JOURNAL DE BÀRB1BR

statue alloit très-doucement; que l'un disoit que le Roi alloit comme on.le menoit; qu'on .auroit de la. peine à le faire passer au delà de l'hôtel de Pompadqur1; que pour descendre sur le piédestal, il .étoit entre quatre grues, en faisant allusion aux ministres, et plusieurs autres mauvais discours. ,

. On va travailler à présent à polir la statue et à accommoder le piédestal ; et la dédicace et la cérémonie ne se feront que dans le mois de mâi, avec de grandes réjouissances* ■ ■ -

Suivant les nouvelles ordonnances pour la réforme et la discipline des troupes, il est dit que Ton fera passer successivement, c'est-à-dire à leur tour, six régiments dans l'île de Saint-Domingue. On craint qu'il ne meure bien de nos François dans cette ile, et les officiers ne sont pas contents de pareilles garnisons à onze cents lieues de France.

Mars.

Réjouissances populaires à l'occasion do la paix".

- . Après quelques. jours d'un beau temps et doux, le froid et la gelée ont repris vers le 8 de ce mois ; on ne s'attendoit pas à cela. On attend les ratifications d'Espagne et de Portugal,- mais comme le public est impatient et quelquefois incrédule, on fait des préparatifs pour tirer du canon et pour des amphithéâtres de musique pour le peuple, dans les places publiques. Le courrier est arrivé jeudi 10 de ce mois, et dimanche 13, on a réaliséxes réjouissances pour le peuple, qui a beaucoup bu et même dansé, jusqu'à minuit dans les places ; comme ceci n'étoit qu'une annonce et une confirmation de la paix, il n'y a eu ni Te Deum, ni feu d'artifice. On dit même que cette cérémoniè populaire ne s'étoit jamais faite, 11 y a apparence que la véritable publication de la

i, VÉÏysce, rue du Faubourg-Saiat-Honoré.

ÀY1UL 1763. 67

paix ne se fera qu'après le- retour du voyage de Compiègne. ■' . . '

. v" Avril*

Incendie Je l'Opéra.- — Le feu gagne le Palais-Royal. — Projet d'une nouvelle salle d'opéra.'"— La salle des machines aux Tuileries. — Le duc de Cboiseul achète Chanteloup. — Ânéantissement de la Société de Jésus.

Le mercredi 6 avril, lendemain des fêtes dé Pâques, le feu a pris, sur les neuf heures du matin, sur le théâtre de l'Opéra, par la faute d'ouvriers qui faisoient sécher des peintures sur les. toiles, pour préparer la salle pour Topera du mardi 12 avril; il devoit même y avoir un bal pour la capitation des acteurs.

Le feu a pris a la. grande toile.qui étoit baissée,* et qui. a bientôt gagné le .cintre, où tout le bois et autres matières combustibles ont formé un incendie sérieux que les ouvriers n'ont pas pu arrêter, d'autant qu'à cause de la vacance du théâtre, il n'y avoit point d'eau dans les tonneaux et qu'ils ont trop tardé à demander du se* cours : tout l'Opéra» -salle, loges, plafonds, décorations et machines de théâtre ont été consumés1. . -

- Le feu a gagné la partie du Palais-Royal qui étoit contiguë à la salle de l'Opéra, et y a causé assez de dommages ; la calotte du grand escalier a écroulé entièrement Le toit et la charpente de l'aile du bâtiment à droite, dans la première cour, jusqu'à la rue Saint-Honoré, ont été brûlés et découverts ainsi que quelques 'vieux bâtiments, derrière le grand escalier, qui tenoient au théâtre, où plusieurs personnes qui avoient des logements ont été obligées de déménager et de. jeter les meubles par lesfenêtres. '

M. le duc de Chartres, qui étoit dans son appartement

1 . On a sauvé heureusement le clavecin qui étoit resté dans l'orchestre, qui paroît assez laid, mais qui est, au dire1 de tout le monde, le clavecin de plus -parfait .'de l'Europe, . très- ancien et qui n'a point de prix,

1 (Note de Barbier,)

6S JOUHXAL DE BAKBIER.

sur le jardin, a eu toutes les attentions nécessaires pour faire donner à manger à lous ceux qui ont donné du secours : capucins, soldats aux gardes, môme ix plusieurs officiers qui y ont donné la main.

Il a paru pendant deux jours des vestiges de feu, et Ton y jeloit de l'eau continuellement. Il est question du remède. ■ * ■

Le Roi a fait dire par une lettre du ministre, lé-dimanche 10 avril, à tous les acteurs, actrices et autres employés à l'Opéra, quils fussent tranquilles sur leur sort et que leurs appointements courroient comme à l'ordinaire. /

Il y a eu ensuite de grands projets sur la construction dune nouvelle salle d'Opéra, qu'étant obligé de faire à neuf, le Roi souhaite que ce soit une salle de spectacle digne de la ville de Paris, attendu que>celle qui a été bridée étoit la-plus simple et plus petite salle d'Opéra, non- seulement de l'Europe, mais; môme du royaume, car la nouvelle salle de la ville de Lyon, balle par M. SoufQot1, architecte du Roi, est, dit-on, vaste et belle.

On disoit d'abord qu'on la construiroit dans la place

1. Soufflot (Jacques-Germain), près d'Auxerre, en 1714, mort le 29. août 1781. 11 a construit à Lyon VHôlel du Change, qui sert aujourd'hui' de temple aux protestants, et la salle de la Comédie, l'une des plus belles de France, et VHôlel-Dieu\ ainsi que l'église, de Sainte-Geneviève de Paris. C'est à jui qu'on doit les dessins et les plans de l'École de Médecine, la maison du duc de Lauzun, le Chàleau-d'Eau" de la rué de r Arbre-Sec,* le Trésor et la grande sacristie de Notre-Dame de l^aris. Il avait traduit en vers, avec autant de grâce, que de précision, plusieurs morceau s de Métastase, Il a fait lui-même son- épitaphe, qu'on a placée au bas de son portrait; elle est ainsi conçue :

Pour maître, dans son art, il n'eut que la nature; 11 aima qu'au talent on joignît la droiture : Plus d'un rival jaloux, qui fut son ennemi, - S'il eût connu son coeur, eût été son ami.

On a de Soufflot-,une Suite de plans coupes , profils^ etc., de trois temples antiques tels qu'ils existaient, en 1750,. dans la bourgade de Pœsiunij et un Recueil de plusieurs parties d'architecture*

du Carrousel, à l'endroit qui forme une pointe; entre la rue de l'Échelle et la rue Saint-Nicaise, en abattant des bâtiments peu considérables jusqu'au magasin actuel de l'Opéra, rue Saint-Nicaise. \

Mais on a fait entendre.à M. le duc d'Orléans que rien n'étoit plus grand pour ce prince que d'avoir le spectacle de l'opéra dans son palais, comme il y étoit depuis longtemps, à qui l'ancienne salle brûlée appartient et encore d'aûtrtss terrains; en sorte que, suMa demande de M. le duc d'Orléans, le Roi a consenti que cètt.e salle fût construite dans le même endroit où elle étoit, rue Saint-Honoré, dans une autre forme et dans une autre position, de manière à être isolée du Palais-Royal, pour éviter l'inconvénient d'incendie.

11 s'agit donc aujourd' hui de plans et d'arrangements qui ont bien des difficultés.

M, le duc d'Orléans a remplacement de l'ancienne salle, et d'autres du côte de la Cour des Fontaines, qu'il n'a pas achevé de bâtir.- Le Corps de Ville de Paris, qui a toujours la propriété de la dircction.de l'Opéra, dont il n'a loué que le privilège aux sieurs Francœur et Rebelles, directeurs pour trente années, a acquis quelques maisons sur l'ancien cul-de-sac de l'Opéra; mais si l'on veut, comme on le dit, bâtir la nouvelle salle en long, sur la rue Saint-Honoré, jusqu'à la rue des Bôhs-Enfants, il faudra acheter et abattre'huit ou neuf maisons, ce.qui fera une, dépense assez considérable, indépendamment de la bâtisse de- la salle. II s'agira de voir les mesures que l'on prendra à ce sujet.

Mais comme ce projet ne peut guère être, exécuté que * dans, deux ou trois ans, et qu'il est intéressant de continuer, au peuple de Paris et aux étrangers, le spectacle de l'Opéra, le Roi a bien voulu donner, en attendant, le théâtre de la salle des Machinés des Tuileries, qui est plus grand que la salle et le théâtre de l'ancien spectacle» ' ' -