MAI 17GL

comédie pour la correction des mœurs, et la nécessité de ce spectacle pour occuper les jeunes gens, dans un siècle où la France l'emporte sur Athènes pour le goût ' des lettres et de la poésie- On y fait valoir la qualité de comédiens du Roi^ pensionnés par le souverain, pour représenter une ou deux fois la semaine , en Cour, devant la famille royale; une espèce d'association qu'il y a eue, entre les comédiens françois et l'Académie françoise, par un banc qui étoit destiné et affecté à la comédie Françoise, pour un nombre de ses membres, parmi lesquels il y a des cardinaux et des évêques; et enfin la diflérence qu'il y a entre les comédiens françois, pour la pureté du spectacle, étales comédiens italiens, dont le jeu est beaucoup plus libre, et qui néanmoins, en vertu d'une bulle du pape, ne sont point sujets à l'excommunication, condition sous laquelle ils sont venus en France il y a quelques années.

Cependant , il faut convenir que cet ouvrage a été trèsimprudent et très-déplacé de la part de l'auteur, qui, au travers des grands moyens en faveur des comédiens, parle avec peu de respect et même d'indécence, de la sévérité de l'Église de France, surtout de M. le cardinal de Noailles, ci-devant archevêque de Paris, dont il traite de scandale le refus qu'il a fait du sacrement de mariage et de la sépulture de l'église aux comédiens françois; ce qui est contre l'usage qui s'observe, à l'égard des gens de spectacle, même dans les États du pape.

Enfin , cette brochure ayant fait du bruit dans Paris, surtout dans les ecclésiastiques, M. le procureur général , par déférence, en a parlé à M. Dains, bâtonnier des avocats, pour savoir le parti que Ton prenoit. En conséquence , il y a eu plusieurs assemblées de l'ordre, où Ton a rendu compte de l'ouvrage; il a été arrêté que l'on rayerait du tableau M, Huerne de la Motte, et que le bâtonnier dénoncerait à la Grand'Chambre cet ouvrage.

Ce qui a été le 22 avril. Après le discours de M. le bâtonnier, M. Joly de Fleury, premier avocat général , a parlé, et sur ses conclusions, arrêt qui condamne le livre en question à être lacéré et brûlé, par la main de l'exécuteur de haute justice, et ordonne en outre que ledit Huerne de la Motte sera et demeurera rayé du tableau des avocats, qui est au greffe de la Cour;. l'arrêt lu , publié et affiché, après quoi M. le premier président a fait un petit compliment au bâtonnier et à Tordre, sur leur zèle pour tout ce qui intéresse Tordre public et la discipline du barreau.

L'arrêt et la radiation du tableau ont paru un peu trop forts aux gens qui aiment les lettres et les talents.

Mais depuis l'arrêt, mademoiselle Clairon, fâchée de ce qui étoit arrivé à son occasion à M. Huerne de la Motte, homme de plus de cinquante ans, qui perdoit son état dans lequel, au surplus; il avoit très-peu d'emploi, et qui étoit mal à son aise, a été trouver M. le duc de Choiseul, ministre de la guerre et des affaires étrangères, pour lui demander sa protection pour cet avocat, et lui donner un emploi pour subsister,

M. de Choiseul, homme d'esprit, de grande qualité, tenant le 'premier rang pour le crédit dans le ministère» moins scrupuleux sur l'objet de la question, a accordé à mademoiselle Clairon sa protection, et en lui disant poliment, qu'apparemment ceux qui avoient condamné cet ouvrage n'a voient jamais été à la comédie, pour lui dire qu'ils ne connaissoîenl pas la supériorité de ses talents, et ce qu'ils méritoient.

En effet, M/de Choiseul a formé un bureau particulier dans les affaires étrangères, dont il a fait chef M, Huerne de la Motte, homme capable d'application et de travail, avec 3,800 livres d'appointements, et un logement dans Versailles qui "ne lui coûte rien. C'est bien là l'application Avfelix cttlpd pour le sieur Huerne, d'autant plus que les gens qui le connoissent bien,

assurent que c'est un hommé qui n'a pas de jugement, et que les recherches curieuses lui ont été administrées par un tiers. Si cela est, cela.. ne fera pas honneur à M. le duc de Choiscul.

Quoi qu'il en soit» le public désapprouve en quelque sorte cette générosité trop marquée, huit jours environ après l'arrêt, comme étant une petite nargue et une insulte au Parlement, par /dérision.

11 y a plus, le Roi et toute la Cour sont depuis quelques jours au château de Marly, pour six semaines, et le Roi fait toujours ses petits voyages. 11 y a à Choisy un fort joli théâtre, mais qui n'étoit pas achevé, à beaucoup près; depuis le commencement de ce mois, il y a eu des ordres secrets pour le faire préparer, du moins pour pouvoir y représenter une comédie; on a même été obligé de faire1 venir des décorations- de Fontainebleau,. et on y a travaillé hier, mardi 19 de ce mois. Le Roi s'y est rendu, madame la marquise de Pompadour avec quatre femmes, madame la duchesse de Choiseul, la comtesse de Grammont et deux autres, et quelques seigneurs, ainsi que le duc de Choiseul, M. de Saint-Florentin , le marquis de Marigny, et Ton y a représenté la tragédie de Tancréde. Mademoiselle Clairon a joué supérieurement, et, aujourd'hui 20, elle doit y jouer encore dans Hypermveslre1. Il semble que cela ait été fait exprès, pour justifier la protection que M. le duc de Choiseul a accordée à l'avocat consultant de mademoiselle Clairon. Je ne serois point étonné si, de cette aventure, les comédiens obtenoient d'être établis en académie royale, pour les soustraire à l'excommunication.

On a quitté le deuil de M. le duc de Bourgogne, mercredi au soir 27 mai.

On a imprimé l'arrêt du Parlement contre les jésuites, c'est-à-dire sans permission et sans nom d'imprimeur; il ne se vend cependant que dans la grande salle du

1, Tragédie de Lemière,

Palais. I/àrrêt 1 condamne le supérieur général et, en sa personne, la société dés jésuites, à acquitter, tant en principal qu'intérêts et frais, dans un an,- h compter de la signification de l'arrêt, les lettres de change tirées par le Père de La Valletle, jésuite de la maison de Saint- Pierre de la Martinique, sur les sieurs Lioncy frères, négociants à Marseille, qui ne sont point acquittées; ordonne que, faute dé les acquitter dans un an, ledit supérièur général et ladite société demeureront garants et responsables des intérêts, tels que de droit, et des frais de toutes poursuites qui pourroient être faites contre lesdits sieurs Lioncy et le syndic de leurs créanciers, sinon permis auxdits Lioncy et Gouffre et leurs créanciers de se pourvoir pour le payement des condamnations ci<lessu$, sur les biens appartenant à la société des jésuites dans le royaume, à la réserve de ceux de fondation par des donateurs, ou affectés à l'utilité de quelques villes.

Condamne le supérieur général et, en sa personne, la société des jésuites en cinquante mille livres de dommages-intérêts envers les sieurs Lioncy frères et Gouffre ; faisant droit sur les conclusions du procureur général du Roi, fait défense au Père de La Vallette, jésuite, et à tous autres, de s'immiscer directement ni indirectement dans aucun genre de trafic interdit aux ecclésiastiques par les saints canons, ordonnances du Roi, arrêts et règlements de la Cour ; les jésuites et le supérieur général condamnés en tous les dépens envers toutes les parties.

La Reine et toute la famille royale, protectrices des jésuites, ont été fâchées de cette triste aventure pour eux. On disoit qu'ils vouloient se pourvoir en cassation au Conseil; mais il n'y a pas d'apparence, et ils seroient mal conseillés, d'autant que le Roi, dit-on, a répondu à

i. Il y avoit treute-deux juges à la Grand'Ghainbre, l'arrêt a été rendu tout d'une voix, (Note de Barbier*)