se feroit pas de puissants ennemis.

Mercredi 25, jour de sainte Catherine, le Roi va prendre possession du château de Bellevue1, que Ton a meublé et préparé, à force, jusqu'à vendredi* Il y aura, dit-on, illumination et feu d'artifice; la marquise a fait présent aux hommes qui doivent être de la fête d'un velours singulier, tirant sur le pourpre, pour faire des habits uniformes, que chacun sera obligé de faire broder en or d'une broderie pareille, de valeur de mille ou douze cents livres. On saura le détail de cette fête* .

Mademoiselle de La Roche-sur-Yon, princesse du sang, de la maison de Conti, est morte le 20 de ce mois, de la petite vérole, à l'âge de cinquante-quatre ans; elle étoit fort riche. Elle a fait légataire universel M. le prince de Conti, son neveu, avec substitution, au profit, de M. le comte de La Marche, fils du prince de Conti, son petit-neveu. Elle a fait un legs considérable à madame la duchesse de Chartres, sa nièce. Elle laisse entre autres eflets un grand hôtel sur le quai des Thôatins, la terre de Scnonches, près le Perche, qui est un objet de soixante milje livres de rente, à cause de la foret et des forges, et la terre de Vauréal, au-dessus de Ponloise, qui rapporte peu et où elle a dépensé douze cent mille livres pour l'embellir, et un gros mobilier surtout en pierreries. Cette princesse étoit laide, bonne, et d'un

i. Ce château, dit M. Joannc, dans son excellent Guide des environs de Paris , doit son origine à un caprice de madame de Pompadour. Cette maîtresse de Louis XV, allant un jour à Meudon, s'arrêta sur la colline qui dominait la rive gauche de la Seine, au point où la route de Versailles traverse cette rivière. Elle admira la vue qu'on y découvre, et elle résolut incontinent de s'y faire construire un château. Les travaux commencèrent le 30 juin 1748; le 24 novembre 1750, le Roi y coucha pour la première fois. Il ne reste aujourd'hui du château de Dellevuc qu'un très- faible débris, dont on a fait une habitation particulière connue dans le pays sous le nom de Urimborivn^

génie fort borné. Elle ignoroit d'abord sa maladie, mais quand elle Ta connue, elle a assez mal reçu la visite de M. le curé de Saint-André» eL elle est morte sans cérémonie,

La grande nouvelle dans Paris est la place de chancelier, dont M- d'Aguesseau paroi t vouloir se démettre à cause de ses infirmités. On ne sait pas encore sur qui tombera le choix de cette première charge du royaume. On parloit aussi de l'ancien premier président Pelletier qui est retiré dans ses terres, en Bretagne, que le Roi estime fort et à qui il écrit quelquefois directement.

On ne sait rien de positif sur celte nouvelle : il est cependant vrai que M. d'Aguesseau a donné sa démission, car il est certain que M. le comte de Saint-Florentin, comme ayant le département de la maison du Roi, a été, mercredi 25, à Bellevue, recevoir les ordres du Roi, et qu'aujourd'hui, vendredi 27, il a été à huit heures du matin prendre les sceaux chez M. le chancelier d'Aguesseau, d'où il est revenu à son hôtel faubourg Saînt-Honoré, avec M. d'Aguesseau fils aîné, conseiller d'État, lesquels sont partis à neuf heures avec les sceaux et les hoquetons pour Versailles, attendre le Roi qui doit v retourner ce soir.

Naturellement si la place de garde des sceaux avoit été destinée pour MM. de Maupeou, Blancmesnil ou Gilbert, M. le comte de Saint-Florentin auroit eu son ordre pour les porter directement chez celui qui auroit été nommé. Si c'est pour M. d'Argenson ou M. le contrôleur général, on ne les lui portera que demain matin, de la part du Roi, eux étant à Versailles. Mais aussi, si demain on ne sait pas qui est le nouveau chancelier ou garde des sceaux, on pourroil croire que c'est quelqu'un qui n'est ni à Versailles, ni à Paris, et à qui il faut envoyer un courrier.

Aujourd'hui 31 novembre, il n'est point encore question d'un chancelier et garde des sceaux. On avoit parlé

de M* Le Bertlion, premier président du Parlement de Bordeaux, qui a agi, il y a quelque temps, avec beaucoup de prudence dans une famine qu'il y a eu dans cette grande ville. Mais c'est une raison pour lui donner une pension et non pas pour le nommer chancelier. Cet homme n'est ici connu de personne. Le bruit général est pour M. Pelletier, ancien premier président, qui étoil à Rosambo, en Bretagne.

On dit que le Roi a fait une réponse très-gracieuse à M. d'Àguesseau, sur sa démission, et qu'il lui a accordé cent mille livres de pension, savoir: soixante mille livres sur le sceau, et quarante mille livres sur le trésor royal, avec faculté à lui d'en transmettre et faire passer vingtcinq mille livres sur la tête de celui de ses enfants qu'il voudra,

M, Chauvelin, ministre et ci-devant garde des sceaux, se porte bien. Il a pris le dessus des chagrins réels qu'il a essuyés. Il est à Grosbois et à Paris, à son choix. Il a quatre enfants : un fils de trente ans, fort mauvais sujet, dont il n'a pu faire quoi que ce soit, ni dans Tcpée, ni dans la robe. Il y a sept à huit jours qu'on a dit que le marquis Chauvelin avoit été écrasé par son carrosse. Il est réellement mort, mais la vérité est qu'il s'est battu, bien à son corps défendant, avec un capitaine aux gardes que Ton dit M. Le Lièvre, frère de madame la procureuse générale Joly de Fleury, lequel lui a donné son affaire. Le père a soutenu cette nouvelle, ici, à Paris, ayant du monde chez lui, avec une fermeté sans pareille, et ne l'a dit à madame Chauvelin, sa femme, que le lendemain matin; mais elle a été très-mal du chagrin que cela lui a causé. M. Chauvelin a trois filles, Tune mariée à M. le comte Maulevrier, l'autre à M; le marquis de La Suze, et la troisième qui est à marier.

Par un édit donné à Fontainebleau et enregistré au Parlement le 25 novembre, le Roi établit une noblesse militaire, laquelle s'acquerra par les armes : tout offî-

cier général, maréchal de camp ou lieutenant général devient noble de droit et toute sa postérité, et jouira de tous les droits et privilèges de la noblesse; tout officier inférieur, chevalier de Saint-Louis, qui aura servi trente ans dont vingt ans de commission de capitaine, sera exempt de la taille sa vie durant quoique ayant quitte le service. Le même droit pour les capitaines, chevaliers de Saint-Louis, qui quitteront à cause de leurs blessures. Tout officier qui aura la croix de Saint-Louis, dont le père et l'aïeul auront acquis par leurs services l'exemption de la taille, sera noble de droit et sa postérité; le capitaine qui sera tué au service sera censé avoir accompli le temps marqué pour acquérir l'exemption de taille1.

Cet écrit est fort bien dressé2; on voit bien qu'il part de M. Iccomte d'Àrgënson, ministre de la guerre, homme de qualitéet de très-ancienne noblesse militaire, qui éloit anciennement la seule voie pour l'acquérir3. 11 paroissoit ridicule que le fils d'un lieutenant général des armées du Roi fut imposé à la taille dans les provinces, ou que le colonel-capitaine qui avoit passé* toute sa vie à la guerre et qui se retiroit âgé fût à la merci d'un paysan dbns les rôles des tailles, ce qui arrivoit tous les jours ; tandis que les enfants d'un secrétaire du Roi et môme de magistrats, souvent d'une naissance fort obscure dans le peuple, ont la pleine noblesse qui n'a d'autre titre que l'argent que leur père a ordinairement trèsmal acquis, et qu'il a employé à une charge*

Le deuil pour les princesses du sang est ordinairement de onze jours, et il avoit été annoncé tel dans la Gazette de France ; cependant le Roi ne l'a porté que huit jours,

t . Nous n'avons pas besoin de dire qu'il faut ajouter ici : Pour sa famille.

2. La postérité a jugé comme Barbier, et la promulgation de l'édit ci-dessus a été regardée comme l'un des actes les plus sages du règne de Louis XV.

3. L'édit de 1600 sur le fait des tailles avait supprimé la noblesse acquise par les armes, comme l'article 24S de l'ordonnance de Blois avait supprimé celle acquise par les fiefs, 1 (Noie de Barbier d'Increvitle,)

ainsi que le public, pour mademoiselle de La Roche-sur- Yon.

Le Parlement met ordinairement le scellé chez les princes et princesses du sang. M, de Blair, conseiller de Oand'Chambre, chef du conseil de mademoiselle de La Roche-sur-Yon, a fait mettre le scellé par les officiers du (Ihâtelet, parce qu'il en auroit trop coulé à appeler le Parlement. M. Blair a un legs de cinquante mille livres.

Le Parlement n'a droit de mettre le scellé que chez le premier prince du sang; mais pour les autres princes et princesses, cela n'est plus de droit; il faut que le Parlement soit requis par une requête, et alors il se transporte pour faire honneur au prince.

Décembre*

Mort du maréchal de Saxe. — Son testament, — Les uhlans. ^-La procession des captifs à Paris. — M. de Frcsnc réforme sa maison. — M. Lamoignon de Rlancmesnil, chancelier de France. — M. de Macliault, garde dos sceaux.

— Séparation de ces deux places. — Démission du chancelier avec date en blanc. — M. Lamoignon de Malcsherhcs. — M. de Deaumont, reçu due et pair3 donne à dincr. — Vers contre la marquise de Ponipadour. —

— Réflexions sur la conduite du Roi. — Tout le monde a des maîtresses j pourquoi le Roi n'en aurait-il pas? — De Gaviilc, officier aux gardes. — Un duel d'acteurs. — Les procureurs IJuet et Montfeuillard, — M, de Macliault et le Parlement. — Bons mots. — Ce que c'est que les polissons.

— L'habit de M. de Saint-Florentin. — Les robes des dames. — Le sieur CoHin; refus des sacrements. — Enregistrement des lettres du garde des sceaux. — Le Châtclet et le Parlement instruisent sur le refus des sacre-

*■ nients au sieur Coffin, — Le curé Rouëltin décrété de prise de corps. — L'archevêque de Paris. — Intrigues des jansénistes ; ils se confessent entre eux. — Le Roi a horreur des jansénistes. — Dépu talion du Parlement auprès de L'archevêque. — Opposition de ce prélat. — M. Cuflin se confesse.

La France vient de faire une grande perte : M, le maréchal comte de Saxe, maréchal général des armées de France, est mort dans le châleau de Chambord, le 30 novembre, âgé de cinquante-quatre ans, après huit jours de maladie: on dit une fluxion de poitrine pour avoir entré dans l'eau en chassant, et on dit de Fhydropisie qui lui a repris; bref, il est mort- Il avoit clé nommé

duc de Courlande en 1726, mais jamais en possession» puisque le duc Ernest de Biren en Russie Ta été depuis sans en être aussi en possession. Le comte de Saxe, fils . naturel du roi de Pologne Auguste, électeur de Saxe, et frère du roi de Pologne actuel , étoit oncle par conséquent de madame la Dauphine; ilavoit les ordres de Pologne et de Saxe. La Gazette de France, peu exacte, fait entendre qu'il étoit chevalier des ordres du Roi1, mais cela n'est pas; elle fait au surplus son éloge tel qu'il le méritoit, car c'étoit effectivement le plus grand homme de guerre qu'il y ait eu en France, et peut-être même, sans trop dire, qu'il y ait eu.

Comme il étoit protestant, son corps est resté en dépôt à Chambord sous un lit de parade; on a envoyé en • Saxe pour savoir les intentions du roi de Pologne où on le transportera, attendu qu'on ne peut pas ici l'enterrer en terre sainte. On croit qu'on le transportera à Strasbourg, où il y a un cimetière pour les protestants. Il s'étoit fait naturaliser il n'y a pas deux ans.

Il a fait un testament; il fait légataire universel M. le marquis de Bellegarde; il avoit de grosses pensions du Roi, mais d'ailleurs fort riche en argent, peut-être en pays élranger, d'autant qu'il doit avoir beaucoup amassé dans toutes ses campagnes. Le marquis de Bellegarde a épousé sa sœur, une fille naturelle du roi Auguste.

Il avbit à Cliambord son régiment de uhlans qui coûtait beaucoup au Roi, et sur lequel le comte de Saxe gagnoit considérablement. Ce régiment même tourmentoit et pilloit un peu trop tous les villages des environs de Chambord*

Le comte de Saxe, par son testament, prie le Roi de conserver son régiment de uhlans, et le gouvernement de Chambord à M. le comte de Frise, son neveu, à qui en ce cas.il lègue tous ses haras, chevaux et bagages du

\. C'est-à-dire des ordres de Saint- Michel et du Saint-Esprit. Il fallail pour être admis dans ces ordres, professer la religion catholique. ■

régiment. Mais il y a toute apparence que le Roi cassera ce régiment, qui est absolument inutile et qui coûte beaucoup par an.

Les religieux de la Mercy1 et ceux des Mathurins3, destinés à la rédemption des captifs, ont racheté cette année à Alger près de deux cents esclaves François, qu'ils ont ramenés à Paris suivant la coutume, pour les montrer processionnellement dans tous les quartiers de la ville, et retirer des aumônes dans les rues pour fournir soit à renvoyer ceux-ci dans leur pays, soit à faire de nouveaux fonds pour en racheter d'autres. Leurs processions doivent commencer le 9 de ce mois et se continuer pendant quatre jours.

Après la démission de M. d'Aguesseau, M. de Fresnes, conseiller d'État, son fils cadet, a fait un état de réformalion dans sa maison. On a renvoyé, du 29 novembre au 1er décembre, tous les officiers de cuisine et d'office, des valets de chambres, laquais; on a réformé aussi l'écurie ; en sorte que M. le chevalier d'Aguesseati reste avec un Ires-petit train, comme s'il n'avoit pas beaucoup de bien, quoique avec cent mille livres de pension.

Les domestiques se sont plaints d'être ainsi renvoyés du jour au lendemain sans leur donner le temps de se retourner; on a regardé cela comme vilenie de la part de M. de Fresnes, qui n'est déjà pas trop aimé dans le public; mais il y a peut-être une raison de politique de ■sa part. Il se peut faire que M. d'Aguesseau eût fait, par un testament, des legs à tous ses domestiques, en cas qu'ils fussent à son service à son décès; si on avoit conservé tous ses domestiques jusqu'à la fin de Tannée, comme cela étoit naturel, il étoit à craindre que M. d'Aguesseau, dans l'état où il est depuis longtemps et par

1. Les Pères de la Mercy, dont le nom venait de merces, rançon, furent établis à Barcelone, en 1218, par saint Jean de Nolasque, gentilhomme français, natif du Lauraguais.

2. L'ordre des Mathurins ou Trinitaires eut pour fondateurs, en il 98, saint Jean de Matha et saint Félix de Yatois.

la révolution que lui a causée sûrement cette démission, ne vînt à mourir dans l'intervalle, et on a voulu éviter les suites du testament.

--'Depuis quelques jours les bruits changent sur la place de chancelier1; il n'est plus question de M. le premier président Pelletier. On dit aussi que cette place ne s'offre que sous des conditions, et qu'il Ta peut-être refusée, aimant mieux vivre dans ses terres. On n'est cependant pas sûr de ce refus; mais on parle beaucoup à présent de M. de Machault, contrôleur général.

Enfin l'affaire du chancelier qu'on attendoit avec impatience a eu son dénoûment. Mercredi 9 de ce mois* M. le comte de Saint-Florentin est venu à Paris apporter les ordres du Roi.

M. Lamoignon de Blancmesnil, premier président de la Cour des Aides, depuis deux ou trois ans, a la chargé de chancelier de France, et M. de Machault, contrôleur général , a la commission de garde des sceaux, et ils seront tous les deux ensemble. La place de chancelier de France vaut au moins cent mille francs par an, et celle de garde des sceaux vaut cent vingt mille livres plus ou moins, selon qu'il y a des expéditions au sceau.

On dit que c'est la première fois, et qu'il n'y a point d'exemple qu'on ait divisé ces deux grandes places. Dans le cas de mort ou de démission d'un chancelier qui avoit les sceaux , il arrive souvent d'ôter les sceaux à un chancelier, auquel cas arrivant la mort .ou la démission du chancelier, on pourrait en nommer un et conserver les sceaux à celui qui les aurait; mais ici on divise en même temps les deux places. Ainsi on ne dira plus qu'un

i. Le chancelier était le chef de tous les conseils et président-né de toutes les cours de justice. Il veillait à l'exécution des lois dans le royaume. On créa des gardes des sceaux au seizième siècle, soit pour soulager un chancelier malade ou affaibli par L'âge, soit pour écarter un chancelier inamovible et lui enlever tout pouvoir. Ces officiers étaient charges du sceau royal et l'apposaient aux ordonnances des souverains ; ils présidaient à la transcription des

lois» CllÉitUlîL*

chancelier, sans les sceaux, est un apothicaire sans sucre, ce qui avoit passé en proverbe; ce sont toujours deux grandes places en Cour, quoique séparées. Apparemment qu'on a aussi divisé leurs fonctions; on ne sait pas encore quel sera ce partage*

Celte division donne lieu à bien des raisonnements : on croit qu'il y a peut-être plusieurs édits ou déclarations concernant soit le clergé, soit d'autres systèmes nouveaux à sceller; ce qui a fait donner les sceaux à M. de Maehault, ministre d'État et contrôleur général.

On dit plus : dans Paris, on croit que la charge de chancelier n'a été donnée qu'à condition par M. de Lamoignon de donner en même temps une démission, la date en blanc, pour laisser le Roi le maître de changer uh chancelier quand il le jugeroit à propos, au lieu que jusqu'ici on tenoit pour maxime du royaume qu'on ne pouvoit pas faire sortir un chancelier de place qu'en lui faisant son procès, et on ne pouvoit faire autre chose, dans le cas de mécontentement de la Cour, que lui ôlcr les sceaux* Ce qui donnoit lieu à des plaintes contre le gouvernement, quand il s'agissoit de quelque chose dont le public n'étoit pas content.

On dit donc que c'est à cause de celte condition que M, le premier président Pelletier a refusé, s'il est vrai qu'on lui ait offert la place.

Dans la Gazelle du 12 de ce mois, il n'est parlé en aucune façon de M. le chancelier d'Aguesseau ni d'une démission de sa part; il est simplement dit que le Roi a donné la charge de chancelier au sieur Lamoignon de Blancmesnil et qu'il a nommé garde des sceaux le sieur de Maehault.

Tout le monde parle, en général, de la démission donnée par M. de Lamoignon; on le blâme d'avoir accepté à cette condition, par la raison que l'idée du gouvernement est d'étendre par là le despotisme le plus qu'il est possible. Voilà la planche faite, el il en sera de

même dans la suite. On changera le chancelier toutes les fois que la Cour sera mécontente, et le Roi ou les minisires seront bien plus les maîtres ; mais aussi on aura fait faire attention au Roi à tous les embarras que l'on a eus avec M, d'Aguesseau, à qui on a ôté deux fois les sceaux et qu'on a exilé à Fresnes.

On parle différemment de la division de ces deux places : les uns disent que c'est peut-être pour réunir les sceaux à la chancellerie, après les opérations du contrôleur général ; d'autres que c'est pour donner dans quelque temps la charge de chancelier à M. de Machault, pour récoin pense de ce qu'il aura fait. Mais aussi le système de la Cour est peut-être de diviser dorénavant ces deux places, dont l'une est une charge et l'autre une commission, pour ne pas réunir tant de pouvoir sur une même personne , pour gratifier et honorer.- deux personnes qui auront servi l'État dans d'autres places. On verra, par la suite, l'idée et le projet de la Cour.

Ce qui est à. craindre dans ces changements, c'est un temps de régence, pendant une minorité, d'un premier ministre prince du sang, comme nous avons vu, qui pourroient être retenus par un chancelier, par le Parlement, et qui, étant maîtres de déposséder les premiers magistrats, peuvent causer bien du mal à l'État

D'autres prétendent que cette démission anticipée du chancelier est un conte de Paris, que cela n'est pas véritable, d'autant que par là cette charge dégénéreroit en commission, et que dans la lettre de cachet du Roi, adressée au Parlement pour lui faire savoir la nomination d'un nouveau chancelier, il n'en est pas parlé. 11 y a plus, cette précaution est inutile dans l'idée du despotisme; on ôte les sceaux, on exile le chancelier, et le garde des sceaux nouveau est vice-chancelier et fait toutes les fonctions.

Ce n'est pas une raison. Si une fois la place de chancelier est réputée charge ou office, il faudrait un édit